清朝末年，八國聯軍攻入北京城，慈禧帶着光緒帝及嫔妃西逃，而光緒帝最寵愛的珍妃，卻被慈禧以“珍妃年輕貌美，必遭洋人侮辱，愧對列祖列宗”為由，不肯帶她走，又恐她留下惹出是非，幹脆命太監将其推入故宮甯壽宮北端貞順門内的井裡，此井是以得名“珍妃井”。
一年多後，慈禧和光緒回京，慈禧竟将珍妃之死歸咎于太監總管崔玉貴的自作主張，并命人将珍妃的屍首打撈出來，裝殓入棺葬于宮女墓地。
珍妃出事之後，那口井被禁用，但仍然儲存完好，如今我們去故宮參觀，依然可以看到珍妃井。不過，許多遊客心中都有一個疑問：井口不過10寸寬，别說成年人了，就是小孩也塞不進去啊，珍妃當年到底是怎麼被推下去的？
其實末代皇帝溥儀早已給出過答案。他聽當時的太監說過，珍妃井的井口原本挺大的，後來為了安全起見便在井口之上加了一個井口石，中有鐵棍鎖之，主要是為了保障故宮遊客的安全。是以說，我們現在看到的并不是最初的井口，而是加了一道安全屏障的井口石。