公元1368年，白手起家的朱元璋正式稱帝，并把都城定在了南京，等到燕王朱棣打着“靖難”的旗号篡位之後，又把國都借着“天子守國門”的名義遷到了當時還叫北平的北京。
是以在後世，一般人知道的明朝都城，就隻有南京和北京這兩個，但其實大明的都城衍變并沒有這麼簡單。
當年朱元璋在南京稱帝的時候，其實是有點匆忙的，因為當時的元朝并沒有完全被擊潰，甚至就在朱元璋稱帝的時候，人家元順帝還在北京（元大都）玩的不亦樂乎。
有人看到這裡可能會問，朱元璋不是号稱“高築牆，廣積糧，緩稱王”嗎？為什麼元朝還沒徹底消滅，他就“急不可耐”的要當皇帝呢？
朱元璋當年之是以把朱升的“九字真言”奉為圭臬，是因為當時朱元璋要面對的敵人，不光有元朝，還有紙面勢力最強的張士誠，和經濟實力最強的陳友諒。而當時的張士誠曾經過了一把稱帝的瘾，但很快就嘗到了“出頭的椽子”的苦。
當時的元軍雖然紙面實力不弱，但是要讓它每個義軍都打，它其實也顧不過來，是以當時的元軍會優先打那個“冒頭的”。
在當時，朱元璋的紙面實力不強，如果做人在很高調，那麼可能都不用元朝親自動手，陳友諒和張士誠就能把他給撕了，是以朱元璋當時隻能表現的很低調，然而就是在這樣的搶礦之下，陳友諒和張士誠還是差點聯手把他給滅了，後來要不是朱元璋聽從劉伯溫的建議，玩了一出各個擊破，可能大明就不會存在了。
而等到朱元璋稱帝之時，陳友諒和張士誠，已經被朱元璋給搞定，就連元朝也開始節節敗退，是以當時的形勢對朱元璋是一片大好。當時朱元璋之是以在元朝沒滅之前就稱帝，其實有兩個原因：
第一，大家夥跟着你朱重八打了這麼長時間的天下，不是因為情懷，而是為了利益，現在你已經取得了階段性的成果，就應該兌現點紅利，而你要是不當皇帝，這個“蛋糕”分的就名不正言不順，是以你看朱元璋稱帝之後，第一件事就是大肆封賞。
第二，當時的主要義軍團體已經被打散，如果這時候朱元璋不亮出自己的招牌收攏人心，其他的小團體可能就會“捷足先登”，他們雖然未必是朱元璋的對手，但是卻會使朱元璋一統天下的障礙。
是以朱元璋當時是箭在弦上，不得不發。而正是因為朱元璋這個皇帝當得“比較匆忙”，是以當時朱元璋并沒有第一時間把南京定位首都。
朱元璋之是以沒有第一時間把南京定位首都的原因，不是因為他有事要忙，沒顧得上。而是他認為南京不适合當都城，這又是為什麼呢？
第一，南京雖然相對富庶，但是當時古代的交通比較落後，是以“正經”的中原王朝，怎麼可能會不把國都定在中原的腹地，以友善控制全局，而去定都在一個相對比較偏的地方呢？
第二，當時大明的主要敵人還是北方的元朝，這就意味着你大明以後的用兵重地也在北方，那你大明的皇帝，“舍得”讓你的衆多兵将離得那麼遠嗎？難道你想首都附近一群重兵把守，然後離着很遠，再布置很多重兵，你這不是錢多了燒的嗎？
是以無論從地理位置，還是從軍事政治需要，南京都不是大明的都城的首選，是以當時朱元璋的計劃是，把南京設為一個陪都，而把正經的都城設在“大梁”（開封附近）。不過後來朱元璋先後兩次考察開封之後，認為開封既不适合防守，又不利于物資補給，是以他就給放棄了。
後來朱元璋又考慮了兩個地方，一個是傳統的帝都所在地——洛陽和西安，據說北京也曾進入過他的眼界。為此他還曾派太子朱标前去考察西安，但是這次的考察卻讓朱元璋沒了遷都的心思。
當然這不是西安不好，而是朱标在考察的時候得了病，然後在當時的醫療條件下，竟然一命嗚呼了。要知道當時朱元璋所有的操作，都是以朱标繼位為前提的，朱标一死，這個刀山血海中殺出來的老人開始慌了。
他一方面開始把孫子朱允炆催熟，一方面又開始通過大開殺戮，來為孫子去除荊棘，再加上他習慣親力親為的日理萬機，是以他去世之前，就一直沒有騰出手來操持國都搬遷的事。
但是在1969年，一個被下放的明史專家，卻在朱元璋的老家鳳陽，發現了朱元璋當年考慮過的第二個地方。
這個明史專家叫王劍英，他當年雖然是被下放才去的鳳陽，當時他作為一個曆史專家，卻并沒有是以而“躺平”，而是積極的在當地進行研究。在這個過程中，他無意中發現了這裡竟然有一座古城，然後他經過多年的研究，推定這座古城應該是朱元璋時期修建的“皇宮”。
後來在他的宣傳推動之下，這個被命名為“明中都”的遺址展開了挖掘研究。等到整個都城被挖掘出來之後，直接就引起了轟動。因為這座被挖掘出的都城，不光内部構件巧奪天工，富麗堂皇，而且占地面積比故宮還大了12萬平方米（故宮的建築面積也不過平方米）。
王老是以也稱它"集2000多年中國都城建築之大成、最為豪華侈麗的都城",大家要是有空，不妨去看看這座"東方巴比倫，明代第一流"的都城遺址。