1949年初，随着國軍在解放戰場上的節節敗退，迫使蔣介石不得不考慮接下來何去何從的問題。除了重要文物運到台灣外，黃金也是運送的首選目标。長久以來，人們隻知國民黨将大量黃金運到台灣，而且是以秘密方式運走的，至于具體數目就不得而知了。
從1948年8月開始，國民政府國庫260萬兩黃金從上海偷偷轉移到台北，這是第一批運走的資産。與此同時，蔣介石還做出決定，把國庫中剩餘的黃金——“國币”金圓券的準備金主要部分悉數抽走。
為了将這些财富運送到台灣，蔣介石讓曾任上海市市長、财政部部長、中央銀行總裁，蔣介石的親信俞鴻鈞，要他想方設法将國庫中的黃金秘密送到台灣。此後，國民黨當局通過輪船，飛機分多次将這些黃金運往台灣。
南京總統府幾裡之外的朝天宮，那裡存放着50萬件從各地輾轉而來的故宮文物。幾乎沒有費多少思量，他就決定了這些文物的命運：和黃金一樣，運送台灣！共産黨強烈指責蔣的行為是“盜竊中國人民的财産”，但對蔣介石來說，這批黃金是他在台灣東山再起所必需的貴重“軍資”。