縱觀慈禧太後的一生，可以說是一路逆轉平步青雲，從她十七歲選秀入宮，最開始受到鹹豐帝的恩寵，後來依靠着自己的聰明伶俐和謀劃，為鹹豐帝生下皇長子愛新覺羅·載淳後被封為懿妃，又晉升為懿貴妃。
鹹豐帝駕崩後，慈禧和慈安奪取八大臣的政權，晚清進入了“二宮垂簾，親王議政”的局面。後來，慈安太後去世，慈禧太後發動“甲申易樞”開始獨掌大權。慈禧太後再度垂簾聽政，開啟了對晚清政府長達47年的控制。
慈禧掌權以後的生活奢侈到了極點，她非常喜歡翡翠，很多大臣都迎合慈禧的喜好，送給她很多的翡翠飾品。在這其中有兩樣寶貝最讓慈禧喜歡得舍不得放手，乃至死後也要把這兩樣寶貝帶進棺材。
那麼這兩樣翡翠飾品是什麼呢？
咱們先講講這第一件，當年，張之洞為了逢迎慈禧太後向她恭敬地送上一把翡翠降魔杵。這件翡翠降魔杵是藏傳佛教的法器，傳說慈禧太後年邁以後，由于做過很多違背良心的事情，就常常睡不着覺。
于是張之洞就向她送上了這件翡翠飾品，并介紹這件寶貝能夠降妖除魔，幫助提升慈禧太後的睡眠品質，慈禧太後居然相信無疑，每天晚上都要把玩。或許由于心理作用作崇，慈禧覺得失眠有所緩解。
因為送翡翠降魔杵，張之洞一夜之間從芝麻大的四品官職快速地升為二品大員。從這件事情可以看出，晚清時期吏治腐敗，慈禧太後作為晚清的最高上司人，開始貪圖享受，這樣更加速了清朝的滅亡。
另一件讓慈禧太後愛不離手的翡翠飾品，是一對翡翠西瓜。傳聞慈禧第一次見到這對精緻、光亮通明，潔白無瑕的翡翠西瓜時，幹脆花了五百萬兩銀子購買了下來，不管這筆很大的錢是不是從國庫中調取的。
為了防止自己喜歡的翡翠西瓜被盜，慈禧還特意讓太監宮女晝夜輪換看守。即便這樣慈禧太後還是不放心，後來還特地給翡翠西瓜的盒子上了一把鎖。必須用專門的鑰匙向左旋轉十次，才能掀開。
隻要有重要大臣或者外國公使來拜訪慈禧，慈禧太後就會在這些人面前，多次炫耀她的翡翠西瓜。1908年，慈禧太後在儀鸾殿去世。按照慈禧太後之前的吩咐，李蓮英把翡翠降魔杵和翡翠西瓜，都作為她的陪葬品進入菩陀峪定東陵。
到了1928年，孫殿英以軍事演習為名，對菩陀峪定東陵進行盜掘，裡面的金銀财寶就裝了30輛大車。随着時間的推移，這兩件價值連城的寶貝，最終都流落人間。相傳後來當中有一隻，翡翠西瓜讓美國人六億元珍藏。然而另一隻翡翠西瓜卻不知所終，翡翠降魔杵最終也是下落不明。
本文參考：《清史稿》