冰壺又稱“冰上溜石”，相傳起源于16世紀的蘇格蘭，被認為是世界體壇最古老的團隊運動之一。冰壺還被稱為“冰上國際象棋”，是一項智慧和對抗完美結合、趣味性很強的團隊項目。在以個人為競賽主體的冬奧會中，除冰球之外，冰壺是另一個傳統意義上的集體項目，是需要團隊合作、代表參賽國家整體實力的集體項目。在1924年首屆冬奧會上冰壺便成為比賽項目，但直到1998年長野冬奧會，男女4人冰壺才成為正式比賽項目；而從2008年開始舉辦世錦賽的混雙冰壺，2018年才被納入冬奧會，北京冬奧會上将産生曆史上第二塊冬奧會混雙金牌。北京冬奧會上，中國将參加全部三個項目的争奪。
競賽日程：開賽最早賽程最長
通過去年年底舉行的北京冬奧會冰壺資格賽，南韓女隊搭上北京冬奧會末班車。
冰壺是冬奧會7個大項之一，分為男子團體、女子團體和混雙3個小項，将産生3枚金牌。冰壺将是北京冬奧會各競賽項目中曆時最長、場次最多的項目，累計超過100場比賽。根據賽程，第一個比賽日将于2月2日開始，早于開幕日2月4日；最後一個比賽日是2月20日，也就是閉幕當天。
率先開戰的是混雙冰壺，共有中國、加拿大、英國、瑞典、瑞士、美國、挪威、意大利、澳洲、捷克等10支隊伍參賽，參賽隊伍比2018年平昌冬奧會多出2支。中國隊将于2月2日當晚迎戰瑞士隊。混雙比賽采取單循環賽制，前四名進入半決賽，金銀銅牌得主将于8日水落石出。
男子比賽和女子比賽将分别于2月9日和2月10日上演，中國男隊首戰将迎戰冬奧會銀牌得主瑞典隊，其他8支男隊分别為俄羅斯奧委會隊、丹麥隊、意大利隊、英國隊、美國隊、加拿大隊、挪威隊和瑞士隊；中國女隊首戰将對陣丹麥隊，其他8支女隊分别為瑞士隊、美國隊、瑞典隊、南韓隊、日本隊、俄羅斯奧委會隊、英國隊和加拿大隊。
男子和女子比賽同樣采取單循環賽制，循環賽前四名進行半決賽。男子項目金牌将于19日産生，女子項目金牌将于20日也就是冬奧會閉幕當天産生。
發展格局：歐美稱霸亞洲沉浮
中國女隊在平昌冬奧會比賽中。圖/白宇
由于開展時間長，參與人數多，歐洲和北美國家的水準世界領先，常年霸占世錦賽和冬奧會領獎台。亞洲隊伍雖是世錦賽常客，但是冬奧會偶有現身，女子4人項目在2010年溫哥華冬奧會和2018年平昌冬奧會上兩露峥嵘，中國隊在2010年獲得銅牌，南韓和日本分别獲得2018年銀牌和銅牌；男子至今尚未有隊伍登上領獎台，最好成績是中國隊在2014年索契冬奧會獲得的第4名。
分析北京冬奧會參賽隊伍名單不難發現，所有30支隊伍中歐洲國家隊伍占據多數。除了東道主中國隊，其他拿到了滿額參賽席位的加拿大、瑞士、瑞典、美國和英國隊均是老牌勁旅。而亞洲隊伍在北京周期的實力較平昌周期有明顯下滑，日本和韓兩國都隻拿到了女隊參賽資格，她們作為平昌冬奧會的銀牌和銅牌隊伍，世錦賽未能進入前六直通北京，隻能通過冬奧會落選賽搭上冬奧會末班車。
男子團體賽，加拿大隊在過去6屆冬奧會中共收獲3枚金牌、2枚銀牌，瑞士曾獲得1金3銅，挪威和美國也分别曾經獲得1枚金牌。亞洲隻有中國隊因為東道主資格入圍。女子方面同樣是歐美強隊天下，瑞典隊以3金1銀1銅冬奧會獎牌領跑，加拿大以2金1銀3銅緊随其後。與上屆冬奧會相比，混雙參賽隊伍變化較大，澳洲、捷克、意大利、英國、瑞典首次搭上冬奧快車。
目前除了中國隊3支隊伍、俄羅斯奧委會男隊和加拿大的混雙隊伍，其他參賽國家的冬奧會陣容均已公布，其中不乏壺壇常青樹。加拿大男隊，布拉德·古舒時隔16年後将重返冬奧賽場，他在國内選拔賽帶隊打敗了2014年索契冬奧會冠軍布拉德·雅各布斯；女子方面，2014年索契冬奧會冠軍珍妮弗·瓊斯成為加拿大曆史上首位兩次參加冬奧會的女隊長，她也是冬奧曆史上首位全勝奪冠的女冰壺運動員。瑞典男隊帶隊的尼古拉斯·埃丁是目前唯一的世錦賽五金王，帶隊蟬聯最近三屆男子世錦賽金牌，這将是他們第四次冬奧之行。瑞典女隊由平昌冬奧會女子金牌得主安娜·海瑟伯格領銜，她是曆史上第一位同時獲得歐洲冰壺錦标賽金牌、世界冰壺混雙錦标賽金牌和奧運會金牌的冰壺運動員，是北京冬奧會上的奪金熱門。
中國現狀：低谷奮起力争上遊
圖為此前舉行的冰壺隊内選拔賽
中國冰壺曾經在冬奧會上有過高光時刻，2010年溫哥華冬奧會，中國女隊首次亮相冬奧會即摘得銅牌，此前一年她們剛剛獲得了世錦賽金牌，風頭一時無兩。從不知冰壺為何物到攀上世界頂峰僅僅用了十幾年時間，不論是在國内還是在世界冰壺界都成為熱門話題。中國男隊也随後在2014年索契冬奧會跻身前四名，代表着亞洲冰壺水準。曾經被寄予獎牌突破的混雙項目在平昌冬奧會意外折戟，給中國冰壺沉重一擊。伴随那一代冰壺選手離場，中國年輕一代狀态始終不夠穩定，雖在洲際賽事尚有斬獲，但是在世錦賽上未能穩固原有地位，特别是男子團體，世界排名下滑較大。
如今的冰壺運動，伴随着對抗性增強，對體能的要求更加凸顯，特别是女子打法男性化的趨勢，高精準的大力擊打以及對掃冰者力量和能力的要求，使得女子運動員更需要強化體能。北京周期，中國冰壺隊加大體能訓練強度和科學化訓練含量，夯實體能基礎，提升訓練效益。在組隊方式上，采取開放模式，多支國家集訓隊同時在訓，隊内對抗賽成常态，大膽嘗試不同組合，放手給更多運動員參賽機會。由于陣容調整和人員更疊，以及長時間遠離國際賽場，中國隊的實戰水準有所波動，最近一次參加的國際大賽2021年世錦賽，男隊在14支參賽隊伍中2勝11負排名墊底；女隊在世錦賽中以6勝7負排名14支隊伍中的第10名，無緣複賽。
參賽資格在手，中國隊徹底放開手腳準備迎接觸底後的反彈。為了選拔最優秀的運動員出征北京冬奧會，集合了國内最優秀的運動員，采取隊内選拔賽的方式，确定了連續6周每周1站的模式，模拟冬奧會賽程和氛圍，通過高密度、大強度、不斷調整組合的實戰，考察每名運動員的個人技術、賽場表現和團隊配合能力。高密度的隊内選拔賽客觀上彌補了缺乏國際大賽曆練的不足，搭建了實戰交流的賽事平台，營造了競争氛圍和壓力，幫助運動員提前進入北京冬奧會狀态。正像領隊于海娟所言，“想追趕世界強隊，沒有按部就班，隻有日以繼夜，隻有大膽創新。”
運動員也表達了出征冬奧為國争光的決心。集訓隊男隊隊長馬秀玥說，“非常希望有機會出征冬奧會。瑞典隊雖然實力比我們強，但是我們不會服輸，有信心打出氣勢。”混雙選手淩智做好了心理準備，“我要是能去打冬奧會，就要争取把以前遇到過的對手打敗；要是沒去成的話，我就在家裡給隊友加油。”
目前冬奧陣容選拔賽已經全部結束，最終将根據參賽運動員的個人資料和勝負場次通過綜合排名确定征戰北京冬奧會的最終陣容。