梅殷，字伯殷，他是明太祖朱元璋的女婿，娶的是甯國公主。他曾奉命鎮守淮安，握有四十萬大軍，然而在靖難之役的時候，他雖然曾經在朱棣要攻打南京之時沒讓朱棣通行。但是之後朱棣繞過淮安攻打南京時，梅殷雖然手握四十萬大軍，卻沒有派出一兵一卒馳援南京建文帝，同時他也沒有派軍隊去阻截朱棣的後路。那梅殷手握四十萬大軍，為什麼在靖難之役時，誰也不幫呢？
朱棣想借道淮安，這樣比較近。但是梅殷沒給他面子，直接回絕，還将朱棣使者的鼻子耳朵割去。梅殷告訴使者，“給你留着嘴巴，回去好好給朱棣講講忠孝廉恥”。朱棣大怒，但是也沒辦法，梅殷手下有40萬大軍，朱棣隻好繞道揚州，從揚州進攻南京。朱棣登基之後，讓甯國公主将梅殷召回。甯國公主咬破手指寫了血書，梅殷見後大哭。得知建文帝死訊後，先給建文帝發喪，然後才回到南京。朱棣親自來迎接，對梅殷說“驸馬辛苦了。”梅殷冷冷的回答“勞而無功。”朱棣聽後沉默不語。朱棣派大量錦衣衛監視梅殷住所，第二年，都禦史陳瑛上奏說梅殷家中蓄養衆多死士，意圖不軌。朱棣下令将驸馬府中下人嚴格審查，來曆不明的全部充軍遼東。
那麼梅殷駐營淮安，為什麼按兵不動呢？其實梅殷也是舉棋不定，不知該不該在這個時候投靠朱棣了，朱棣大軍突然殺到南京城下，作為一個文官，梅殷早也吓得方寸大亂，對建文失去了信心。何況按照梅家傳統來說，投靠得當，下半生享不盡的榮華富貴，但是一着不慎，也有可能身死家滅！是以梅殷甯願選擇按兵不動，觀望着行色。可惜機會一錯再錯，多謀寡斷的梅殷不得不一直當鴕鳥，包括對朱棣率軍攻入南京後也選擇了一無所知！如果梅殷能領兵與之一戰，或看見大勢已去，幹脆慷然投降，倒也不失為一條光明磊落的漢子，如今這樣作為，反而朱棣從心眼裡看不起他，當時大勢也去，梅殷還按兵不動就是想要一道诏書順坡下驢。朱棣反而就不給诏書，偏偏诏谕甯國公主寫家書請她的驸馬爺回來。
總之，梅殷的死，其實也是自找的。他始終沒有站穩自己的立場。要麼你堅決追随朱允炆，對朱允炆忠心耿耿。要麼你完全倒入朱棣的懷抱。想左右逢源，兩邊都撈好處，又害怕被人說，怎麼可能實作呢？