元朝是中國曆史上第一個統一華夏的少數民族政權，也是一個建國初期極其殘暴的政權。
蒙古入據中原前還是一個奴隸制政權，他們把俘虜的軍民大都是賣給蒙古人為奴的。是以說，文天祥妻女被淪落為奴，一點也不奇怪。不過這也是元朝統治者的一種政治手腕，是針對包括文天祥在内的抵抗者的一種攻心政策。
文天祥被捕的時候，他的母親和兒子已經死在元朝侵略者的刀下，妻子和女兒被俘虜。
當時元朝統治者他們把文天祥的妻女擄到宮裡當下人，就是讓文天祥産生絕望感，繼而産生對家人的愧疚感，使文天祥向元朝統治者低頭，來換取家人的自由。
事實上，元朝統治者勸降的時候，也曾經對他說，如果文天祥為元朝做事，立馬就可以恢複他家人的自由。
但文天祥不為所動，始終堅持的自己的信念，不向元朝統治者妥協。
文天祥在給妹妹的信中說，"收柳女信，痛割腸胃，人誰沒有妻兒骨肉之情呢?但事已至此……奈何奈何!爹爹管不得。淚下哽咽。"
人心都是肉長的，何況文天祥一個重情重義的好男兒呢？
身為一個父親，一個丈夫，見到自己的女兒和妻子因為自己遭難，自己能救，卻因為民族大義不能相救，心裡的煎熬可以想象。
由于文天祥堅貞不屈，甯死不降，元朝統治者無計可施，不得不下令處死他。
1283年1月9日，文天祥從容就義。
文天祥死後，元世祖假惺惺地說，"好男子，不能為吾所用，殺之誠可惜哉"!
文天祥是個有才華的人，但卻是個懷才不遇的人，一開始并沒有被南宋皇帝重用。忽必烈帶領元軍南下的時候，朝中投降派代表、宦官董宋臣建議逃跑遷都，文天祥以進士身份勸告皇帝殺了投降派，跟百姓共存亡。但皇帝對文天祥的建議沒有理睬，束之高閣。
後來，文天祥多次進言皇帝都不予采納，還嫌煩，把他打發出去給了一個閑差，無人理睬，後來文天祥繼續仗義執言，統治者忍無可忍，安排他提前退休，當時他才37歲。
公元1274年，因為老宰相江萬裡的推薦，文天祥才重新出山，擔任贛州知州起兵抗元，直到1278年被俘。 文天祥被俘後甯死不屈，殺身成仁，成為流芳百世的忠臣、
曆史上，文天祥在獄中想自殺，并非是誰逼的。因為文天祥在被俘後，就沒有打算活下來，抱定了必死的決心。
當時，南宋謝太後執意投降，大臣陸秀夫背着小皇帝投海。
元将張弘範在慶功宴上向文天祥敬酒勸降說："宋朝皇帝都沒了，你已經盡忠了。再扛下去沒有意義，趕緊迷途知返吧，前程無限啊。"
文天祥是這樣回答的；"做臣子的上不能保衛社稷江山，下不能拯救黎民百姓，罪該萬死。我要是變節投敵，不是要遺臭萬年嗎？"
在被關押中，文天祥寫下了這樣的詩句："銅雀春情，金人秋淚，此恨憑誰雪？堂堂劍氣，鬥牛空認奇傑"。
文天祥被押解到大都後，勸降的人接踵而至。
曾經的南宋宰相，元朝的禮部尚書留夢炎來了，元朝的宰相阿合馬來了，元丞相孛羅來了，曾經的南宋皇帝、9歲的趙隰來了，元朝的老大忽必烈也帶着誠意來了。
但文天祥一條道走到黑，老是那句話：要殺就殺，不必廢話。
忽必烈勸降失敗，惱羞成怒，指令衛士用金棍擊傷他膝骨，但文天祥依舊大義凜然，不屈不撓，慨然道曰："一死之外，無可為者。"
次日，文天祥便被殺害，時年47歲。
曆史上的忠臣，有的是愚忠，有的是大寫的為國為民的忠。
愚忠就是隻忠于一個人，一個王朝，哪怕無道昏君，暴君，為不值得的人盡忠，這種忠臣是不可取的。
如果一個王朝失去了人心，被時代抛棄，這樣的統治者就失去了存在的理由，為其盡忠就失去了意義，是逆時代潮流，是跟人民為敵的。
最明智的做法就是棄暗投明，深明大義，向昏君開炮，畢竟識時務者為俊傑嘛。
真正的忠臣，效忠的不隻是一個王朝，而是黎民百姓，作為“君”的小皇帝已經投降，文天祥仍然不低頭。
元丞相孛羅勸降的時候，文天祥答："我盡忠宋朝，才有今天，請你們快快處置罷！"
孛羅又說："你們廢掉君王（趙隰）。另立中央，算什麼忠臣？"
文天祥答："社稷為重，君為輕。"
這句話說出了文天祥的心裡話，文天祥的忠，不僅僅是針對南宋，而是忠于天下百姓。
元朝是個殘暴的政權，前期對對手實行的是慘無人道的滅絕政策，文天祥對他們沒有半點幻想。文天祥隻有打着南宋朝廷的旗号才能更有号召力，才能打擊侵略者，拯救百姓于水火。
文天祥眼裡，元朝統治者就是邪惡政權，自己跟他們勢不兩立。在被俘後，文天祥沒有抱任何幻想，隻求一死。是以文天祥的自殺是自願的，沒有人逼他。