陳霸先在557年稱帝，建國号“陳”，為陳武帝，陳朝也是我國史上唯一一個以皇帝姓氏作為國号的王朝。國号便是國家稱号，指的是行使國家主權的政權名，我國第一個國号為“夏”，是崇伯鲧所定。
夏朝是我國史書中記載的第一個世襲制朝代，據史書記載，禹傳位于子啟，進而改變了禅讓制，開創了我國近四千年世襲的先河，鲧則是大禹的父親，受封于大夏，是以有學者認為鲧是夏朝的最早建立者。
國号的更改意為舊政權的滅亡，新政權的确立，而朝代名稱通常由五個方面決定的，一是由部落或部族的名稱決定，二是建立者原有的封号、爵位，三是建立者原始政權統治的區域名稱，四是源于宗教關系，五便是寓意吉祥美好。
在“朝代歌”中：三皇五帝始，堯舜禹相傳。夏商與西周，東周分兩段。春秋和戰國，一統秦兩漢。三分魏蜀吳，兩晉前後延。南北朝并立，隋唐五代傳。宋元明清後，皇朝至此完。
其中此朝曆經554年，曆代皇帝都不敢照搬它國号，皇帝名字卻如雷貫耳。該朝便是“商”，商朝是我國史上第二個朝代，也是我國第一個有直接的同時期的文字記載的王朝。
國号“商”便是由部落決定的，商人的始祖契因為幫助禹治水有功，是以受封于商邑，後以“商”作為部落的名稱，《史記·殷本記》記載：“堯稱帝時，封帝喾之子契為司徒，後被封為玄王。帝舜時期，契幫助禹治水有功，被封于商邑 ，建立商國。”
商朝開國君主湯，即成湯，子姓，名履，在鳴條之戰中滅掉了夏朝，定國号“商”，定都亳，商湯還是一位好君王，在位期間階級沖突較為緩和，政權較為穩定，《詩·商頌·殷武》稱：“昔有成湯，自彼氐羌，莫敢不來享，莫敢不來王，曰商是常。”
不過商湯去世後商朝卻處在混亂的局面，直到商朝第十九位國君盤庚遷殷後，商朝才逐漸穩定下來，盤庚遷殷後，使衰落的商朝出現了複興的局面，另外商朝還有位較有名的君王——武丁，武丁在位期間，商朝政治、經濟、軍事等方面都得到了空前的發展，史稱“武丁盛世”。、
商朝前後相傳17世31王，曆經554年，但後朝皇帝都不敢照搬它的國号，從後朝重農抑商的舉措也可以看出。
職業商人與商人部落有着很大關系，在4000年前，我國就出現了經商的活動，契的六世孫王亥就很會做生意，開創了商業貿易的先河，久而久之人們就将從事貿易貿易的人稱“商人”，用來交換的物品叫“商品”，商人從事的職業為“商業”。
商朝大多君主并不被後世稱頌，尤其是商朝末代君王帝辛（即纣王），在位期間殘酷不仁、沉湎酒色，是一位典型的暴君，是以曆代皇帝皆不用“商”做國号。