打更人作為一個存在了上千年，現在安徽省西遞村還能看到的古老職業，提到它，大家首先想到的是什麼？是《大奉打更人》裡面那個貂蟬纏腰上的賽車手許七安，還是劇中常見地喊着“寒冬臘月，天幹物燥，小心火燭”的報時人員？
受電視劇的影響，小時候我的心裡一直有一個疑惑：
三更半夜的時候，一個打更人打着燈籠走在街道上，他一邊用梆子敲着小鑼，一邊向居民報時預警。但是古代又沒有電燈，古人一般睡得較早，那麼在大家休息的時候報時有什麼意義呢，這樣不會影響到大家休息嗎？
這個問題一度困擾了我很久，直到我偶然間了解到更夫真正的作用後，才明白，與更夫發揮的作用相比，他報時時産生的聲音帶來的影響，其實可以忽略不計。
1
防盜、防火、教化群眾，保平安，古代的打更人實在太硬核；
古代晚上沒有電，大家隻能靠油燈照明，如果一不小心睡着打翻了油燈，木質結構的房屋就容易發生火災。
據史書記載：
案例一：公元1066年正月，溫州發生了一場大火，“燒民屋萬四千間，死者五千人”。
案例二：光緒十四年十二月十五日晚上，真度門意外失火，由于搶救不及時，大火很快就蔓延到了昭德門、太和門附近。事後相關人員在清理損失的時候，統計出這場大火共燒毀了30多間庫房，其損失難以估量。
刑部調查的時候，發現這場大火的起因是當晚的巡夜更夫（宦官），偷懶跑去睡覺了，結果真度門附近的油燈在燃燒的過程中不小心引燃了木質建築，最終導緻了這場災害。
這兩場火災都足以說明，在封建時代，火既是人們烹調食物、取暖、照明的重要工具，也是威脅着群眾生命财産安全的“隐形殺手”。
這個時候，再來看“笃、笃、镗；笃、笃、镗”的打更聲，是不是頓時就覺得很有安全感了呢？
打更人這個職業，秦漢時期就已經出現了，當時的人将打更稱為擊柝，按照當時古人的記載，每到夜色降臨的時候，宮中宮衛就會“擊木柝，勸呼備火”，所謂備火也就是告誡大家要小心防火的意思了。
除了防火之外，夜晚打更，還可以起到巡護和驅趕野獸的作用。
巡護和驅趕野獸？對，你沒聽錯。
在那種森林資源豐富的山區生活過的朋友，一定看到過野獸在人類生活的區域偷取食物的畫面，而古時候古人對自然資源的開發又遠不像我們現在這麼徹底，是以，在一些偏遠的城市周邊人類離野獸的距離其實并不遙遠。
因而，為了友善管理城市，加保護群眾安全的考慮，在沒有電燈、照明又比較奢侈的古代，古人便長期實施宵禁政策，用來禁止群眾的夜間公共活動。
同時，夜晚也是盜賊、強盜出沒的時候。夜黑風高，強盜們若是出其不備闖入人家搶劫後，就換地方作案，以當時的刑偵水準偵破這樣的案件往往費時費力又收效甚微，因而，打更人預防式的示警+定期巡視，就顯得尤為重要了。
2
嚴格意義上來講，打更人并不是我們傳統印象中，那種單純的報時、防火預警人員，他們其實是古代巡防體系的一部分；
在這種背景下，打更人并不像我們認為的那樣，僅僅承擔着報時的職能，他們還身兼消防宣傳、防盜、維護治安的職能。
看過《長安十二時辰》的朋友，一定感受到了其中“望樓”搭配“大案牍術”，展現出的強大情報傳遞、收集和處理能力。
現實中，其實也存在着類似的東西，那就是宋朝時的谯樓搭配更夫的配置。
谯樓上設定有計時報時的刻漏，每到特定的時刻，谯樓上的士兵就會通過鳴角伐鼓的方式公布時間。
更夫們從谯樓上得知時間後，便可以通過敲鼓發出各種聲音，或者打旗幟訊号等方式，向群眾傳遞出具體的訊息。
巡夜的更夫一般有兩人，可以互相配合，有突發狀況，也能提升容錯率。有些比較重要的地方，除了配備更夫外，還會有士兵伴随巡視。
可以說，更夫除了給群眾示警外，他們本身還擔當着收集整理情報的職責，他們早已化為了古代巡防體系的一部分。
《續資治通鑒》就記載了更夫巡防保平安的職能：“乞輸小保人戶逐村修鋪屋，備更鼓巡宿。”
打更打更，打梆子或敲鑼其實也是有技巧的，就像摩斯密碼一樣，它是通過敲擊發出的聲音來傳遞時間。
古人将一夜分為五個更時，時間跨度是從晚上七點到第二天的淩晨五點，在此期間，打更人要敲梆六次。
第一次，是在晚上八點左右，打更人敲鑼一次，敲梆二次算作完成了第一次任務，叫做定更；
第二次，是在晚上十點左右，需要敲鑼二次，敲梆二次，即為二更；
……
最後一次敲的時候，隻敲梆，不敲鑼，并且這一次敲梆是連續敲，意在提醒人們天快亮了，該起床了。
3
黑漆漆的夜晚，古代沒有時鐘，古人是如何确定時間的呢？方法很巧妙；
看着打更人的工作，咱們可以發現一個很明顯的現象：
打更人一開始從工作的地點出發時，可以得知準确的時間，那麼他們要走幾個小時，在此期間，他們又如何得知時間呢？
這裡，就不得不感慨古人的智慧了。
古人主要的計時方式有三種，分别是百刻制 、十二辰制和更點制，十二時辰就類似于我們現在的二十四小時計時，當時一個時辰約等于現在兩小時，百刻制是配合漏壺和十二辰制使用的，古人可以通過刻數的不同來區分時間。
在不友善使用水漏、秤漏計時方式的時候，古人還發明出了依據人步行來測時的“更牌”計時法，《武經總要》記載：
某月更牌。以探更人每更徐疾行二裡，傳一牌，一日一夜計行二百裡， 則傳一百牌。常取月中氣為正。
除了以上幾種方法外，寺廟的鐘聲、古人攜帶的更香都是打更人判斷時間的依據。
更香又叫做線香，是宋朝時便已出現，古人用來判定時間的一種工具，影視劇裡經常出現什麼一炷香為限，就類似于這種東西。
打更人負責人持兵部行文便可以到光祿寺領取線香，然後由他分發下去，下面的打更人就能靠着這種輕便的工具在夜晚判斷時間。
這小小的梆子裡藏滿了大學問，正是這種不起眼的東西，在上千年的歲月裡，承擔起了報時、防盜，保衛一方平安的功效，時至今日，一些村落依舊保留着這種習俗。
文/腦洞趣味曆史
感謝大家的閱讀，祝朋友們身體健康，家庭和睦，心想事成，萬事如意，覺得文章好的朋友們，可以給文章點個贊，關注一下嗎，每天都會給您帶來好文章