小說《紅岩》中有一個非常經典的人物形象——“瘋老頭”華子良。他被關押在軍統秘密監獄14年，為了不讓自己的真實身份暴露，忍辱負重，在監獄裡裝瘋賣傻。後來還有一部叫《華子良》的平劇，也生動地講述了他的故事。
華子良的原型就是韓子棟，現實當中的韓子棟與藝術作品中的華子良有着怎樣的聯系，他為何會被軍統關押14年之久，逃出監獄後晚年的結局又是如何？今天這篇文章就來分享一下韓子棟的故事。
韓子棟1909年出生于山東省陽谷縣的一戶普通農民家庭，從小念過幾年私塾，在兄長的支援下于1925年考入山東省立二中。1926年，國民革命軍發動北伐戰争，勢如破竹，各地青年紛紛參加革命。當時正值國共合作，共同革命，韓子棟便加入了國民黨。
1929年，他因在煤礦組織工會，維護勞工利益，得罪了資本家，黨部也認為他與共産黨有聯系。于是以圖謀暴動的罪名将他開除黨籍，并在全省通緝。
韓子棟得到消息以後，立即逃離山東，來到北平。他一邊在書店打工，一邊在一家私立學校讀書，後來考入了中國大學經濟系。他工作的春秋書店，是進步人士建立，平時暗地裡銷售革命書籍。韓子棟也拼命閱讀這些書籍，思想逐漸發生了變化。
一名叫周怡的顧客經常來書店看書，與韓子棟閑聊。這個周怡是陳赓上司下的北京特科的核心人員，當時特科建立不久，大家在分頭物色、發展成員。經過長時間觀察和交談，周怡發現韓子棟思想進步，對革命理論也很熟悉，于1932年1月發展他成為黨員。後來韓子棟在自述報告中寫道：
從這天起，我覺得我靠近了太陽，找到了光明，成了最幸福的人！
此後，春秋書店成了北京特科的秘密辦公點。當時戴笠也剛在北平建立華北區特務機構，由鄭介民擔任區長，機構名叫“藍衣社”，是軍統的前身。為了擷取敵人情報，組織考慮到韓子棟過去在國民黨當中工作過，還有學生的身份掩護，決定派他打入藍衣社。
藍衣社禁止成員之間的橫向聯系，這使韓子棟能接觸到的資訊非常有限。他想了一個辦法，在學校發展熟悉的社員，這些社員被配置設定到各個部門，而他又跟這些人有聯系，便可以更廣泛地擷取各種資訊。他出色地完成了組織安排的各項任務。
然而初期藍衣社的組織非常嚴密，成員之間往往互相監視，韓子棟工作不到半年就被人告密。他回家躲避了3個月，以為風波已經過去，于是傳回北平。但不久就被國民黨特務逮捕了，從此開始了漫長的牢獄生涯。
起初韓子棟被關押在北平，審訊他的是有“閻王殿”之稱的憲兵三團。但無論敵人怎麼折磨，韓子棟始終咬緊牙關不承認自己是共産黨員。在又一次酷刑中，韓子棟昏死過去。法醫過來摸不出脈搏，給他填寫了死亡證明。
當時藍衣社失秘嚴重，各派之間互相攻讦。主審特務害怕被指責與韓子棟是同夥，背上“殺人滅口”罪責。他找來醫生，到停屍房進行搶救，最終命大的韓子棟醒了過來。之後，特務也不敢再對他用刑，将他轉移到南京軍統秘密監獄。
抗戰爆發以後，韓子棟先後被轉移到武漢、益陽、息烽等地，最終于1946年7月被押送到重慶白公館看守所。
每到一處，特務們為了彰顯自己的本領，都會拿韓子棟這個頑固分子練練手，試圖撬開他的嘴。老虎凳、辣椒水、電椅、木棍夾手指……各種酷刑，韓子棟都嘗試了一遍，連牙齒也被打脫落光了，始終沒有承認自己的真實身份。
一個特務對他說：“想死？沒那麼好的事，死隻5分鐘，我要你生不如死，吃不消了就得‘悔過自新’。”
監獄裡面生活異常艱苦，特務發的米被稱為紅米，是稻谷和稗子混雜。裡面還摻雜着大量沙石雜物，讓人無法下咽，但餓到極點以後，也隻能囫囵着一起吞下去。
監獄裡暗無天日，尤其是關押在息烽洞時，岩洞裡面陰暗潮濕，監室很矮連腰都伸不直。長期處于這種環境，加上營養不足，他患上了多種疾病，30多歲的人看起來像50歲一樣。
由于沒有承認自己的身份，他一直被以“嚴重違紀人員”身份被關押。在監獄裡面軍統違紀人員瞧不上他，革命志士更不願搭理他。他始終默默無語，不參與各派的紛争。隻有經過長時間交流，覺得信任的革命志士，才會告訴他自己真實身份。
他曾與一個瘋子關在一個監室，為了不讓自己身份暴露，他也開始學起瘋子來。
經過長時間關押，本來就骨瘦如柴，蓬頭垢面。他經常沉默不語，眼神空洞地坐着發呆，一坐就是半天。有時候撿着掉在地上的鍋巴不停地嚼，直到牙床出血。特務們看他瘋瘋癫癫以為他被關傻了，都叫他“瘋老頭”，平時都拿他尋開心，偶爾讓他到監室外活動。為了生存，他隻能忍辱負重。
一天，軍統特務沈醉到白公館看守所審問犯人，看到韓子棟在外面，便問身邊的特務：“這人怎麼在外面？”特務告訴他：“這個老頭被關瘋了，讓他在外面活動活動，不會惹事。”沈醉說：“我看他是裝瘋，真瘋了的人眼神不會這麼機警。”
結果韓子棟又被關了好幾個月，連他自己也是幾十年後遇到沈醉時才弄明白原因。
白公館内有一個秘密黨支部，他們經常在一起研究越獄辦法，提出三個方案：一是盡可能地組織集體越獄；二是個人有機會也可伺機越獄，逃出一個是一個；三是發動鬥争，争取改善生活。
經過集體鬥争，特務們答應将夥食和監獄内的小賣部交給犯人自己管理，并挑選韓子棟為管理者。因為他關押時間長，平時瘋瘋癫癫，特務們都認為他不敢亂跑。加上他不是本地人，對重慶根本不熟悉，外出不會有太大問題。
在特務楊進興的帶領下，韓子棟到磁器口街上去采購物品。每次上街，他都閉口不言，暗暗觀察監獄四周地形和崗哨位置，并冒險畫了一張地圖交給黨支部。每次經手的錢總是分厘不差，采購完東西立即傳回監獄，從不亂跑。連特務們也說：“這瘋老頭子，咱們就是把他放了，他也要跑回來。”
息烽洞監獄
然而集體越獄計劃還沒來得及實施，1946年8月，被關押在白公館内的原四川省委書記羅世文、川西特委軍委員車耀先就被軍統特務殘忍殺害。尤其是1947年以後，解放戰争形勢開始轉變，國民黨将戰場上失敗的怨恨發洩到被關押人員身上，不斷殺害革命志士。
鑒于這種形勢，大家商量集體越獄可能性越來越小，要求韓子棟找到機會先逃出去，把監獄内的情況報告給組織，以采取辦法營救。
韓子棟到街上買東西，一般由楊進興帶領。楊進興人高馬大，還會點功夫，為人兇狠機警，由他帶出去韓子棟找不到任何逃跑的機會。1947年8月18日那天，楊進興等幾人外出，韓子棟借口要上街買貨，便由盧明森帶他出去。
一路上，韓子棟都在想怎樣逃走，卻始終找不到機會。正在懊惱之際，兩人走到磁器口，遇到白公館軍醫王殿。王殿說：“天氣這麼熱，我們去吃點冷食。”韓子棟掐着大腿，心裡想答應吧，答應吧……但盧明森卻婉拒了，這讓韓子棟直歎氣。
說來也巧，這時白公館看守員胡為祥也走了過來，邀請兩人到自己家打麻将，說鄰居家有一個20出頭的姑娘，可以邀請她一起玩。這時盧明森才答應，韓子棟也跟着他來到了胡為祥家，坐在客堂一張涼椅上假裝睡覺，其實還想怎麼逃走。
楊進興
幾人打了幾圈，盧明森似乎手氣挺好，不停胡牌。那個看着韓子棟的勤務兵，也不時湊到麻将桌前觀戰。他來回幾趟，見韓子棟都在睡覺便放松了警惕。正當他們數番高聲喧鬧之際，韓子棟把帽子放在一邊，裝作去解手走到外院牆根的視覺死角。
這時他發現門口兩扇大木門緊閉，要打開就會發出響聲，引起注意，而眼前這堵圍牆，自己徒手也無法爬上去，搞不好還會弄出聲音。正在想該怎麼辦時，看到自己放在一旁的扁擔，于是用它架在牆角，踩上去手剛好能攀上牆沿，随後小心翼翼翻過圍牆逃了出去。
那個勤務兵觀戰了半天才反應過來，發現韓子棟不見。盧明森立即派人去找，到處也找不着，晚上9點才報告所長丁敏之。丁敏之拍桌子大罵他“通匪”，立即将他下獄，随後派出更多特務帶着警犬出去找也沒找到。盧明森為此被關押了20個月。
按照事先的方案，為免暴露，韓子棟逃出去以後沒有去找當地組織。而是一路向北，往解放區奔去。他乘船從重慶到武漢，再乘火車到了許昌。
在息烽監獄時，韓子棟認識一位叫鄭紹發的人，兩人交情頗好，約定到河南後一定要去家中找他。這個鄭紹發是到重慶找老蔣認親的（感興趣的自行搜尋“鄭紹發”），結果人沒見着反而被戴笠關押在息烽優待起來，1946年才釋放。
韓子棟找到他家，在他幫助下到一家旅館工作了一段時間。湊足了路費，并讓鄭紹發搞到一張通行證，最終于1947年10月3日找到解放區。經過短暫的彙報和休整後，他決定先回家看看妻女。
闊别家鄉多年的韓子棟，終于回到山東省陽谷縣韓莊村。當時他年僅39歲，卻早已滿頭白發，牙齒掉光，瘦得皮包骨，看起來就像一個飽經滄桑的老頭。這麼多年沒有音訊，村裡的人甚至連家人都早以為他已經死了。
當他敲開自己家門時，妻女都沒有認出來，妻子一臉疑惑地問：“你找誰？”。直到他說自己是“子棟”後，一家人才抱頭痛哭。
在家中休養了一段時間，他決定去找黨中央，報告自己的經曆和獄中的情況，盡快救出獄友。1948年1月23日，他來到西柏坡找到組織部負責人，介紹了自己的情況，并送出了一份三萬餘字的脫險報告。經過組織審查，恢複了他的黨籍。時任組織部副部長安子文感慨地說：
你能經受長達14年的秘密監獄生活的考驗，即使在全黨的黨員中亦屬罕見，堪稱難能可貴。
解放後，韓子棟先後在多個中央部委工作，并于1958年調到貴州，擔任過市委副書記等職務。他在軍統工作過，當年與他一同潛伏軍統的還有另外幾位同志，那幾位同志早已經犧牲，由于都是單線聯系，找不到證人，他們的身份一直未被承認。
韓子棟一直以獄友的身份給上級寫信反映。在風雲激蕩的那些年裡，他也是以被污蔑成沈醉安排潛伏下來的特務，受到了迫害。好在沈醉始終堅持原則，否認了這一說法，并提供了當年他親自派人追捕韓子棟的證明材料。
1979年，正在撰寫“西安事變”有關文史資料的“小蘿蔔頭”的哥哥宋振镛，到貴州看望了尚未落實政策的韓子棟。看到他們一家的生活困境後，把他的情況反映給了中央，韓子棟的問題才獲得解決。
恢複工作的韓子棟仍然發揮餘熱，籌辦了“小蘿蔔頭少兒工作委員會”，他自己也經常到全國各地學校講述小蘿蔔頭的故事。
1992年5月19日，韓子棟在貴陽病逝，享年84歲。
韓子棟被捕時黨齡不過一年多，但卻被關押了14年，他隻需要做一個簡單的“悔過”就能獲得自由，與親人團聚，但是他并沒有那樣做。獲得自由以後的韓子棟，也完全沒有義務不斷地為那幾個犧牲了的同志申訴，但他卻在不斷堅持。驅使他堅持下去的大概就是信仰、原則和責任的力量吧。
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