皇太子嘉仁在遇見“真命天女”九條節子之前，與伏見宮貞愛親王的長女伏見宮祯子女王訂了婚。但是後來，明治天皇身邊的禦醫橋本綱常和池田謙齋谏言說：“祯子女王可能有肺病”，是以經宮中官員商議，最終取消了皇太子嘉仁和祯子女王的婚約，這就是1899年的“皇太子婚約解消事件”。
01
皇太子嘉仁選妃。
1890年，11歲的嘉仁作為明治天皇唯一幸存的兒子，被立為皇太子。皇室隻剩下這一棵病怏怏的獨苗，選妃、延續子嗣成為皇室面臨的最迫切的任務。
1891年，嘉仁12歲，“選妃”被正式提上日程。這次選妃任務由昌子内親王和房子内親王的養育主任佐佐木高行負責。于是，1891年4月3日，在養育主任的授意下，昌子和房子兩位内親王邀請皇族、公爵的女兒進宮，美其名曰是和兩位内親王玩耍，實則是為嘉仁“選妃”。由于明治天皇讓盡可能在“皇族”中選拔太子妃，是以在佐佐木高行和華族女學校學監下田歌子的推薦下，1893年春天，伏見宮祯子女王被内定為太子妃。
時間轉眼到了1898年，皇太子19歲了，已經到了大婚的年紀。這時明治天皇身邊的禦醫突然蹦出來說：祯子女王有肺病。于是為了“皇統延續”，于1899年3月22日，取消了與祯子女王的婚約。
皇太子嘉仁選妃的标準也由皇族，變成了身體強壯，于是皮膚黝黑的九條節子最終勝出。
當時被邀入宮的人員名單：伏見宮祯子女王、北白川宮滿子女王、北白川宮貞子女王、九條籌子、九條節子、德川國子、德川經子、德川系子、毛利萬子、岩倉米子（共10人）。
02
被“抛棄”的祯子女王該怎麼辦？
從1893年到 1898年，祯子女王當了5年的“内定太子妃”，本來轉正是闆上釘釘的事情了，沒想到半路殺出個程咬金，徹底斷了祯子成為太子妃的路。
被皇太子嘉仁“抛棄”那年，祯子13歲，依然是懵懂無知的年紀。
1901年，16歲的祯子女王脫離皇族，下嫁給了山内豐景侯爵，從此成為山内祯子。
1966年，山内祯子去世，享年81歲。
03
沒有成為太子妃的祯子更加幸福。
與嫁給“病太子”的九條節子相比，與丈夫攜手半個世紀的祯子似乎更加幸福。
伏見宮祯子，她6歲進宮參加選妃，8歲被内定為太子妃，13歲被取消婚約，16歲下嫁給山内豐景，16年的人生似乎經曆了很多，又似乎什麼都沒有經曆，畢竟都是在懵懂的孩童時期。
與中年喪夫的節子皇後相比，祯子和山内豐景一起走過了更多的歲月，看過了更多的風景。
每個人的人生都會有不同的際遇，有高峰也有低谷。
所謂“山重水複疑無路，柳暗花明又一村”，當初被嘉仁抛棄的祯子有多懊惱，可能就有多慶幸自己當初嫁的人不是他吧。畢竟與其貌不揚、體弱多病的嘉仁相比，山内豐景是一枚帥哥。