解放戰争時期，縱隊政委不用管政治工作，專門學習如何打仗，是不是讓人感到很意外。
在東北民主聯軍中，一縱司令員萬毅被調任政委後，林總對他的要求就是：隻管學打仗，不管政治工作。
為何萬毅這樣特殊？
從萬毅的履曆上不難發現，他是一位帶兵打仗的指揮員。
從1944年加入八路軍，擔任濱海支隊支隊長兼濱海軍區副司令員。抗戰結束後，回東北老家打仗，先後擔任挺進縱隊司令員、七縱司令員。
1946年8月任命為新組建的1縱司令員。
1947年4月，原本調他去後方工作，萬毅說什麼也不同意。司令員已經被李天佑取代，怎麼給他安排職務呢？最終安排為政委，讓他和李天佑一起打仗。
他從來沒有幹過政委，能幹好政治嗎？與其這樣，不如讓他學習一下怎麼打大兵團作戰。這樣一來，既解決萬毅不想離開作戰部隊，又培養怎麼打大仗的能力，一舉兩得何樂而不為呢？
他在擔任政委期間，與李天佑統一指揮多個師，兩次攻打四平城。第三次是因為經驗不足，情報有誤失利；第四次總結經驗教訓後，23小時解放四平城。
四平城解放後，第五縱隊因戰争形勢發展而成立，誰來擔任司令員，顯然萬毅是最佳人選。他不可能一直在一縱不幹政治工作，與李天佑成為雙司令員吧。
就這樣，1948年3月，他成為五縱司令員。