大風起兮雲飛揚，安得猛士兮守四方，威加海内兮歸故鄉。——劉邦《大風歌》
自公元前2072年夏朝建立開始，直到今日中國已經走過了五千年的歲月路途。而随着秦始皇開創皇帝制度以來，無數個統一王朝在中原大地興起滅亡，如同走馬燈一般唱罷登場，其中不乏為人贊歎的千古一帝，自然也有受人唾棄的暴戾昏君。
說起明君輩出的朝代，不得不談到漢朝，準确的說是西漢王朝。從公元前202年，高祖劉邦長安定都開始，到公元前8年孺子嬰被廢。西漢王朝經曆了十二帝，其中有連續七代皆是明君，号稱我國曆史上明君最多的一個王朝。是以“漢”成為了中華民族的象征，也成了中國對外的稱号。
高祖劉邦
作為開創王朝的先驅，劉邦知道打江山易，守江山難，是以在他去世之前就提自己的兒子劉盈請清除了所有威脅。從韓信到英布，所有異性王基本被清理一空。而在政策上，對内，劉邦吸取了亡秦的教訓，輕徭薄賦約法三章。對外開放邊市，既然解決不了匈奴就緩和關系，把這個任務交給下一代。在他的治理下大漢逐漸呈現了興盛的态勢。
惠帝劉盈
劉盈在位時間不長，僅活了23歲，但是從他的谥号“惠”可以看出，史學家對他的評價并不低。劉盈延續了父親劉邦的政策，崇尚與民生息，還廢除了不許民間藏書的政策，重新開創諸子百家的思想萌發。
文景之治
漢文帝與漢景帝父子倆在曆史上的地位不低于高祖劉邦，史學家一緻認為文景之治下的漢朝是最富足的時期。文帝推崇節儉，在宮中妃子的衣服不能拖地，嚴禁奢華，還廢除了連坐等諸多刑罰。對待臣子也非常信任尊重，周亞夫在細柳營給他臉色，他卻反而誇獎周亞夫治軍嚴格。
漢景帝對内平定了七國之亂，對外安撫且防禦好匈奴。同時他注重積攢财富，為兒子漢武帝将來平定匈奴打下了豐厚的經濟基礎。《史記》記載景帝期間，倉庫裡的糧食多的腐爛，國庫裡的銅錢多的無法用繩子貫穿。
武帝劉徹
漢武帝是西漢最著名的一位皇帝，文治武功都堪稱千古一帝，是以經常被拿來與秦始皇對比，合稱“秦皇漢武”。漢武帝國内推恩削弱封國力量，積極發展經濟農業。對外重用衛青霍去病，驅逐匈奴收複河西地區，開拓西域，收複南越。
昭帝劉弗陵
漢昭帝雖然在位時間同樣不長，但是在霍光的輔佐下也做到了輕徭薄賦，整頓吏治，北抗外族，南平叛亂。最為關鍵的是解決了漢武帝多年來窮兵黩武而遺留的問題，讓政治經濟再一次得到發展。
宣帝劉詢
作為西漢最後一位有為之君，劉詢經常被拿來和高祖武帝比較，他在位期間設立了西域都護府，大破烏孫匈奴，收複西羌，讓漢朝真正重新回到富足安定的時期。而他在位期間也被譽為“孝宣中興”，是西漢王朝最後的盛世。