公元前140年，在漢武帝的姐姐平陽公主府裡名叫衛少兒的女奴與地位卑微的官吏生下了一名嬰兒，而身為府上歌姬的嬰兒姨母衛子夫在漢武帝看望姐姐平陽公主時被一眼相中，一夜寵幸後納為後宮妃嫔，而後衛少兒抱着尚在襁褓中的嬰兒去看望妹妹衛子夫，适逢漢武帝病中卧床不起，武帝的寝殿此時安靜的可怕，而正在經過大殿門口時，嬰兒突然放聲大哭，此時正在熟睡的武帝猛地被驚出一身冷汗，而後卻頓感周身輕松，神清氣爽。喝令道：“誰家的孩子在此啼哭”，發現是衛家外甥正在大聲地啼哭，抱過孩子後竟發現他由哭轉笑，惹得武帝好生喜愛，由于孩子的啼哭讓自己多日來的病痛去了大半，遂賜名“霍去病”。
公元前124年，匈奴依然還在漢帝國的邊境襲擾我境域内子民，盡管經過前面幾代帝王的努力，通過和親的方式維持着這箭在弦上的微妙關系，而此時的大漢已不再是初見時期的羸弱，達到了國富民強的鼎峰，雄才大略的漢武帝決心不再忍受匈奴的欺辱，要全面反戈一擊，将匈奴收服。而此時年僅16歲的霍去病已經成長為軍營中一顆耀眼的明星，他急需一場大戰來施展自己的軍事才能和自己那顆精忠報國的決心。
當武帝視察羽林營之時，一眼看到了那名正在操練士兵的霍去病，而他在此時已經成為一名軍官，訓練出了一批精銳騎兵，當武帝對其勸告說，當将領需學習古人，熟讀兵法，方能百戰不殆，而霍去病卻反駁打仗需見機行事，一味以兵法為準，則不能随機應變。此種言論獲得了武帝的大加贊賞。
在此幾年間，匈奴驅逐月氏部落，占領帝國西端地區，即後期的河西走廊。匈奴将河西走廊分給兩部族首領渾邪王與休屠王管理。
公元123年，霍去病的舅舅衛青大将軍率領10萬大軍進攻匈奴，奈何大戰中傷亡慘重，大敗而歸。而出人意料的是大戰中初出茅廬的霍去病任骠姚校尉，率領800騎兵深入敵人内部，以騎兵閃擊戰術擊退匈奴3000餘兵力，此種不按常理出牌的戰術讓匈奴遭到嚴重打擊，此戰立下戰功，被賜封為“冠軍侯”，自此霍去病開始了他所向披靡，戰無敗績的傳奇，此時的他年僅17歲。
公元121年春，漢武帝下令一戰封神的霍去病率領一萬精銳騎兵攻打匈奴所占地區河西走廊，年僅19歲的霍去病在茫茫大雪中踏上了進入河西走廊的東端烏鞘嶺，這個海拔3000多米的地方，茫茫大雪中前方沒有盡頭，他的國家需要它。經過6天6夜的殊死搏殺，霍去病絞殺匈奴5個部落，越過焉支山，斬殺匈奴部落頭領折蘭王、盧胡王，殲滅匈奴近萬人，追擊河北走廊主管頭領渾邪王、休屠王至敦煌方回。
公元前121年夏，武帝命霍去病率領大軍突襲匈奴後方，命大将公孫敖吸引敵人注意正面進攻，殲滅後與霍去病會師，一舉殲敵。此時的霍去病率領大軍渡過黃河、跨過大漠、至居延澤，繞道至匈奴後方。怎奈公孫敖部隊迷路，無法完成會師，此時的霍去病有兩個選擇，一個班師回朝，另一個則是孤軍奮戰，奮力一搏，天生有着偌強的冒險精神的霍去病毅然選擇了後者，率領大軍直驅敵人後方，戰馬嘶鳴，殺聲震天，此次戰役中給予了匈奴毀滅性打擊。當初霍去病為大漢打下了當時最優質的飼養戰馬的場地-焉支山，為後期的戰争打下了堅實的基礎。當地的匈奴人唱起了悲傷的歌曲“亡我祁連山，是我六畜不蕃息。失我焉支山，使我婦女無顔色”。此役後，武帝對霍去病大加表彰，欲賜豪華府邸，金銀珠寶，而霍去病卻一概婉拒，道出了流傳千古的那句話“匈奴未滅，何以家為”。
公元121年末，霍去病受降河西走廊兩部落首領，渾邪王、休屠王，至此大漢打通了河西走廊，河西之戰落下帷幕。此時的霍去病年僅19歲。
公元前119年夏，年僅21歲的骠騎将軍霍去病與衛青各率領5萬騎兵及數萬步兵深入漠北，戰役中，殲滅匈奴王3人，誅殺匈奴将軍、相國、都尉等83人，斬獲胡虜7萬餘人，而霍去病的軍隊損失隻不足1萬人。乘勝追殺至匈奴聖地狼居胥山，在此舉行祭天儀式以告成功。史稱“封狼居胥”，自此封狼居胥成為古代将軍戰功最高标準。
公元前117年，23歲的霍去病突然因病去世，也許是天妒英才，這樣一位在一年中經曆了3場大戰并戰無不勝的大将，這樣一位忠心愛國的将領，卻在正當壯年突然因病與世長辭，至此霍去病走完了他傳奇的一生。