陳誠算得上是國軍中的風雲人物，他靠第11師發家，最後形成了強大的土木系。但其實陳誠并不是第11師的第一任師長，這個第一任師長名叫曹萬順，算得上是國民黨元老級的人物，陳誠、·羅卓英都曾經是他的副手。
曹萬順沒有上過正規軍校，能走到師長的位置上靠的都是實打實的戰功。早年他投靠于閩軍，在閥李鳳翔的麾下擔任第三師第五旅旅長。在看到孫中山的勢力越來越強大之後，曹萬順審時度勢，帶着自己的第五旅歸順了革命軍，這讓孫中山和蔣介石非常高興。
随後蔣介石把林虎的殘部合編進第五旅，組成了國民革命軍第17軍，軍長就是大名鼎鼎的何應欽，後來曹萬順接了何應欽的班，帶領17軍繼續北伐。在北伐過程中立下了不少戰功，要知道此時蔣介石最器重的黃埔學生也往往都是團長或者營長，和身為軍長的曹萬順根本不在一個等級。
1928年7月25日，17軍被蔣介石精編為11師，此時蔣介石就已經有了讓自己的嫡系将領陳誠掌管11師的想法，但卻遭到了何應欽的強烈反對，于是蔣介石就退了一步，讓曹萬順擔任師長，陳誠和羅卓英擔任曹萬順的副手。
但曹萬順在國軍中的勢力非常有限，隻能眼睜睜地看着身為副師長的陳誠不斷在軍隊中安插自己的嫡系軍官，并慢慢的将曹萬順架空。曹萬順有苦說不出，隻能和蔣介石打報告，但這本來就是蔣介石的真實想法，是以每次對曹萬順的報告都是敷衍了事。最終曹萬順忍無可忍，和陳誠大鬧了一場，雙方還差點發生了火拼。蔣介石出面調解的時候，自然偏向自己的嫡系将領陳誠，于是曹萬順就被調離，成為新編第一師的師長，而陳誠則心安理得的接管了11師。
離開了11師的曹萬順的仕途就開始了下坡路，他手下的新編第一師軍紀敗壞，最後還被蔣介石撤銷了番号。曹萬順又被調到了參議院擔任參議，從此失去了軍權，結束了自己的軍事生涯。此時曹萬順的生活平靜而無趣，每天就過着朝九晚五按時領工資的平凡生活。1936年11月，曹萬順徹底離開了軍界，一直在家中賦閑，直到去世。