大漢王朝從來不缺少權臣，無論是哪一代帝王都是無法徹底改變的。這些權臣要麼是皇親國戚，要麼是有功之臣。
例如霍家，就是憑借冠軍侯霍去病的功績，顯赫一時。而權臣霍光也是沾了霍去病的光，才能踏入仕途，成為大漢王朝的四朝元老。
霍光是冠軍侯霍去病同父異母的弟弟。因為霍去病是私生子，是以兄弟二人，從小就沒見過。直到霍去病官拜骠騎将軍，出征匈奴時，才與霍光一家相認。
等到霍去病凱旋歸來時，特意到父親家，把年僅十歲的霍光接到長安照顧。之後更是極力推薦霍光入朝為官。直到霍去病病逝為止，霍光已經升任至光祿大夫，常伴漢武帝左右。
霍光由于出入皇宮二十年，一次錯也沒犯過，是以深受漢武帝信任。是以在太子由于巫蠱之禍被逼死後，漢武帝就計劃，由霍光輔佐新的太子劉弗陵。
在漢武帝臨終前，留下遺诏，任命霍光為大司馬，大将軍，并加封列侯。與其餘三人共同輔佐漢昭帝。
漢昭帝繼位以後，四大輔政大臣之一的上官桀，想要立自己的女兒為後，但是霍光不同意。上官桀就就想走長公主的門路，最終得償所願。上官桀為了投桃報李，就奏請漢昭帝，給長公主的情人封侯。結果又被霍光駁回，從此兩家結怨。
由于霍光辦事剛正，得罪了朝中不少權貴。上官桀就聯合長公主，燕王以及其他輔政大臣，共同謀害霍光。上官桀假借燕王之名，誣陷霍光要謀反。
但年少的漢昭帝對霍光十分信任，并不把奏折中的内容當一回事，并且下令徹查是誰誣陷霍光。上官桀見無法借皇帝之手除掉霍光，就準備發動政變，廢昭帝，立燕王，殺霍光。
但計劃還沒等實行，就敗露了。霍光誅滅參與謀反的各輔政大臣全族。長公主和燕王，也相繼自殺，一場動亂就此消弭于無形。
由于漢昭帝執政期間十分信任霍光，霍光得以放手大展拳腳。他鼓勵農業，緩和與匈奴的關系，使群眾得以休養生息。漢武帝連年征伐耗損的國力，也逐漸恢複，進而為之後的昭宣之治，打下了一個良好的開端。
因為漢昭帝死得早，并沒有留下子嗣，霍光就立昌邑王劉賀為帝。但劉賀荒淫無道，霍光實在看不下去了，就廢了劉賀，重新迎立武帝曾孫劉病已為帝。
漢宣帝劉病已登基之後，表面對霍光非常信任，但心裡卻十分忌憚。即使同乘一輛車，也感覺如芒在背。而之後發生的一件事，也注定了霍氏一族的滅亡。
霍光想立自己的女兒為皇後，但漢宣帝堅持要立自己的結發妻子許平君為後。霍光雖然内心不快但也沒多說什麼，隻是阻止了漢宣帝給自己的嶽父封侯。
但壞就壞在，霍光的妻子對此事懷恨在心，就買通禦醫将許皇後毒殺。事發之後，霍光從禦醫的嘴中，得知此事，權衡再三，最終也是礙于夫妻情分，把此事壓了下來。不久之後霍光的女兒，也終于成為了皇後。
等到霍光去世以後，漢宣帝和太後親自到場治喪。漢宣帝将霍光比做蕭何，并按照帝王的禮儀埋葬。
兩年後，漢宣帝以霍家謀反的罪名，将霍家滿門抄斬，霍皇後被廢。至于霍家是真的想謀反，還是因為許皇後的事，被漢宣帝借題發揮就不得而知了。
霍光一生為大漢鞠躬盡瘁，一手促成了漢朝的第二大盛世，昭宣之治。但很可惜，他晚年受到漢宣帝的猜忌，最終被滅滿門。如果霍光泉下有知，不知又會是作何感想。