5G網絡有接入網、承載網、核心網三部分。接入網一般是無線接入網(RAN)，主要由基站（Base station）組成。
那麼基站又包括什麼呢？一個基站，通常包括BBU(主要負責信号調制)、RRU(主要負責射頻處理)，饋線(連接配接RRU和天線)，天線(主要負責線纜上導行波和空氣中空間波之間的轉換)。
4G每個基站都有一個BBU，并通過BBU直接連到核心網。而在5G網絡中，接入網不再是由BBU、RRU、天線這些東西組成了。而是被重構為以下3個功能實體：CU(Centralized Unit，集中單元)，DU(Distribute Unit，分布單元)，AAU(Active Antenna Unit，有源天線單元)。原來4G的RRU和天線合并成AAU，把BBU分離成CU和DU，DU下沉到AAU處，一個CU可以連接配接多個DU。
4G隻有前傳和回傳兩部分，在5G網絡中則演變為三個部分，AAU連接配接DU部分稱為5G前傳（Fronthaul），中傳（Middlehaul）指DU連接配接CU部分，而回傳（Backhaul）是CU和核心網之間的通信承載。
