前言
許世友8歲入少林寺，16歲離開，他曾經這樣叙述自己的少林寺生活：
“在少林寺的時候，我學會了十八般武藝，學會了飛檐走壁，我下了苦功去學習。雖然我在少林寺出家做了和尚，并且有了法号‘永祥’，但我一直都是一個最底層的小和尚，幹挑水、劈柴、清潔之類的雜活，或是伺候大師傅們，武僧們練武的時候，我就偷偷的躲在一邊，邊看邊學，寺内規矩很嚴格，沒有方丈的許可，一般僧人是不能練武的，是以我受了罰，不過貞緒大師看我學武心誠，便開始傳授我武功了。”
圖丨許世友
一身武藝
在少林寺，想要學點真功夫，就要吃苦，三年“貼壁”，三年“吊臂”。貼壁的意思就是在牆上釘幾根半截的木樁，晚上就睡在上面，身子必須緊緊地貼在牆面上，但凡一軟，就會摔下來。
白天要在腿上綁上沙袋，不管是練武，還是幹活，都不能摘下來，如果能夠把這些基本功練好，就能飛檐走壁，也就是人們常說的“輕功”。
吊臂就是把雙臂吊起來過夜，不管是房檐還是門框，白天，需要練習打沙袋，還有大名鼎鼎的鐵砂掌，鐵砂掌是怎麼練成的，第一年，是插黃豆，第二年是插小米，第三年插沙子。
許世友曾經和自己的師姐有過一次比武，那次真的讓他終生難忘。
“少林寺武林高手非常多，有男也有女，當時我十八般武藝都學會了，就總想着跟人比武，有個師姐，裹着三寸金蓮，我最開始挺瞧不起她的，交了手才知道，她武功比我高多了，沒過兩招，她一腳就把我踢出幾丈遠。那次真是讓我記住了‘人外有人，天外有天’，中國國術是聚寶盆，裡面的寶貝永遠都掏不完，會武的人要講究武德，平日裡不能驕傲自大，目中無人，更不能仗勢欺人，隻有在比武的時候，才需要唯我獨尊，這樣才能增強信心，打敗對手......”
圖丨火燒少林寺
16歲那年，許世友走出了少林寺，他那時候有個想要成為英雄好漢的願望，又因為在少林寺生活了8年，許世友對于社會可謂是一竅不通，是以剛出少林寺，他就惹上了麻煩。
許世友回家以後，幫人放牛，一次，許世友的哥哥在放牛的時候，沒有看好牛群，讓牛把當地地主家的莊稼給踩壞了，地主家兒子走過來就對着哥哥拳打腳踢，許世友看不過去，一拳就把對方打死了。
許世友遭到通緝，他不敢回家，隻能到處流浪，他去到一個開賭場的朋友那裡栖身，許世友對賭錢沒有興趣，平時就是練武睡覺。
一天晚上，許世友聽到了“救命”的呼喊聲，起身一看，原來是有人拿着刀在搶賭，平時最恨巧取豪奪之事的許世友，怒火中燒，順手抄起一根木棍就沖了進去，對方拿着刀向許世友砍去，許世友飛起一腳，踹上他的後勁，對方口吐白沫，倒地不起。
人們看見鬧出人命了，紛紛逃走，許世友不想連累朋友，也離開了。
出寺不到半年，許世友犯下兩條人命大案
，他走投無路了，為了生存，許世友決定去當兵。
“當兵是當時的上策，既有飯吃，将來若是做個一官半職，也算是出了口氣。”
圖丨吳佩孚
就這樣，他去到了吳佩孚的隊伍裡，做了一名童子軍，不僅生活得到了保障，平時的訓練也讓出寺很久的許世友覺得開心又快活。
就在許世友打算在軍隊好好幹一番事業的時候，他又鬧出一條人命，因為他看到一位排長竟然是曾經在自己家鄉燒殺敲掠的土匪，一時情緒難以自控，便把對方打死了。
許世友這次從部隊逃走後，直接回了家，在母親和弟弟的介紹下，許世友知道共産黨來到大别山革命了，思來想去，許世友加入了共産黨。
革命生涯
1933年10月，劉湘為首的四川軍閥，調集了140個團的兵力，向紅四方面軍發起圍攻，許世友時任紅四方面軍紅九軍副軍長兼25師師長。
圖丨劉湘
劉湘的顧問劉從雲是一個江湖術士，他沒有戰術，隻有裝神弄鬼地說，“我有三十六天罡陣，隻需要三十六天，就能把紅四方面軍全部消滅。”
在他的指揮之下，四川軍閥采取的是人海戰術，依仗人多武器多，輪番向我軍陣地進攻。
許世友回憶，
“山坡上、山谷裡，全部都是敵人，等到他們快要沖到眼前的時候，我們就展開火力，這一波倒下了，後面的又沖上來了，這時候，我們的戰士都從工事裡跳了出來，和敵人混戰成一團，眼看着戰士、幹部們一個個倒下，敵人沖上來把我們的部隊堵在溝裡，我急的眼睛都紅了，恨不得自己殺上去，喊一句出擊容易，但是需要對全體官兵負責，是以再三告誡自己：要冷靜、要持久、要忍耐！首先要和敵人鬥智，有時候真是忍到把牙齒都咬碎了......”
許世友不是軍校畢業，在他當兵之前，甚至連字都不認識幾個，他是在一次次的戰鬥中思考學習到的軍事戰鬥本領。
考慮到我軍火力武器太少，他給全師戰士每人配備了一把大刀
，并且在他所在的部隊中普及國術，把少林國術中最直接有效殺敵的招數交給官兵們。
圖丨敢死隊
為了節省子彈，許世友的部隊主要是跟敵人拼大刀，在槍林彈雨中跟敵人肉搏，許世友的敢死隊一向勇猛無畏。
劉湘也學習紅軍，挑選了有國術底子的人組織了敢死隊，這個敢死隊一開始占了不少便宜，直接把許世友惹火了，他拎着大刀沖入敵營揮舞起來，一個敵軍軍官沖了上來，許世友立刻迎了上去，一刀削掉了對方的腦袋。
許世友“快刀斬敵酋”的事迹讓他在紅軍中威名大振，他的敢死隊也蜚聲全軍。
1936年，長征時期，許世友率領部隊路過一個少數民族的山寨，這個山寨是紅軍北上的必經之地。
寨主派人給紅軍捎去一封信，
“我會擺擂台，紅軍若是破了我的擂台，我以禮相送紅軍過山，若是紅軍破不了，一個都别想過去。”
圖丨徐向前
許世友把消息告訴了總指揮徐向前，徐向前訓示，
“我們一定要搞好民族團結，通過打擂比武讓少數民族了解紅軍，也好。”
許世友連夜挑選了十二個功夫比較好的人，組成了“紅軍破擂敢死隊”，自己擔任隊長。第二天，許世友就帶着自己的隊伍進寨了。
寨主已經搭好擂台，一宣布打擂開始，一名虎背熊腰的漢子便走上了擂台，這人便是寨主，他命人擡上一塊石闆，用手把石闆砍成幾段，台下歡呼聲一片，寨主跳起挑釁的舞蹈，神态盡顯傲慢。
這下把破擂敢死隊的隊員們惹火了，一名年輕小戰士跳上擂台和寨主對打，寨主是真的強，小戰士沒堅持多久，就被打下擂台。
又接連上去幾個戰士，最後都敗下陣來，沒有人是寨主的對手，寨主越發的得意，甚至開始言語挑釁，“紅軍玩槍玩炮還行，論功夫不是自己的對手，我一拳就能打倒紅軍一個營。”
傍晚時分，通信員送來總部急電，劉湘部隊正日夜兼程追襲紅軍，明天若是過不了山，就有全軍覆沒的危險，許世友心急如焚，決定盡快拿下擂台，確定紅軍明天可以全部過山。
許世友一個翻身跳上擂台，兩個人施展全部武藝，一口氣鬥了七七四十九個回合，這時，許世友收招斂式，讓寨主以為有可趁之機，寨主直接舉着拳頭沖許世友臉上揮去，許世友彎腰一躲，把寨主舉過頭頂，旋了十來圈。
寨主害怕許世友把自己扔下台子，這樣他不僅會在全寨人面前丢人現眼，還有可能連寨主都當不成了
，
沒想到許世友并沒有往台下扔，隻是輕輕把他放下了，接着抱拳表示歉意。
這讓寨主覺得心虛也羞愧，他佩服許世友的武功，也欣賞他的武德，寨主一抱拳，“今天我輸了，晚上我請客，宴請紅軍破擂英雄。”
寨主舉辦的宴會非常熱鬧，
好勝的寨主在武功方面輸給許世友，還想在喝酒方面給自己掙回個面子，便提出要和許世友比酒
，沒想到正好撞上許世友的強項。
兩個人直接把小碗換成海碗，一碗接一碗往嘴裡灌，看着許世友連幹三碗，寨主徹底服了，“許将軍真是英雄海量啊，我甘拜下風。”
第二天，寨主打開寨門，親自護送紅軍過山。
意外收獲
1970年3月下旬，南京某個軍工廠的廠長于曉天把勞工呂三星叫到了辦公室，“司令長，這就是我常跟你提起的，那個會打拳的呂三星。”
呂三星看着眼前這位身穿軍裝，腳穿草鞋的首長，原來這就是傳說中的許世友司令。就在呂三星愣神的時候，許世友已經走了過來，把手伸了過來，呂三星握住許世友的手，“司令好！”
突然，許世友的手開始用勁，像一隻鐵鉗一樣，呂三星也是習武之人，一下子就明白，許世友這是在試探自己的功力呢。
許世友笑眯眯地看着呂三星，手上還在繼續使勁，呂三星慢慢感覺手有些疼痛，額頭也滲出了汗，許世友哈哈一笑，“好！我先辦點事去，你到小花園等我。”
說完，轉身走了，于曉天趕緊跟上，還朝呂三星擺擺手，讓他先去小花園等着。
圖丨呂三星
呂三星滿心疑惑地走到小花園，猜測許世友到底有什麼事，沒等太多，傳來了許世友中氣十足的聲音，呂三星站起來敬禮，許世友笑着拍拍他的肩膀，“小呂啊，你跟我說說，練過什麼啊？”
“報告司令，小時候，在山東濟南曆城縣老家，爺爺教我練功，12歲的時候，父親在濟南國術館當教練，舅舅把我送過去練了一陣子，後來父親忙，就把我送到濟南經聚寺，拜了如服長老為師。”
“好啊，你也是廟裡出來的，具體呢，會點什麼？”
“練過少林六路、羅漢拳、查拳十路......”
“練過掌沒有？”許世友打斷了他。
“練過。”
許世友也不客氣，直接喊警衛去搬磚了，呂三星一看，許世友這是在考自己呢，不過開磚是他的強項，手一舉，一連劈了兩塊。
許世友贊賞地看了一眼，于曉天走過來，“來，來趟拳請許司令指點指點。”呂三星抱拳行禮，來了一套少林看家拳。
許世友點點頭，“對子練過嗎？”
“那好，咱們來過兩招。”
呂三星吓一跳，這時候，許世友已經六十多了，還是南京軍區司令員，那麼大的官，要是有什麼閃失，呂三星可是擔待不起。
“不敢，不敢......”
“是怕傷到我老頭子？”許世友才不管呂三星是不是拒絕，“你不敢，我可敢。”直接來了一招黑虎掏心，右拳沖着呂三星的心窩去了。
呂三星趕緊舉手格擋，發現許世友的拳力氣大得很，根本無法正面招架，剛往右滑了一步，許世友右拳變為右掌，向呂三星的頸部劈了過去。
好在呂三星躲開了，不然這一掌下去，絕對不好受。于曉天在一旁哈哈大笑，“怎麼樣啊？”
許世友挺高興的，“繼續，來來來，不錯！”于是，呂三星見招拆招，跟許世友過了十來招，于曉天擔心許世友越打越上頭，便走過來圓場，“司令，休息一會吧。”
許世友還在興頭上呢，“嘿，有兩下子呢，一般人接不了我兩招。”“你說說，少林拳最講究什麼？”
“快、準、猛。”
“對！打拳對提高戰士戰鬥水準大有好處，特别是近身肉搏中，更顯威力，實戰中可不能有花架子，花架子好看，但是上了戰場會害死人的。”
許世友一比武就興奮，還在滔滔不絕，“哈哈哈哈，過瘾啊，和小呂來這麼幾下，松松筋骨，我手腳還行吧？”
呂三星也不知道怎麼回答，看着許世友意氣風發的樣子，怎麼看都不像六十的人。天色暗了下來，許世友準備離開了，臨别前，他囑咐呂三星，“好好練拳”。
過了一個來月，于曉天把呂三星叫到辦公室，隻見許世友和于曉天坐在沙發上，許世友看到呂三星，便說，“小呂啊，你們廠長不行啊。”呂三星一頭霧水，後來才搞明白，
許世友這次來是想把呂三星調到他們軍區去教戰士們練武的，但是于曉天說廠裡任務重，不同意調動，隻同意借調，每周隻能借三天。
于曉天一直訴苦，搞得直性子的許世友心煩不已，不想繼續墨迹了，便同意借調三天，定為周二、周四、周六三天。
一轉眼，周二到了，呂三星騎着自行車到達南京軍區，等在門口的參謀問清身份後，便帶着呂三星來到了操場，警衛營的士兵已經站好隊列了。
許世友坐在一棵大樹下面，呂三星走過去向許世友問好，許世友領着他走到隊伍前面，
“同志們，這就是你們的老師呂三星同志，呂三星同志可都是真功夫，你們不要偷懶，我會定期來檢查的，看你們練得怎麼樣。”
在戰士們的鼓掌聲中，呂三星示範了一些絕招，氣氛更加熱烈，戰士們叫好聲不斷，還有膽大的戰士呼喊，“請求司令也給我們表演！”
許世友四周看了看，随便拿起一把大笤帚，
“在戰場上，有什麼家夥就用什麼！”
接着，開始大力揮舞起來，歡呼聲不絕于耳。
自這之後，呂三星每到周二、周四、周六，便來到軍區教拳，從基本功教起，大家有了一定基礎後，呂三星又教了十二路潭腿、少林看家拳等拳法腿法，還有刀棍等兵器的使用，許世友隔三差五就來看看，擔心戰士們體力消耗比較大，專門囑咐炊事班多做些好吃的，戰士們也更加努力，回報呂三星的教導和許世友的關心。
有一次，許世友過來看戰士們對練，看見一個戰士一搭手便制服了對手，許世友跟呂三星說，
“好招啊，小呂，你要記得，好拳隻能教好人，要多教好人。”
後來，呂三星教過的學生沒有成萬也有上千，他一直記得許世友的話，
“練武健身，練武育人，教好人。”