清朝雍正皇帝是個極具個性的帝王，他在位13年，勵精圖治，銳意改革。如果說康熙的功勞是穩定了清朝的疆域，那雍正的功勞就充盈了清朝的國庫。雍正雖然非常勤政的皇帝，但他的兒子并不多，除了乾隆（弘曆）外，另外還有弘晝和弘曕（過繼出去了），但曆史上卻很難發現雍正另一個兒子弘時的消息。弘時，雍正第三子，在24歲那年神秘消失了，正史上沒有記載弘時的下落，是以民間多有傳言，說弘時被雍正親手所殺。直到台灣故宮中發現了清朝的聖旨，有學者稱：雍正真狠心。
雍正的子嗣不多，前兩個兒子都夭折了，弘時雖然是第三子，但在雍正登基後，弘時其實是名義上的長子。縱觀清朝曆代帝王，皇長子都十分活躍，唯獨弘時在正史中很少出現。《清史稿》中僅僅用11個字來描述弘時的一生：
弘時，世宗第三子，早死，無嗣。
清朝專門記載雍正在位期間的實錄《清世宗實錄》多達一百五十九卷，竟然沒有找到“弘時”這兩個字，這就非常奇怪了。
抛開很多評書、影視劇等非正史資料來說，弘時的去向确實是個謎團。直到乾隆年間，乾隆“念及兄弟之情”，重新将弘時收入玉牒，并承認弘時有個兒子名叫永珅。這個資料才讓大家明白，原來弘時并非“早死，無嗣”，而是不知何故，被從皇家玉牒中除名。
乾隆在《清高宗實錄》中曾回憶：
三哥年少無知，性情放縱，行事不謹，皇考特加嚴懲！
這裡承認了，弘時是在雍正時期犯了“行事不謹”的錯誤，被雍正從玉牒中除名的。但具體犯了什麼錯誤，并不知道。
很多曆史學者猜測，弘時之是以會被雍正除名，最主要的原因是雍正在鏟除八爺胤禩的時候，弘時站錯了隊，即使弘時沒有明确幫胤禩，但至少他對胤禩表示了極大的同情。這個說法，連知名作家二月河先生也在他的作品《雍正皇帝》中得以展現。
問題是，弘時為何要這麼做呢？其實，雍正自己經曆血腥的“九子奪嫡”後，開始建立“秘密立儲”的方式，雍正元年，雍正就把傳位诏書放在了正大光明牌匾後面，并且對外宣布他已經秘密立儲。因為當時雍正隻有弘時、弘曆、弘晝三個兒子，弘晝體弱多病，基本上退出了繼承人行列，雍正在傳位诏書裡寫得肯定是弘時或者弘曆。
但随後，雍正在當年的天壇祭祀中，把一塊祚肉（祭祀用的白肉）賞給弘曆吃。十一月康熙一周年忌日的時候，雍正派弘曆代父前往祭祀，要知道，康熙的第一個忌日這麼重要的日子，雍正讓弘曆代替自己去，等于對外宣傳，我的傳位诏書裡寫的是弘曆的名字。是以，作為弘曆的哥哥，弘時肯定要采取一些動作，要不然皇位就和他無關了。是以，弘時站在了胤禩這一邊，希望通過胤禩的力量，來争取機會。
台北故宮在整理舊檔案時，意外發現清朝雍正年間的聖旨，上面寫道：
……已将允禩治罪，掣（同撤）回帶子，從玉牒除名。弘時既于其為子，不能不掣弘時之帶子。
翻譯成白話文就是：已經将胤禩的黃帶子（皇族身份的象征）收回，把他從玉牒中除名。那弘時既然過繼給他為兒子，不能不撤弘時的黃帶子。
學者推敲聖旨的前後文，在加上其他輔助材料發現，原來，在雍正打擊胤禩等人的時候，弘時站在了雍正的對立面，幫着胤禩等人說話，甚至有聯合胤禩謀逆的行迹。雍正一怒之下，既然兒子向着胤禩，就把弘時過繼給胤禩做兒子，把弘時從玉牒中除名，從此清朝曆史上，再無弘時。弘時“消失”的時候，年僅24歲，關于他在當年是否死了，怎麼死的，無法推敲。但通過這些分析，學者們不僅歎息：雍正竟然把兒子過繼給必死胤禩，真的好狠心！
關于弘時的神秘消失，至今仍是清史中的謎。包括二月河先生在内的很多作家，認為是雍正為了保護弘曆，親手殺掉了弘時，這種說法雖沒有史料佐證，但卻也符合邏輯。畢竟，雍正雖然是個不錯的帝王，但對待兄弟和子侄們，從未手下留情過。