曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
文宣帝高洋，字子進，北魏懷朔鎮人，南北朝時期北齊政權的開國皇帝。提高文宣帝給後人留下的是暴君、殺人如麻等印象。不管是牢獄中的俘虜、囚犯，還是當朝大臣，隻要是他看不順眼的，一概殺之，并且殺人還有一套狠毒的招數：抽筋剝皮、刨心挖腹、焚燒、水煮等等。
高洋在金銮殿上設有一口鍋和一把鋸，每逢喝醉酒，必須殺人才能快樂。而他從早到晚都在喝酒，是以從早到晚不停的殺人。
高洋非常寵愛以為歌姬出生的薛氏，又跟他的姊姊私通。有一天，到她姊姊家吃酒，姊姊仗着高洋的寵愛，求高洋讓她的父親當上司徒，高洋大怒，說：“司徒是朝中的重要官職，哪是你想求便能求到的？”說完便親自動手用鋸子将她鋸死。之後，高洋又懷疑薛氏跟高嶽之前不清白，便用毒酒毒死了高嶽，接着又砍下薛氏的頭，把血淋淋的人頭藏到懷裡參加宴會，在宴會高潮時掏出來抛到桌子上，全席大驚失色。高洋又把她的屍體肢解，用腿骨做一個琵琶，一面彈一面唱：“佳人難再得。”出葬時，高洋跟随在後面，蓬頭垢面，大聲哭号。
高洋的女人，隻有一個沒有受到他的欺侮，那就是皇後李氏。李氏是漢人，才色俱美，高洋為太原公時娶她為妻，當上皇帝後立她為皇後，高洋對後妃雖喜怒無常，厭煩了就殺掉，但對李氏卻以禮相待；至于對李氏的母親和姐姐，他就另眼相看了。一次酒後，高洋闖進嶽母家中，見嶽母一副養尊處優的樣子，發起無名之火。他從随從手裡拿過弓箭，一箭射中嶽母的臉，并對流血如注的嶽母說：“我打過母後，還沒有打過你，這不公平，我還要打你一頓才好。”于是又指令手下抽了嶽母一百馬鞭才罷休。
李皇後的姐姐是魏親王元昂的妻子，長得美豔。高洋對她垂涎，于是借口到元昂家飲酒，酒後裝瘋，同李姐調情。元昂和李姐不受辱，面呈不快之色，高洋雖怒火中燒，卻無從下手。 為了得到李姐，高洋想将她納入宮中當三昭儀，但又怕她留戀丈夫，便心生一計，找個借口，召元昂進宮，用亂箭射死。李姐設定靈堂，祭奠元昂，高洋假裝前往祭祀。就在元昂靈前把李姐奸污了。
殺人如麻的暴君高洋，竟如此反其道而行，擱在現代，簡直就是一個超級變态的瘋狂者、暴虐者，可稱為典型的“瘋暴”皇帝。善有善報，惡有惡報。這位“瘋暴”的君王最終也因酒精中毒而死，得到了他應有的報應。