狀元一詞，相信大家都不陌生，中國古代，科舉考試第一名的稱之為“狀元”，許多人都會認為曆史上的狀元都是男性，稱為“狀元郎”，因為中國古代封建社會曆來都是男尊女卑，科舉考試隻有男人可以參加，然而，在我國清朝時期，就出現過一位女狀元，此人天資聰慧，才華過人，改革措施，意義重大，影響深遠。
這個人就是傅善祥，南京人，出生于書香門第，從小便飽讀詩書，天資過人，可惜家道中落，年紀輕輕就嫁于他人，但又因丈夫生病去世，社會殘酷，才能無用武之地，被迫流離，1851年，天平軍發動起義，一呼百應，太平軍一路勢如破竹，短短2年便攻占南京，并更名為天京，作為其首都，此時傅善祥颠沛流離，無路可走，便投奔了天平軍，改變了她的命運，成就了一生短暫的輝煌。
1853年末，天平天國改革科舉考試，增設“女科”打破了封建科舉考試的陳舊制度，主張男女平等，這就讓懷才不遇的傅善祥看到了希望，她報考科舉後，在考場上顯示出了過人的才華，文章頃刻間揮筆達成，且處處精華通達，字字珠玑，讓閱卷的官員無不為之贊歎，獲得了一緻好評，最後經過選拔，被東王楊秀清選中，為其文章的妙筆所折服，親自封其為女狀元，從此開始了她的仕途，才能也開始逐量化，處理事務遊刃有餘，逐漸得到了天平天國多位高層上司的認可和喜愛。
傅善祥在官期間，被天王破格任命為丞相一職，輔佐東王處理各類政事，幫助東王制定了一系列新政之策，尤其是解放婦女，提倡男女平等的前衛思想，為後世樹立了典範，同時還主張廢除了封建社會中的一些陋習，加上其遠見卓識，為天平天國前期的穩定和發展做出了重大貢獻，是以一度被稱“武有洪宣嬌，文有傅善祥”，可見傅善祥當時在天平天國的地位，但好景不長，東王楊秀清野心膨脹，天平天國上司内部沖突激化，互相厮殺，最終東王被殺，傅善祥去向成謎。
後人相傳四種結局，一是在東方府被清洗時，在亂軍中被殺害，抛入江河之中，一代才女自此隕落。二是傅善祥在東王府清洗中僥幸逃脫，後與翼王和其他勢力聯合并攻打北王府為楊秀清報仇。三是被韋昌輝抓住關了大牢，後被洪宣嬌救出，然後嫁于年輕的慕王譚紹光，但是因譚被部下所害，最後郁郁而終。四是傅善祥與在東王府裡的文官何震川互相愛慕，在東王府被清洗時，他們兩個逃了出去，後天平天國失敗，兩人從此隐姓埋名，住在上海的小弄堂裡，沒有人認識他們，不知道他們是誰，是以，這位曆史唯一的女狀元最後結局如何，就留給後人評說了。