曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
1901年11月7日，《辛醜條約》談判結束後不久，李鴻章因為腸胃血管破裂，于北京賢良寺去世。
李鴻章做夢都沒有想到，賢良寺會成為自己一生的終點。而數十年間宦海沉浮，每次來北京，李鴻章都會選擇入住賢良寺，盡管後來的他已經家财萬貫、富得流油，但依然不敢在北京買一處寓所。
老年李鴻章
《李鴻章傳》：“李鴻章之在京師也，常居賢良寺。蓋曾文正平江南後，初次入都陛見，即僦居于此，後遂以為常雲。”
作為晚清“名臣”，聚焦在李鴻章身上的目光非常多，他自己認為自己隻是個“大清朝的裱糊匠”，他的老師曾國藩曾評價他“熱衷做官”，而中國近代外交家蔣廷黻(fú)則給了他一個至高的評價——“19世紀中國最偉大的政治家”。
但是，從李鴻章發迹起勢之日起，還有一個聲音始終伴随着他——“李鴻章是一個腐敗的宰相。”
在安徽合肥，曾經就有一個宏大宅邸，其富豪程度，當時的人曾以“李府半條街”來形容，這座宅邸就是李鴻章的老家，比起這座宅邸，顯然李鴻章要更加出名。
很多人都覺得李鴻章是個“賣國賊”，因為他簽訂了許多喪權辱國的條約，這在當時就讓他身背罵名，現在也沒有消停。
實際上，條約是李鴻章簽的，可是這事不是李鴻章幹的，那個時候，誰去簽，那個條約都是不平等的，相反，李鴻章每次與列強周旋，都盡其所能的維護了國家利益。是以，從這點來看，李鴻章為當時的中國背負了不少。
簽完《辛醜條約》的李鴻章
但不能據此就說李鴻章是一個毫無瑕疵的人，他的半條街的府邸就說明了他的收入絕不是俸祿那麼簡單。李鴻章過世之後，其心腹曾透露，他至少為其子孫留下了四千多萬的财産。這個數字放在今天，應該是上億了。
但我們也不能是以就把李鴻章和和珅之類的貪官比較，李鴻章的收入，與其說是貪，不如說他是利用職位之便得來的。
李鴻章對清廷的功勞前期是鎮壓太平天國和撚軍，這個時段應該沒有多少斂财的機會。李鴻章的斂财之路應該是在後面的洋務運動之中發生的，大家都知道，以清朝當時的情況，最開始的洋務運動自然是買外國的東西，比如著名的北洋水師，就是購買外國的軍艦和大炮，這種大型的買賣，作為商家肯定是要搞推銷工作的，給點購買商一點好處也是再正常不過的事情，用我們現在的話來說就是吃回扣，諸如此類，也是一筆很大的收入。
北洋水師鎮遠艦
李鴻章另一個斂财之道就是辦企業，在他的主持下，中國出現了一大批官商督辦的企業。
李鴻章的軍事理念為“練兵以制器為先”，這種理念充分看到了當時中西方的武器裝備差距。在這種思想的指導下，李鴻章先後創辦了三家軍工企業，要知道，中國近代早期的軍工企業就隻有四家，由此也可以看出李鴻章強軍之決心，而在這個過程中，灰色收入是擋都擋不住的。
李鴻章的偉大之處就在于，他不僅是一個長袖善舞的政治家，更是一個高瞻遠矚的經濟學家，當時的清朝國貧民弱，發展經濟談何容易，李鴻章就采取官督民辦的方法，吸引民間資金建立企業。鑒于當時中國在列強之中的弱勢地位，李鴻章堅決拒絕外資的參與，這種很大程度上保護了中國的民辦企業。
洋務運動時期漢陽鐵廠鳥瞰圖
由于這些企業允許民間參與，自然就有股份，而李鴻章在其中的股份收入可以說是正當而又豐厚的。清末費行簡著《近代名人傳》就有提到：“招商輪船、開平煤礦皆有鴻章虛股甚多。”
另外，李鴻章作為清朝末世的代言人，長期周旋于列強之間，那個時候的列強都是想在中國有經商的機會，是以隻要無關國體，大都讨好李鴻章。自然也有許多的孝敬，其或财或物也不會寒酸。
在清朝的蘇皖一帶，民間流傳着一句話“宰相合肥天下瘦，司農常熟世間荒。”其中的宰相合肥其實就是指的李鴻章，因為李鴻章是安徽合肥人，又為朝廷重臣，宰相肥了，天下瘦了，自然是暗喻李鴻章A錢了百姓的錢。
除此之外，李鴻章的美豔侍妾冬梅，也給他增添了不少知名度，根據《李鴻章傳》的記載，他的這個侍妾，在當時可謂是名動江南，堪比貂蟬西施。很幸運的是，當時照相這個行為，在晚清上流社會很流行，是以李鴻章也留下了不少照片，其中有一張就是冬梅的，用我們現在的眼光來看，冬梅依然是明眸皓齒、風華冠蓋。
李鴻章侍妾冬梅
在文章開頭，我們提到了一個問題，李鴻章成名以後，積累了不少财富，但每次去往北京，都選擇住在賢良寺裡面，李鴻章為什麼不給自己買一處寓所呢？
不是李鴻章不買，而是當時清朝朝廷有規定，他想買也買不成，清朝初建，局勢還很不穩定，清廷為了防止京官和地方官勾結，就立下了嚴規：地方要員不允許在京城置業。
《清世祖實錄》：“各地來京官員，鑽營囑托，交通賄賂，由五城禦史督令司，坊官員時加訪緝。”
漸漸地這條規矩成了祖制，而地方官員為了避嫌，不但不敢在京城置業，還紛紛從在京同鄉、同學、同年的家裡搬出來，住進旅館。在古代，寺廟具備旅館的屬性，而且相比旅館，還更具高雅的氛圍，于是很多名士、文人，都喜歡選擇京城四處的旅館落腳。
宦海沉浮，李鴻章前前後後在賢良寺住了幾十年，最後居然還死在這座寺裡。
賢良寺舊照
在晚清的舞台上，李鴻章是一個非常重要的人，他遠超超人的能力和憂國憂民的心懷才是他的主旋律，但從大局來說，李鴻章還是說得上是一個富而不貪的人，他的富裕，很多時候是來自于他對經濟正确的認識。
但是像李鴻章這樣的人，自古以來，都是富有争議的，李鴻章波瀾壯闊的一生，還有很多傳奇的故事，限于篇幅，本文也隻能将其人生脈絡大緻鋪開。
義氣百尺樓，入都欲封侯。少年李鴻章一表人才、志向高遠，滿懷抱負的他，卻又碰上了整個中華最窩囊、最落寞的時代，列強船堅炮利、咄咄逼人，滿清搖搖欲墜、苦苦支撐，而李鴻章臨危受命、左右騰落，最後也隻能仰天長歎，自諷為裱糊匠。