公元200年，曹操和袁紹在官渡血拼，劉備則嗅出了機遇，找到袁紹表示：我要去開辟第二戰場，去曹操後方搞事，配合袁老大你的正面進攻。
袁紹雖實力碾壓曹操，卻被頂得上不去下不來，故而答應了劉備，并明确告知：汝南劉辟已經反了曹操，你去那裡配合他，最好來個奇襲許都。
劉備跳出了袁紹的手心。幾乎同時，在曹操手下的關羽，也得知了劉備的消息，故而“亡歸劉備”。就這樣劉歇業，再次聚齊。奈何曹仁兇猛，一個反撲，劉備和劉辟想突襲許都的計劃泡湯，劉備撒丫子就跑到了劉表手下。
這是劉備最後一次依附于人，卻也是最長的一次，共7年時間。七年來中原地區狼煙滾滾，荊州卻如世外桃源。于是許多中原地區的人，紛紛湧入荊州，其中不乏牛人，如徐庶等。再加上荊州固有的人才，這就使得荊州，變成了跟颍川齊名的“人才基地”。
曹操之是以能橫掃北方，就在于手握颍川人才基地，如荀彧、郭嘉、荀攸、陳群等都出自颍川。
劉備之是以能異軍突起，便是因為他得到了荊州人才的輔佐，如諸葛亮、龐統等。是以筆者一直說，曹操和劉備的對抗，本質上是颍川和荊州，這兩大人才基地的巅峰對決。
那麼颍川和荊州，哪個人才基地更牛？筆者的答案是：荊州！不僅僅是因為這裡出現了諸葛亮和龐統。更因為荊州地區，還是猛将聚集之地，這點是颍川的短闆，颍川多謀士，卻無猛将。
反觀荊州劉表手下，卻有三大猛将，都堪稱關羽克星，卻被曹操、劉備和孫權各得其一，那麼哪三位呢？
一、兩敗關羽的文聘
文聘本是劉表所倚重的大将，被安排到北方，主要是抵禦曹操。劉表死後，劉琮一槍未放選擇了投降，使文聘未能發揮作用。哪料這反而成全了文聘，曹操很喜歡文聘，升任他為江夏太守。
赤壁之戰後，荊州由之前的世外桃源，變成了三國角鬥場。公元213年，曹操跟孫權對峙在濡須口，也就是在這時，曹操說出了那句著名的“生子當如孫仲謀”。這必然牽扯到了劉備。
于是在副戰場上，曹操和劉備便發生了尋口之戰。曹操派樂進和文聘，在尋口跟關羽對決。這一戰的規模應該不大，毫無疑問關羽戰敗了。據《三國志》載：劉備當時都有點急眼了，道：今不往救羽，（樂）進必大克。
同時文聘也因在這一戰中立下大功，被封為“延壽亭侯、讨逆将軍”。這是文聘第一次跟關羽對陣，雖有“二打一，勝之不武”的嫌疑，但畢竟是勝了。不過随後文聘就用無可辯駁的戰績，證明了自己的實力，第二次硬碰硬擊敗關羽，這便是随後的漢津之戰。
據《三國志》載：（文聘）攻（關）羽辎重于漢津，燒其船于荊城。顯然戰鬥最初時，應是文聘的偷襲，因為打掉的是關羽設在漢津的辎重，但随後這個“燒其船于荊城”，就非同尋常了。顯然這是自漢津得手後，文聘一路攻擊到荊城，讓關羽遭受到了比較大的損失。
從文聘兩敗關羽的戰績來分析，他應是一位智勇雙全的全面型猛将，有正面硬剛，有奇謀突襲，有陸戰，還有水戰。
可惜一則是劉表無能，使得文聘的才幹，得不到發揮，二則他歸降曹操過晚了，未能參加曹操的早期戰鬥，是以在三國時期顯得很低調。
無論怎樣，文聘最終被定位在了三國名将之列。所謂：聘在江夏數十年，有威恩，名震敵國，賊不敢侵。死後封谥号為“壯侯”。
二、讓關羽坐不住的黃忠
黃忠由于太著名了，以至于都讓人有些沒法評說，故而不妨換個角度。
如果我們非要從蜀漢名将中，挑選出一位讓關羽都“羨慕嫉妒恨”的人會是誰？不是馬超，而是非黃忠莫屬。在《三國演義》中，黃忠兩次單挑關羽，最終都打成了平局，搞得看誰都像“紮标賣首”的關羽都不得不服氣。
而在正史中，黃忠依靠定軍山斬夏侯淵，從老卒一躍而跟關羽平級，讓關羽這個不高興，認為這是對自己的羞辱。那麼關羽為何這麼大的反應？
筆者認為，就是因黃忠在定軍山斬殺夏侯淵，比白馬坡斬顔良還震撼。甚至可以視為，奪了關羽的光彩。
顔良再是河北名将，也僅僅是一員大将。夏侯淵則相當于曹操西部戰區的統帥。統帥跟将軍，就不是一個級别。
關羽斬顔良，無法改變官渡之戰的戰局，袁紹此後依舊壓着曹操揍。而黃忠斬夏侯淵，則直接決定了漢中之戰的勝負。劉備吼：就算曹操親自統兵前來，漢中也是我的了。曹操叫：夏侯淵啊，你這個白地将軍！顯然曹操也明白，夏侯淵被殺，意味着漢中要丢失。
是以關羽如何能坐得住？之前的畫風是：不是我關某看不起誰，而是我關某視天下英雄如草芥——萬馬軍中斬顔良如探囊取物，就問諸位服不服？如今出了一個黃忠定軍山斬夏侯淵，一下子奪走了關羽的“傲嬌資本”。
黃忠也由此等于一下子變成了，關羽克星般的角色了。是以也難怪，羅貫中在《三國演義》中，給黃忠瘋狂加戲，讓他單挑關羽，搞得關羽那麼無奈。
隻可惜如黃忠這等猛将，卻在劉表手下默默無聞。也難怪曹操評價劉表是“守城之賊”，小裡小氣的，太缺乏雄主的霸氣，緻使猛将蒙塵，無法發出耀眼光芒。
三、敢羞辱關羽的甘甯
甘甯也是大家都非常熟悉的猛将。在正史記載中，本來他在西川，看着劉璋實在不靠譜，便轉投到了荊州劉表手下。顯然此刻的甘甯，非常看好荊州，可惜甘甯太高看劉表了。
由于之前甘甯一直在幹“很有前途的強盜職業”，号錦帆賊！這如何能入劉表這種三國名士（劉表最初是名士，漢末“八駿”之一）的法眼？搞得甘甯各種憋屈，于是便又投奔到孫權手下了。
對甘甯，孫權和周瑜都非常欣賞。尤其難能可貴的是，甘甯不但勇猛，還極具戰略眼光，跟周瑜、龐統一樣，他也提出了必須要奪西川。奈何終究還是劉備棋高一着，奪走了西川。
關羽坐鎮了荊州，對江東俊傑一概藐視。别人怕關羽，甘甯卻一點不怕。公元215年，魯肅和關羽會面後（《三國演義》中的關羽單刀赴會），關羽愈發嚣張。關羽放出話來了：我親自挑選5千精兵，要涉水渡河，去揍你東吳。
魯肅連忙跟手下商議對策，甘甯蹦起來了：我手下雖隻有三百人，請求大都督再給我五百兵馬，我去會會關羽。放心吧，隻要我咳嗽一聲，關羽就不敢來，若真來了，我就揍他一個六親不認，生擒了他。
魯肅一拍桌子：有種！我給你一千！就這樣甘甯來了，結果關羽卻開始在自己的岸邊，修建防禦工事，渡河揍孫權也變成了防範甘甯來襲。
此事直至最終劉備和孫權談判，以湘水為界這才結束。于是便有甘甯咳嗦吓關羽之說。不過筆者卻要澄清一下，關羽之是以沒來，跟甘甯咳嗽不咳嗽沒關系。真正的原因是，雙方無非是在互相恐吓，卻誰也不想承擔撕毀孫劉聯盟的責任。
但無論怎樣甘甯之猛，不亞于三國任何一位猛将。堪稱自太史慈之後，東吳猛将第一人！