公元420年，東晉大将劉裕代晉建宋，擁有半壁江山的東晉王朝就此滅亡，代之而起的是國力強盛的宋朝。
劉裕想不到的是他建立的國号竟然這麼受歡迎，540年後一個姓趙的武将也建立起一個宋朝，而且後人比較認可的是趙氏王朝。提及宋朝，人們首先會想起“刑不上大夫”的兩宋王朝，而不是占據半壁江山的南國宋朝。
巧合的是趙匡胤也是武将出身，借着一出“陳橋驿兵變”的鬧劇取代了日薄西山的後周王朝。假如把劉裕和趙匡胤放到一起，不知他們是惺惺相惜，一幅英雄惜英雄的畫面，還是兩人大打出手，劉裕嘴裡不停喊着“叫你學我”之類的話。
今天我們就來講一下劉裕的出身和經曆，探讨一個命如草芥的貧民是怎麼成為手握半壁天下的一國之君的。
劉裕的家境貧苦到因買不起燈油以至于家裡晚上總是黑漆漆的地步，民間有句“狗不嫌家貧”的俗話，對于劉裕家養沒養狗，因年代久遠無從考證。
劉裕的出生給劉家帶來不小的負擔，屋漏偏逢連夜雨，劉裕的母親因産後疾病撒手人寰，在這種情況下，劉裕父親劉翹狠心地将年幼的劉裕抛棄到稻草堆邊，任其自生自滅。
萬幸的是這件事傳到劉裕的姨母耳朵裡，疼愛外甥的她毅然決然地将劉裕抱了回來，剛剛産子的她以母乳喂養劉裕。父親劉翹因兒子寄養在姨母的家裡，便給劉裕起了個“寄奴”的賤名。大難之後必有後福，劉裕經曆了起死回生，他的命運也悄然發生了改變。
年輕力壯的劉裕帶着一番想要驚天動地的志向，前往東晉北府軍參軍報國，從最開始的小兵做起，慢慢地升為下級軍官。
公元399年，36歲的劉裕受舉薦進入東晉前将軍劉牢之的帳下，跟随大軍讨伐起兵叛亂的孫恩。在這次戰役中劉裕展現了強悍的戰鬥力，原本奉命偵察敵情的劉裕卻遇到叛亂軍的幾千部隊，而劉裕的随從隻有幾十人。敵我懸殊的情況下，劉裕手握彎刀奮起抵抗，等到東晉軍隊前來支援，軍心渙散的叛軍潰敗而逃，叛軍首領孫恩逃到海上。
401年，孫恩再次攻克東晉管轄的會稽郡，衛将軍謝琰不幸被殺，同奉皇命的劉牢之帶着劉裕領兵東征，身先士卒的劉裕再一次表現出驚人的軍事能力。
402年，劉裕一路追擊孫恩部隊到海鹽，三次創造以少勝多的戰争神話，立下作戰勇猛、指揮有方的赫赫戰功。一路南下的劉裕步步緊追，最終迫使禍亂三年的孫恩投海自盡，至此震動朝野的晉安之亂徹底平定。一波未平一波又起，眼見東晉為讨伐孫恩耗費大量國力，京城兵力空虛，伺機而動的東晉軍閥桓玄趁機入京把持朝政，403年取代東晉建立“桓楚政權”。404年，假裝臣服的劉裕聚集北府兵再一次起義，許多官兵曾是劉裕的部下，聲望頗高的劉裕勢如破竹，迫使桓玄逃離建康。第二年，劉裕在收複江陵後，率軍迎回禅位的晉安帝，至此劉裕的權勢地位一步登天。
一生渴望建立功勳的辛棄疾對劉裕也贊歎不已，寫下一句“斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住”，連普通的街景因劉裕的居住，也變得不同尋常起來。
劉裕憑戰功起家，起于北府軍，興于北府軍，也正由于他在北府軍的威望，讓他能夠擊敗實力雄厚、盤根交錯數十年的桓氏勢力。為了清除内部軍閥勢力、防禦北方戎敵，劉裕付出了數十年的戎馬生涯。晉滅南燕之戰，征讨割據一方的劉毅、西征地勢險要的巴蜀，北滅後秦，數不盡的戰功足以讓劉裕名垂青史，封為軍神也不為過。
是個人都有野心，更何況為朝廷立下汗馬功勞的劉裕，是他解決了東晉的内憂外患，還擴大了東晉的疆域。
有的人渴望封王拜相，比如淮陰侯韓信、變法丞相王安石。有的人渴望建功立業，比如西漢名将衛青、霍去病，可劉裕不這麼想，他覺得東晉已經形同朽木，大限将至。擺在他眼前有兩條道路，一條是鞠躬盡瘁的東晉名将，恩蔭子孫，不過也有可能功高蓋主被皇帝猜忌，晚年落得個悲慘下場。另一條路是取代晉安帝，建立自己的王朝，将命運掌握在自己手裡。劉裕選擇了後一條，一條野心勃勃的篡位道路，不同于王莽篡漢的外戚奪位，劉裕的地位是自己在屍體堆積如山的戰場裡換來的，死人堆裡拱出來的功勳權貴。無論是聲望還是威信，征戰沙場多年的劉裕都要比整日坐在龍椅上的皇帝得民心。
雖然劉裕已經有了奪位的野心，但他覺得東晉“氣數未盡，理應二帝”，于是他缢殺晉安帝，轉而扶持司馬德文為晉恭帝。420年，預感時日不多的劉裕廢掉晉恭帝，建立南朝宋，他吸取司馬氏強藩亂政的教訓，極力加強中央集權。422年，戎馬一生的劉裕病逝，臨終前他曾計劃出兵北伐，一統江山的計劃。
按照劉裕往年的軍功來看，這次北伐未必不能成功，可惜因為身體的原因，劉裕最終還是放棄了這個計劃，帶着這個遺憾猝然離世。
參考資料：《晉書》等