曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
衆所周知，從民國時代上溯兩千年，無論是哪個朝代，強盛的也好，衰弱的也罷，國民的平均壽命很少有能超過40歲的，可是翻看史書，高壽的古人似乎又不少。之是以會有這種自相沖突的現象，是因為古代醫療水準低、衛生條件不好，相當多的人在10歲以下就夭折了，進而嚴重的拉低了“平均壽命”。也就是說，假如古人能健康的活過10歲的話，後面吃得飽穿得暖，在和平年代，還是有很大的機會活到6,70歲的，與現在相比，差距并不是很大。
為了證明上述觀點，我們來看看秦、漢、唐三個王朝的兵役制度中，男子免役（止役）的年齡分别是多少——朝廷征招百姓服役，最大年齡自然是按照當時的條件來确定的，假如大部分人的實際年齡都達不到50歲，那50歲為上限肯定是沒有意義的，也不可能以此為上限。
先看看第一個大一統的王朝秦朝，按照秦律規定，有爵者56歲免老(止役)，無爵過60歲免老。
漢承秦制，止役年齡在漢武帝時代略有調整，但在大多數時間内，仍然是按照有爵者56歲和無爵者60歲的标準執行的。
唐代最初采用的是府兵制，免役的年齡，唐初是60歲，後又改為61歲，唐玄宗時期一度改為50歲，但持續時間非常短，可以忽略。唐代中期之後改為募兵制，從軍變成了職業，并且大多數時間内變成了世襲的，故而沒有讨論的價值。
從秦、漢、唐三個朝代的免役年齡來看，都在56-61歲這個區間内，那麼在當時的官府眼中，55歲的男子仍然可以上陣殺敵的，肯定不可能是一個行将就木、苟延殘喘的老人，不然的話，軍隊還不得隔三差五的辦喪事？是以說，實際存活的年齡，肯定是要高于免役的年齡，即大于60歲的。