868年，龐勳率800士兵從桂林一路拼殺，縱橫數千裡，殲滅唐軍十餘萬，差滅了唐朝。可惜，龐勳戰略眼光不行，沒有采納謀士的奔襲長安的建議，否則唐朝提前結束。即便如此，唐朝也是元氣大傷，滅亡進入倒計時，龐勳起義，成為壓垮唐朝的倒數第二根稻草。史論:“唐亡于黃巢而禍基于桂林”。
762年，安史之亂即将結束，仆固懷恩勝券在握，唐代宗李豫犯下了錯誤，他沒有對叛亂的節度使一網打盡，而是采取招撫政策，讓出河北領地，換取他們的歸順。如此一來，節度使更加嚣張跋扈，輕視朝廷，唐朝陷入混戰的局面，盛唐一去不複返。
節度使互相攻殺，周邊遊牧騎兵經常進犯，令唐朝頭疼不已。南诏，位于雲貴高原的一個地方政權，也起來挑戰唐朝的威嚴。玄宗年間，唐朝發兵10萬進攻雲南，結果被南诏兵打伏擊，10萬大軍損失過半。如今，唐朝衰落，南诏自然不将其放在眼裡。
南诏出兵襲擾，唐朝西南邊陲告急，唐懿宗很無奈，隻好從兩淮調兵，增強西南守備。唐朝從徐州調兵800人，駐守在廣西省會桂林，防備南诏入侵。兩淮士兵骁勇善戰，敢于血戰肉搏，是抵禦南诏的一支勁旅。可惜，朝廷言而無信，這800兵馬間接滅了唐朝。
徐州士兵出征時，朝廷許下諾言，他們3年後就可以回家，朝廷會派遣另外一支部隊去替代他們。遠離家鄉征戰，生死未蔔，家中還有妻兒老小需要養育，這800士兵雖說不願意遠征，卻也服從指令。因為，他們相信朝廷，3年後可以回家團聚，過上幸福快樂的日子。
865年，駐守桂林的日期已滿，800壯士請求回到徐州。朝廷以邊境軍務緊急為由，希望他們再服役一年，忍一下就過去了。866年，士兵再次要求回到徐州老家，朝廷依然拒絕，理由是經費不足，暫時不能開拔。867年，868年，士兵繼續聯名上書，朝廷還是說“沒錢”。
一而再再而三地欺騙，800士兵對朝廷失去了信任。既然朝廷不給回家，那就自己回家吧。868年，800士兵在桂林起義，殺死守城官員，然後推舉主管糧草的官吏龐勳為首領，從桂林一路殺回徐州，與家人團聚。桂林到徐州，路途接近3000裡，這800壯士也是拼了。
龐勳起義後，并沒有跟朝廷決裂的意思，他們隻是想回家而已。此時，唐懿宗當政，他昏聩無能，在處理龐勳問題上連犯錯誤，導緻局勢一發不可收拾。800将士需要回家，需要有安全感，如果朝廷能赦免他們的罪過，此事到此結束。
龐勳上書朝廷，請求赦免800将士，并把他們編練成一營，而不是遣散，否則大夥會沒有安全感。區區800士兵，居然敢叫闆朝廷，唐懿宗非常憤怒，他拒絕了龐勳的請求，下令沿途各鎮節度使攔截，消滅這支軍隊。但是，節度使都是希望自保，多一事不如少一事，沿途并未過多阻攔。
節度使不賣力，龐勳一路順風順水，沿途又招收貧苦農民參加，兵力達到7000餘人。抵達宿州時，唐軍将領元密率3000精兵前來進攻，龐勳假裝撤離，引誘唐軍追擊，在汴河沿岸斬首元密，唐軍全部陣亡。此後，起義軍聲勢大振，參加者越來越多，抵達徐州時已經有了3萬餘人。
接下來，龐勳連接配接奪取徐州、泗州、濠州、滁州、和州等地，兵力達到20餘萬人，聲勢十分浩大。此時，謀士建議龐勳乘着唐軍調動之機，直接遠征長安，長途奔襲，一戰定乾坤。可惜，龐勳沒有這膽量，他隻想成為一個節度使，希望朝廷承認他的地位，而沒有問鼎中原的雄心壯志。
唐懿宗惶惶不可終日，他急忙從各地調兵遣将，聚集25萬大軍，圍剿龐勳起義軍。其中，右金吾衛大将軍康承訓率兵9萬充當主力，神武大将軍王晏權率5萬進攻徐州北面，羽林大将軍戴可師率4萬，主攻徐州南面。其餘各鎮節度使也紛紛出兵，聚集在徐州附近的唐軍二十餘萬。
唐軍聲勢浩大，人多勢衆，但彼此互不統屬，配合不力。戴師可先進攻，他想搶奪頭功，結果中了龐勳埋伏，唐軍陣亡3萬餘人，戴師可在戰鬥中被打死。王晏權從壽州出兵增援，龐勳早有防備，唐軍中途遭遇伏擊，狼狽而逃。此後，王晏權困守壽州，找各種借口拒絕出兵，坐觀局勢。
連接配接獲勝，龐勳被勝利沖昏了頭腦，他自認為天下第一，唐軍将領不堪一擊。但是，龐勳忽視一支特殊部隊的存在，就是從塞外調來的沙陀3000沙陀騎兵，此時他們就在康承訓軍營。龐勳本以為，康承訓很容易擊敗，在主力決戰時，沒有防備沙陀騎兵，結果倒了大黴。
20萬起義軍與9萬唐軍厮殺，戰場沙場漫天，殺了半天都沒分出勝負。就在這時候，朱邪赤心（李克用的父親）率3000沙陀騎兵繞道，從起義軍背後發起進攻。沙陀騎兵一邊射擊，一邊沖刺，殺入陣中時拿出彎刀搏殺，銳不可當，戰局急轉直下。
起義軍多數是農民，戰鬥經驗不強，在沙陀騎兵的沖刺下，很快就潰敗，起義軍被斬殺數萬人。康承訓乘勝追擊，以沙陀騎兵為先鋒，龐勳連戰連敗，在宿州落水而亡，起義宣告失敗。宿州之戰，沙陀騎兵再次起到定乾坤的作用，數萬起義軍将士陷入絕境，紛紛投水自盡。
龐勳起義雖然失敗，但唐朝也是元氣大傷。王仙芝、黃巢起義時，龐勳的舊部是主力。後來，黃巢部将朱溫滅了唐朝，建國“大梁”。朱邪赤心兒子李克用，乃朱溫的勁敵，兩人經常交戰。後來，李克用的兒子李存勖滅亡“大梁”，改國号為唐，史稱“後唐”。
參考書目：《新唐書》