“路見不平一聲吼，該出手時就出手”，梁山好漢快意恩仇，他們大口吃肉，大碗喝酒，為普通百姓伸張正義，其生活方式讓多少人羨慕不已。在原著小說和影視劇作品中，梁山好漢們不畏權貴，敢于與北宋朝廷作鬥争，嚴懲貪官污吏，他們的英雄事迹廣為流傳。梁山108好漢聚義，朝廷多次派兵圍剿未果，反而還折損了不少的大将，這讓人覺得梁山好漢的實力是不容小觑的，他們領兵作戰的能力也是非常強，可事實真是如此嗎？
對《水浒傳》有過研究的讀者一定知道，梁山好漢在被招安前和招安後的實力，有着非常顯著的差别。甚至還有人是以離開梁山，進而可以看出梁山好漢被招安後的實力是有“削弱”的。朝廷的招安令并非是為了廣納賢才，而是想在幕後當一個“漁翁”，看着兩股起義軍力量互相碰撞，朝廷則趁機削弱雙方的實力，最終成為最大的赢家。當時北宋朝廷還被方臘起義搞得頭疼不已，而恰好宋江同意招安，于是梁山好漢們被送上戰場，與方臘的起義軍進行厮殺。
衆所周知，梁山泊上有一百單八将，他們各有拿手本領，有的武将甚至以一敵百。照理說，梁山好漢率兵與方臘起義軍對決本應該處于優勢，可是事實卻讓人大跌眼鏡，方臘麾下的八員大将，竟然将梁山好漢殲滅過半，70名好漢在戰場殒命，讓人唏噓不已。難道是梁山好漢的實力被高估了嗎？為何他們會損失如此慘重？原因其實很簡單，說出來你别不信。
在影視劇作品中，方臘起義軍的實力是被嚴重低估了，他麾下的八員大将都是能力超群的人，人稱“八大天王”。分别是龐萬春、鄧元覺、石寶、方傑、厲天閏、呂師囊、王寅、司行方。其中僅龐萬春一名大将，就曾将梁山泊7位好漢斬殺于戰場（史進、石秀、歐鵬、薛永、楊春、陳達），可見其實力之強。再比如“南離大将軍”石寶，他的劈風刀和流星錘使得出神入化，曾接連擊殺梁山5位好漢（索超、鄧飛、燕順、馬麟、鮑旭），小溫侯呂方也不是他的對手，傲慢的關勝也直言：“石寶刀法，不在關勝之下！”
方臘麾下的大将雖少，但各個能征善戰，有着豐富的作戰經驗，個人實力也是非常強。甚至方臘本人也是武功高強，其實力不容小觑。方臘手下大将中的方傑更為勇猛，他手持方天畫戟，有萬夫不當之勇，此人也是方臘的侄子，号稱南國第一猛将。梁山好漢中的霹靂火秦明便是死于方傑之手，後來以一敵四，面對關勝、花榮、李應和朱仝的夾攻也絲毫不落下風，後來若不是柴進和燕青趕來助陣，方傑或許還能不會落下風。一人便可戰梁山四員虎将，方臘手下的大将實力實在是驚人。
由此看來，梁山好漢在對戰方臘的過程中，有70名好漢殒命也不足為奇。還有一個原因，說出來你别不信。梁山好漢雖然有的人武功高強，但是在領兵打仗方面卻缺乏經驗，比如史進和石秀等人便是在戰場上掉以輕心，中了敵人的計謀，别亂箭射殺而死。他們大部分都是人人敬仰的大英雄，卻并非領兵作戰的軍事人才。在戰場上，并不需要主帥有多麼高超的武藝，但必須要有運籌帷幄，決勝千裡之外的謀略。
若要論單體作戰的能力，可能梁山好漢的實力非常強大，可要指揮千軍萬馬，他們可能還要稍遜一籌。後來方臘雖然兵敗被殺，但梁山好漢也損失殆盡，而最大的赢家卻是北宋朝廷。