新中國共有十位開國元帥，這些前輩們在革命年代深入前線，親身經曆了百年來最殘酷、最險惡的戰争，為抗擊外敵、建設獨立的民族國家做出來極大的奉獻。在數十年的南征北戰中，他們的青春芳華逐漸褪去，塵霜悄無聲息地爬上鬓角，曆經滄桑的歲月使容顔衰老，但前輩們心中對理想的堅定信念、對共産主義的信仰始終如一。輾轉在槍林彈雨中，真摯的情感總是最能撫慰心靈，許多将領夫婦都因共同的理想走到一起，互相扶持，結為伉俪。
共和國元帥葉劍英與他第六任妻子李剛的結合，是在多個革命愛情故事中最為人津津樂道的。因為李剛這個湖南姑娘不僅有着顯赫的家世和深厚的文化修養，而且還深度參與到葉劍英的工作中，為他分憂解難。這個在多方面都做到了盡善盡美的賢妻李剛，現已94歲高齡，仍健在于世。
李剛是湖南漣源人，她出身名門，祖上是赫赫有名的清末湘軍名将李續賓，家族财力十分雄厚，在湖南一帶聲名隆盛，享有極高的社會地位。由于優渥的家世背景，李剛從小衣豐食足，不需為生計發愁；父母出于對她的教育期望，早早地将她送入新式學堂求學，學習先進知識，接受良好的西式教育。
在李剛生活的青少年時代，女子接受教育雖然已經不再罕見，但畢竟也是少數。況且大多數女孩即使接受了教育，也很難完全掙脫封建道德的桎梏，在婚姻等人生大事上依然隻能聽從父母，嫁予丈夫草草此生。李剛無疑是特殊的，她在城市裡長大，既受了先進教育，又接觸了新潮思想，不久便投身革命。
幸運的是，李剛的家族雖然是舊名門，但并不迂腐，不少人都參與了革命。得益于此，李剛跟随兄長一同加入革命大軍。年紀尚小的李剛在革命中積極肯幹，事事不落人後，得到了組織的肯定。她先是在重慶新華日報任職，後輾轉到陝北。也正是在延安大學，李剛見到了葉劍英。
此時的李剛是一個才參加革命的小青年，而葉劍英已經是聲名赫赫的将領，在軍中威名遠揚。他的指揮若定的氣度、英勇無畏的品格使所有人贊歎折服，也令李剛為之欽佩。漸漸地，通過日常工作的相處，李剛對葉劍英的同志間的崇敬逐漸演變成男女間的愛戀，她深深地為這個男子而傾倒。
得知李剛的愛慕之心後，葉劍英也對這個姑娘産生了興趣。在進一步的交往中，葉劍英驚奇地發現，李剛除了有清貴的家世，更有廣博的學識，在文字方面才情出衆。二人本就志同道合，常常為革命問題促膝長談，也會談天說地，聊一些生活家常。
天地日久，兩人的感情逐漸深厚，便向黨中央送出了請求準許結婚的報告。組織上十分樂于見到攜手并進的革命伴侶，很快便同意了葉劍英與李剛的婚事。1948年，他們在北平順利完婚，婚禮當日有許多将領及上司都親自前來道賀。
婚後不久，新中國就成立了。作為開國元勳的葉劍英已經不再需要行軍打仗，但仍然得處理國家軍事方面的大事小情。由于早年作戰艱辛，他落下了一身的病痛，随着年輕的增長，發作得越來越頻繁。李剛一直默默守在他身邊，照顧他的身體，也舒緩他郁結的心情。
二人婚後育有一子一女，分别名為葉選廉、葉文珊。這兩個孩子在李剛的淳淳教導中長大，繼承了父母的優良品質，在自己的領域裡取得了出色的成就。葉選廉的女兒葉晴晴在音樂方面頗有天分，她曾經參加《中國好聲音》，從衆多參賽者中脫穎而出，赢得了導師楊坤的贊賞。