在河南鞏義的西村、蔡莊、市區及八陵村附近，分别埋葬着北宋開國以來的七八個皇帝，曆史上稱為“七帝八陵”。它們分别是趙匡胤之父趙弘殷的永安陵、宋太祖趙匡胤的永昌陵、宋太宗趙光義的永熙陵、宋真宗趙恒的永定陵。
宋仁宗趙祯的永昭陵、宋英宗趙曙的永厚陵、宋神宗趙顼的永裕陵、宋哲宗趙煦的永泰陵，在“七帝八陵”旁邊和附近還陪葬着各朝皇後陵、皇親貴戚和王公大臣墓。宋陵共有300餘座陵墓，占地面積156平方千米，所存700多件石刻，具有重要的文物價值和藝術價值。
北宋皇陵的劫難
陵區内除了建有恢弘的陵園建築和龐大的石刻雕像群外，每一座皇陵都埋葬着豐富的陪葬品，每個皇陵下面都埋葬着一段曆史和故事，很可惜的是，這些好的曆史遺存在北宋滅亡後，被金兵或專業盜墓機構破壞。
史書《大金國志》卷三一《齊國劉豫錄》記載：“西京兵士賣玉注碗于三路都統，（劉）豫疑非民間物，堪鞫之，知得于山陵中，遂以劉從善為河南淘沙官，發山陵及金人發不盡棺中水銀等物；以谷俊為汴京淘沙官，發民間埋窖及無墳墓中物。”
《宋史》卷四七五《叛臣列傳上·劉豫》記載：“時河、淮、陝西、山東皆駐北軍，麟（劉豫的兒子）籍鄉兵十餘萬為皇子府十三軍，分置河南、汴京淘沙官，兩京冢墓發掘殆盡。”
從這上面兩條史料可以看出，金兵占領中原以後，對東京汴梁城搶劫一空，還盜掘破壞了北宋的皇陵。金兵走後，金人扶持的僞齊傀儡皇帝劉豫，設立了盜墓官，對于北宋皇陵和兩京墓冢進行瘋狂的劫掠。這兩次劫掠對皇陵的破壞，達到了無可挽回的損失。
北宋滅亡後，趙構在應天府即位，建立了南宋王朝，定都臨安。從此和金國在南北對峙，淮河以北的地區完全陷入金人之手。南宋政權無力顧及中原祖陵，雖然曾經派人對祖陵進行修葺和維護，當時北宋皇陵輝煌早已不再。
到了元朝以後，北宋皇陵更是無人看管和維護，皇陵區被墾為農田。到了明、清兩代的統治階級比較重視對北宋皇陵的保護，政府專門出台政策，将皇陵區土地化為官地，設定陵戶看守，禁止農民采樵和種植農作物，很大程度上保護了皇陵。
麥田裡的宋朝給了我們什麼啟示？
北宋是一個非常神奇的時代，雖然國土面積不大，卻創造了我國帝國時代空前繁榮的社會經濟。關于北宋滅亡，首先是王安石變法失敗，導緻北宋内部沖突更加尖銳，老百姓苦不堪言，國家積貧積弱。
其次，北宋政府重文輕武，軍事實力相對弱，導緻邊防力量薄弱。以金國為代表的外部力量強大，靖康二帝被俘虜後，代表國家權威和尊嚴的皇權難以形成凝聚力。再加上政府機構龐大，内部消耗巨大，每年要外部勢力交錢，削弱了财力。
宋朝領土沒有包括河西走廊，河套平原等傳統戰馬産區，這些資源都歸北方敵國。宋朝的繁華盛景終若鏡中花月，彈指即破。那些輝煌的、恥辱的，讓人懷念又讓人憤惋的，都融入了堅硬的石碑之上。