在河南巩义的西村、蔡庄、市区及八陵村附近，分别埋葬着北宋开国以来的七八个皇帝，历史上称为“七帝八陵”。它们分别是赵匡胤之父赵弘殷的永安陵、宋太祖赵匡胤的永昌陵、宋太宗赵光义的永熙陵、宋真宗赵恒的永定陵。
宋仁宗赵祯的永昭陵、宋英宗赵曙的永厚陵、宋神宗赵顼的永裕陵、宋哲宗赵煦的永泰陵，在“七帝八陵”旁边和附近还陪葬着各朝皇后陵、皇亲贵戚和王公大臣墓。宋陵共有300余座陵墓，占地面积156平方千米，所存700多件石刻，具有重要的文物价值和艺术价值。
北宋皇陵的劫难
陵区内除了建有恢弘的陵园建筑和庞大的石刻雕像群外，每一座皇陵都埋葬着丰富的陪葬品，每个皇陵下面都埋葬着一段历史和故事，很可惜的是，这些好的历史遗存在北宋灭亡后，被金兵或专业盗墓机构破坏。
史书《大金国志》卷三一《齐国刘豫录》记载：“西京兵士卖玉注碗于三路都统，（刘）豫疑非民间物，堪鞫之，知得于山陵中，遂以刘从善为河南淘沙官，发山陵及金人发不尽棺中水银等物；以谷俊为汴京淘沙官，发民间埋窖及无坟墓中物。”
《宋史》卷四七五《叛臣列传上·刘豫》记载：“时河、淮、陕西、山东皆驻北军，麟（刘豫的儿子）籍乡兵十余万为皇子府十三军，分置河南、汴京淘沙官，两京冢墓发掘殆尽。”
从这上面两条史料可以看出，金兵占领中原以后，对东京汴梁城抢劫一空，还盗掘破坏了北宋的皇陵。金兵走后，金人扶持的伪齐傀儡皇帝刘豫，设立了盗墓官，对于北宋皇陵和两京墓冢进行疯狂的劫掠。这两次劫掠对皇陵的破坏，达到了无可挽回的损失。
北宋灭亡后，赵构在应天府即位，建立了南宋王朝，定都临安。从此和金国在南北对峙，淮河以北的地区完全陷入金人之手。南宋政权无力顾及中原祖陵，虽然曾经派人对祖陵进行修葺和维护，当时北宋皇陵辉煌早已不再。
到了元朝以后，北宋皇陵更是无人看管和维护，皇陵区被垦为农田。到了明、清两代的统治阶级比较重视对北宋皇陵的保护，政府专门出台政策，将皇陵区土地化为官地，设置陵户看守，禁止农民采樵和种植农作物，很大程度上保护了皇陵。
麦田里的宋朝给了我们什么启示？
北宋是一个非常神奇的时代，虽然国土面积不大，却创造了我国帝国时代空前繁荣的社会经济。关于北宋灭亡，首先是王安石变法失败，导致北宋内部矛盾更加尖锐，老百姓苦不堪言，国家积贫积弱。
其次，北宋政府重文轻武，军事实力相对弱，导致边防力量薄弱。以金国为代表的外部力量强大，靖康二帝被俘虏后，代表国家权威和尊严的皇权难以形成凝聚力。再加上政府机构庞大，内部消耗巨大，每年要外部势力交钱，削弱了财力。
宋朝领土没有包括河西走廊，河套平原等传统战马产区，这些资源都归北方敌国。宋朝的繁华盛景终若镜中花月，弹指即破。那些辉煌的、耻辱的，让人怀念又让人愤惋的，都融入了坚硬的石碑之上。