唐朝貞觀十七年二月二十八日（公元643年3月23日），唐太宗把當年一起打天下的功臣分封為淩煙閣24功臣。
可以說入選的個個都是勞苦功高的文臣武将，個個都不是省油的燈。但令人不解的是，為何大名鼎鼎、戰功卓卓的胡公秦瓊（即秦叔寶）卻位列第二十四位，叼陪末位呢？
分析原因主要有兩個。
一是半路出家。秦瓊一生跟随的主子很多，他最開始是隋将來護兒部将，後來跟随隋朝名将張須陀去圍剿李密。結果輕敵的張須陀死于李密的妙計之下，而秦瓊走投無路之下，投靠了裴仁基，再接着跟着裴仁苦轉投李密。李密對其很器重，任命他為帳内骠騎。李密死後，秦瓊投靠了王世充，後于唐高祖武德二年（公元619年），秦瓊做出棄暗投明之舉，他和程知節等人一起投唐，成了秦王李世民手下的大将。總之，秦瓊盡管立下赫赫戰功，但因為他“半路出家”的特殊政治背景，不免受人排擠，不免引人猜忌，唐太宗在給功臣排名時，也不得不考慮這一因素。
二是英年早逝。秦瓊雖然勇猛，但畢竟是血肉之驅，他多年征戰，因為負傷太多，導緻了疾病纏身，引用他自己的話來說就是：“吾少長戎馬，所經二百餘陣，屢中重瘡。計吾前後出血亦數斛矣，安得不病乎？”也正是因為傷病，他并沒有參與玄武門之變。再後來，一直卧病在床的他幾乎沒有參與政事，貞觀十二年（公元638年），秦瓊病逝。
而秦瓊去世後，唐太宗特許把他葬入昭陵，在他墓前立石人石馬以表彰其生前戰功，并且追贈他為徐州都督、胡國公。五年後，分封淩煙閣二十四功臣時，唐太宗依然能秦瓊留有一席之地，已經是仁緻義盡了。
而淩煙閣24功臣排名第一的人沒有懸念，是趙國公長孫無忌，原因主要有三個。
第一，長孫無忌是唐太宗李世民長孫皇後的兄長，也就是說他是唐太宗李世的“姐夫”，血濃于水的親情關系在裡面，是常人無法相比的。
第二，長孫無忌很早的時候就追随李世民，視其為忠心不二的主子，不管風雨蒼桑，他都不離不棄。
第三，長孫無忌是李世民的得力幹将，幾乎參加了與李世民有關的所有大的戰役，并且立下赫赫戰功。特别是在玄武門之變中，他出的謀略起到了“主心骨”的效果，最終幫助李世民奪取了玄武門之變的成功。
總之，無論是論功績，論親情關系，還是論威望人品，長孫無忌排在淩煙閣24功臣第一位，是當之無愧、實屬名歸的。