什麼是播客？
2004 年記者 Ben Hammersley 在英國《衛報》上發表文章時，用 iPod 和 broadcast 拼湊出 Podcast，用以描述當時新興的網際網路音頻内容。
雖然自誕生近 20 年來，英語播客已發展的如火如荼。但至少在中文播客圈裡，「播客正在興起」尚未成為一個過時話題，對「播客」這一舶來媒介的诠釋也頗為複雜。
不管是想成為一個新播客聽衆，還是想向朋友安利播客，我們似乎很難用一句話解釋播客是什麼，更不知該從何處開始。
而正如《信條》說：「不要嘗試了解它，而是去感受和體驗」。
今年聖誕節，四位播客愛好者推出的播客可視化項目「播客小鎮」，就是這樣一個友善直覺感受與體驗的存在。
每個節目都是一棵樹
「播客小鎮建設委員會」由 LGiki、叉尾和我不跑調、Ponty 這四位播客愛好者組成。他們從法國一站式托管平台 Audiomeans 的 「播客城市（Podcast City）」地圖中擷取靈感，制作了一份中文版播客地圖。
Podcast City. 圖檔來自：audiomeans
進入播客小鎮，映入眼簾的是小鎮全景。清新的配色、率性地手繪，呈現出一個遠方小鎮的狀态。這也正是這張本土化「播客小鎮」差別于「播客城市」之處：相較于英文播客的如火如荼，中文播客生态仍處在一個較為簡單的狀态，更像一座等待建設完善、但也怡然自得的小鎮。
播客小鎮全景. 圖檔來自：podtown.xyz
而當我們将地圖稍稍放大，隐藏在小鎮裡的秘密立即顯山露水：小鎮上的每一棵樹，都是一檔播客節目。換句話說，他們将每個節目都化作了一棵樹，讓其郁郁蔥蔥地生長在這播客小鎮上。
播客小鎮上的播客小樹. 圖檔來自：podtown.xyz
從虛拟的、難以描述的「播客」，具象成為一顆樹、成為一種「極具生命力的存在」，在這樣一個虛拟空間裡，播客小樹們共同構成了一座播客小鎮。新人得以在可視化後的播客世界裡一邊遊覽一邊認識和了解播客，老聽衆則能夠以一種更随機更趣味性的方式發現新播客。
在播客小鎮的街頭走一走
播客小鎮幾乎不需要什麼「上手」指導，它就是一張地圖，放大後即可在小鎮裡穿梭，随意點開一棵可能會感興趣的小樹。
如果喜歡不期而遇的驚喜，不妨試試點選右下角的骰子圖示，它會随機把你帶到一棵小樹的面前，彈出關于這檔播客的相關資訊卡片：播客LOGO、簡介、以及最新一期播客内容。
播客小樹的卡片. 圖檔來自：podtown.xyz
遇到有興趣的播客，點選播放按鈕即可試聽。左下角會彈出一個小小的播放視窗，點選即可收起到左側，友善一邊收聽一邊繼續尋找新播客。
而想訂閱心儀播客時，卡片上已為你收集好這檔播客登入的所有平台：蘋果播客、小宇宙、喜馬拉雅、荔枝 FM……點選即可跳轉到對應 app。
當然也可以點選最下方「RSS」圖示，直接複制連結到喜歡的泛用型播客用戶端。
對了，也别忘了給喜歡的播客小樹澆澆水，它會是以變得茁壯也說不定。注意每天隻能澆三次水哦。
如果對更多點傳播客小鎮背後的故事感興趣，可以點選右下角第一個「臨時插播」圖示，這裡有更多關于建立這座小鎮的背後故事。
關于播客小鎮的臨時插播. 圖檔來自：podtown.xyz
分享好内容給想要分享的人
以前是怎麼向朋友安利一期播客節目的？分享連結到微信聊天裡、再簡單介紹一番；可如果對方不了解播客，或碰巧使用的不是同一個播客平台，還需要先下載下傳對應 App，分享成功的機率大大降低。
播客小鎮為我們帶來了更便捷、更具儀式感的方式：聖誕賀卡。
雖然短暫的聖誕節已過去，傳遞賀卡這種分享形式依舊顯得溫馨又莊重。點選播客卡片右上方的「寄送禮物」即可生成賀卡，儲存下來分享給朋友，對方掃描賀卡上的二維碼就能來到這座播客小鎮。
稍顯遺憾的是每顆播客小樹生成的賀卡二維碼是一緻的，隻指向播客小鎮本身，不能精準地定位到被分享的那顆小樹去。不過沒關系，賀卡上已寫被分享的播客名稱，在地圖右上方的搜尋框搜尋即可。
一起感受、共同體驗
在疫情持續兩年後的今天，大量的線下活動停擺，線上上擷取資訊、擷取陪伴、擷取交流與表達的需求不斷增加。以聊天式對談為基礎形态的播客既有趣味娛樂又不乏嚴肅内容，聲音這一特殊媒介更能在這個愈加孤獨的時期帶來陪伴與情感聯結。
通向播客小鎮的航班. 圖檔來自：podtown.xyz
而播客小鎮，以可視化這一方式将了解播客、發現新播客的成本降到最低。聽播客不需要先研究如何訂閱、研究怎樣收聽、尋找播客推薦。
隻需在播客小鎮裡找到一棵投緣的小樹，或幹脆擲出骰子相信随機性。點下播放按鈕，參與進一場陌生友人的對話中。
也許播客的意義本身就在于此。