熟悉唐朝曆史的朋友們都知道，唐朝初年出現了兩位超級軍事家，一位是唐太宗李世民，另一位則是衛國公、“軍神”李靖。但奇怪的是，病逝于貞觀二十三年（649年）的“軍神”李靖在貞觀九年（
635年
）之後就逐漸退出了唐朝軍界，不再領兵打仗。這又是怎麼回事呢？
在很多人的印象中，李靖與唐太宗李世民是一代人，某些狗血低俗的影視劇甚至還讓衛景武公李靖與唐太宗李世民圍繞某個女人搞“三角戀”。但根據史書記載，
李靖生于
北周
天和六年（571年），隻比李淵小五歲，比生于開皇十七年（597年）的唐太宗大了将近二十六歲。
唐朝建立的武德元年（
618年
），秦王李世民二十歲，而秦王府三衛李靖已經四十六歲了。與少年成名的秦王李世民相比，李靖是道地的大器晚成。
武德四年（621年），李靖為大唐平定了幾乎整個南方半壁。而武德四年（621年）的李靖已經是一位年逾五旬的老将軍了。
唐太宗登基之後任命李靖為刑部尚書兼太子左衛率，又在貞觀二年（628年）任命李靖為
檢校
中書令。李靖正式進入唐朝的核心決策層。
貞觀四年（630年），李靖迎來了自己軍事生涯的最輝煌戰績——滅亡東突厥。而滅亡東突厥的李靖當時已經是位年近六旬的老将了。
貞觀九年（635年），李靖滅亡吐谷渾，為自己的軍事生涯畫上了完美的句号。李靖此時已經六十四歲了，放到現在也是該退休的年齡了，李靖自然選擇了隐退。除了軍事教學和理論研究，李靖基本不再參與軍務。貞觀二十三年（649年），七十九歲的李靖病逝于家中。