38軍，号稱我軍的王牌部隊。在解放戰争中，38軍從冰天雪地的東北一直殺到炎熱潮濕的海南，解放了大半個中國。每次作戰，38軍都打前鋒，他們所向無前、攻無不克、戰無不勝。
抗美援朝戰争爆發後，38軍作為首批參戰的4個軍之一，渡過鴨綠江，進入了北韓境内。在抗美援朝戰争第一次戰役中，38軍卻栽了個大跟頭。當時38軍得到錯誤情報，以為軍隅裡有一個黑人團，是以沒有及時穿插，導緻敵人主力逃出生天、贻誤了戰機。
但是在飛虎山，38軍卻找回了場子，給予敵軍以重大打擊。是以軍長梁興初雖然心有遺憾，但是仍認為38軍打得不錯，畢竟殲敵數量并不比友軍少。回到志司開會，梁興初原本以為彭德懷司令必然會表揚自己。然而出乎梁興初意料的是，彭總司令劈頭蓋臉，将梁興初和38軍大罵一頓。梁興初被斥為“鼠将”，38軍成了“什麼鳥主力”。
鐵匠出身的梁興初一向好強，從戎數十年，那受過這樣的責罵。是以梁興初痛定思痛，決定在即将到了第二次戰役好好的找回場子。而38軍全軍上下同樣憋着一股氣，因為他們必須重新證明自己，38軍仍然是一支王者之師。
與第一次戰役一樣，第二次戰役依然是一場充滿着穿插和迂回的戰鬥。驕橫的麥克阿瑟低估了我軍的實力，仍愚蠢地向鴨綠江邁進。而我軍早就布下了天羅地網，就等着“聯合國軍”上鈎。而38軍依然被彭德懷派遣為反擊主力，負責向敵軍薄弱的左翼迂回。
戰鬥爆發前，梁興初圍着桌子的軍用地圖轉了又轉，下了決心，一定要出奇制勝。最終，他在德川與甯遠間的韓軍第7、第8師的接合部畫了個箭頭。當時，敵人左翼主要以戰鬥力孱弱的韓軍為主，隻要盡量殲滅人多勢衆的韓軍，戰力強大的美軍自然就失去了依托。經過對地圖的研究，梁興初發現韓第7、第8師的身後有一座武陵裡大橋。隻要炸掉這座橋，就能切斷敵軍的退路。于是，梁興初将軍偵查科科長張魁印叫到身前，并派他帶領一支特工隊插入敵後，必須在26日早上8點前，炸毀武陵裡大橋。
得令後，張魁印和周文禮帶領38軍偵察連、113師偵察連以及2個工兵排，共321人。他們背着電台和炸藥，在月光的照耀下迅速穿越敵人的接合部。當時他們穿着南韓人的軍服，愚蠢的敵人竟然一次都沒發現，一路上順順利利的通過了所有關卡。
到了26日淩晨5點，張魁印率領偵查支隊迅速結局了守橋的敵軍，随後将80公斤炸藥放在了橋墩上。然而偵查支隊并沒有立即引爆炸藥，而是等5輛滿載彈藥的卡車通過時，才拉響了導火索。7點50分，武陵裡大橋連同5輛卡車均被炸飛了天。
而在早些時候的25日黃昏，38軍對韓第7師展開了總攻。此戰中，38軍官兵吸取了前一戰的教訓，那就是絕不戀戰，直奔穿插點。除了美軍顧問，韓軍俘虜一律放走。26日5時，38軍112師占領了德川，切斷了南韓第7師的退路；左翼迂回的113師則插進了第7、第8師的接合部。為了一雪前恥，113師的官兵可謂賭上了性命。當時天寒地凍，江上又沒有橋。為了争取時間，戰士們竟選擇了徒步渡江。他們脫去棉褲，在師長江潮的帶領下跳進冰冷徹骨的大同江内。
對方防守的韓軍士兵遠遠看見一群光着屁股的中國軍人在江面上濺起一陣陣水花，刺刀上在月光的照耀下閃着寒光。甚至其中一些士兵并沒有拿槍，而是舉着菜刀、掄着扁擔。原來，113師的炊事兵也參加了戰鬥。僅僅幾分鐘内，113師便突破了敵軍防線，切斷了敵人通往順川的退路。除了兩翼迂回的112師和113師，負責正面的114師則猛沖猛打，将敵第7師主力不斷向德川方向壓縮。至此，敵第7師徹底被合圍。
14時，38軍各部對被圍的敵人發動了總攻。在漫山遍野的軍号聲中，敵軍士兵抱頭鼠竄，瞬間覆滅。而在同時，42軍也對南韓第8師展開了總攻。到了26日淩晨，韓第8師遭遇了毀滅性的打擊。由第7、第8師組成的韓第二軍團，至此在24小時内不複存在。然而，殲滅敵左翼的韓軍，不過是正餐前的開胃菜。38軍真正要複仇的對象，是作為“聯合國軍”主心骨的美軍。
38軍的迅猛突擊，緻使敵軍左翼出現了一個大缺口。當時“聯合國軍”正争先恐後地向北進軍，後方沒有留下多少預備隊。可以說，敵軍的縱深完全是一片大空地。是以38軍各部不顧身體的疲勞，立即向敵人後方發動了最迅猛的穿插。首先，38軍迅速突破了土耳其旅在戛日嶺的防線。雖然113師再次擔當了主攻，向敵人南逃的閘門——三所裡猛插。
在14小時内，113師穿插140華裡，趕在敵軍先頭部隊到達5分鐘前，占領了三所裡，将美國第九軍所屬的第2師、第25師、土耳其旅以及美軍騎兵第一師團團圍困。與此同時，38軍主力迅速向113師靠攏，試圖聚殲敵人。113師在阻擋敵軍突圍的同時，還分兵去往龍源裡，堵住了敵軍最後的去路。
至此，“聯合國軍”成建制的撤退已經不可能了。沃克中将下令各部，“立即撤往可以有效保護他們部隊的任何地方。”為了逃跑“聯合國軍”惶惶如喪家之犬，丢棄的重到處都是。而38軍各部則吹響軍号，對逃跑的敵軍進行了總攻。
從11月30日到12月2日，志願軍僅用三天時間便光複整個北北韓，将戰線推向了三八線。鑒于敵人摩托化裝備逃亡迅速，是以彭德懷下令停止追擊。
據38軍副軍長江擁輝回憶：
“炮彈的尖嘯聲，手榴彈、爆破筒、炸藥包發出的沉悶的爆炸聲在峽谷内回響不息，敵人遺棄的戰車，諸如坦克、裝甲車、卡車、吉普車，綿延逶迤，一眼望不到頭，我從戎數十年，真是難得一見的人間奇景。”
此戰中，光38軍一個軍就繳獲了各類戰車1800餘輛，這些戰車，足以讓38軍實作摩托化。然而由于我軍官兵大多沒有專業技能，不會開車。是以到了白天，這些開不走的戰車皆為美軍飛機所摧毀，把官兵們心疼地直跳腳。站在山嶺上，江擁輝和他的戰友們心潮澎湃。他将作戰科科長李光兮的話記載如下：
“随着新中國的誕生，曾經屈辱的日子一去不複返了，睡獅醒了，散沙成團了，中國人民真正站起來了！”