岡村甯次是日本進階将領，也是抗戰時期，日軍發動侵華戰争罪魁禍首之一。因軍事才幹出衆，與永田鐵山，小畑敏四郎并稱日本陸軍三羽烏，中文的意思好比是黃埔三傑，北洋三傑。可以看得出，在日本陸軍中岡村甯次算是佼佼者，而且他還十分熟悉中國的地形地貌，這也讓他成為日寇發動侵華戰争主将之一。
1937年抗日戰争全面爆發後，他被任命為日軍第11軍司令官，先後參與指揮過武漢會戰，南昌會戰，長沙會戰，還有宜昌、棗陽等大型戰役。在這些戰役中，岡村甯次的軍事才能得到了充分發揮，也展示出他的軍事才能。同時他也很狡猾，陰險，采取的一貫手段，是以軍事為主，對賦予抵抗的國軍進行打擊，以金錢手段為誘惑，策反國軍集團中所謂的雜牌部隊，再集中優勢兵力殲滅蔣介石的嫡系部隊。
這一招實在是又陰險，又歹毒，岡村甯次抓準蔣介石軍事集團有嫡系和雜牌之分這一缺陷，成功策反了多名西北軍進階将領投降日寇。也就是因為岡村甯次的陰險狡猾，反而受到了蔣介石的青睐。這也就是為何，在日寇投降後，作為曾經侵華日軍主要将領之一的岡村甯次，在蔣介石的庇護下，沒有受到判刑，順利逃過了一劫，還被無罪釋放了。假如不是蔣介石的庇護，憑着他在華北地區實行的三光政策，足以被判處死刑。
當然，在岡村甯次發動入侵戰争的過程中，也遇到過強勁的對手。據他晚年編寫的回憶錄中，記載着這樣一句話，在與中國軍人交手過程中，有兩位中國将領，令他最佩服，稱贊他們的軍事才能，打起仗來也很厲害，是他平生遇到最強勁的兩位對手。
岡村甯次口中稱贊的兩位中國将領，分别是薛嶽将軍與湯恩伯将軍。這兩位都是抗戰時期蔣介石軍事集團中的進階将領。在岡村甯次順利占領武漢後，下一個目标他就鎖定長沙。而鎮守長沙的就是第九戰區代司令長官薛嶽。這一次是薛嶽與岡村甯次第二次交手，第一次薛嶽将軍成功取得了萬家嶺大捷，擊敗了岡村甯次。這一次，薛嶽将軍身負重任，背後又有千千萬萬湖南群眾。要知道，如果守不住長沙，被日軍占領的話，那将是一場大屠殺。
面對這樣的情況，薛嶽将軍決定要打赢這一場戰争，守住長沙。24萬大軍在薛嶽将軍的指揮下，于1939年9月與日寇展開了著名的長沙會戰。 薛嶽将軍采取以湘北為防禦重點，後退決戰，争取外翼的作戰方針，以24萬大軍與日寇展開生死搏鬥。經過一番血戰，中國守軍成功阻擋了岡村甯次的進攻，讓不可一世的第11軍嘗試無功而返的滋味。也就是這一次，讓第11軍司令官岡村甯次，說了這樣一句話，撼山易，撼薛家軍難，就是稱贊薛嶽将軍打仗厲害。在長沙會戰結束，岡村甯次因攻占長沙失敗受到了處罰，調離第11軍，到華北擔任司令官。
湯恩伯雖說人品不好，但卻是蔣介石軍事集團中，在八年抗戰時期，被岡村甯次稱贊的中國将領。 說湯恩伯率領的集團軍，是蔣介石嫡系部隊中戰鬥力最頑強的一支。在與日軍數次交戰過程中，我方(是指日軍)要付出很大的代價，才能戰勝這支部隊。為此，湯恩伯也被日軍視為天字一号大敵。