1959年，新中國第一批戰犯得到特赦，包括溥儀、杜聿明、王耀武、宋希濂等人，被安排進文史資料研究委員會，作為顧問參與一些重大曆史的研究工作。
不過，到了1966年，他們的這項工作被迫停止，又被安排參加新的“勞動改造”。其實，說是改造，也是一種特殊的“保護”，不會受到外界的非難。
在勞動隊裡，除了溥儀、杜聿明、沈醉這些人，還有許多社會各界名流，比如“評劇皇後”新鳳霞，在這暫避風浪的小天地裡，大家每天勞動之餘，聊聊天，吹吹牛，倒也其樂融融。
有一次，溥儀跟杜聿明、沈醉、新鳳霞逛街，突然聽到有老人的哭喊聲，隻見一個老人抱着個小包裹在前面跑，身後一個年輕人拿着皮帶在追打他。大街上人們紛紛指責這個年輕人，但是誰也不敢管。
溥儀很生氣，脫口而出：“太不像話了！怎麼能光天化日之下打老人呢！”
那個老人見有人幫他說話，連忙躲在溥儀身後，那個年輕人指着溥儀惡狠狠地說：“别管閑事啊，快讓開！不然連你一塊兒打！”
溥儀剛才隻是一時氣憤，但終究是個膽小的人，聽說要打他，吓得不敢多嘴了，連忙讓到一邊。
杜聿明、沈醉畢竟是軍人出身，身手好，膽子大，就上去阻止年輕人，說：“有話好說嘛，怎麼能打人呢？”
年輕人一看兩人氣宇軒昂，口音也不是當地人，以為是什麼大幹部，就沒敢再動手打人。
新鳳霞問那個老人：“你們是什麼關系？他為什麼打你？”
老人哭道：“我上輩子做孽了，養了這個逆子。”
年輕人揮着皮帶，叫道：“老混蛋，還敢亂說，現在就興兒子造老子的反！我媽留下的東西，憑什麼你獨吞？快給我拿出來！”
新鳳霞又問：“原來你們是爺倆兒，親父子有什麼冤仇啊？還在大街上打老爹？”
老人一聽，哭了，說：“我老伴兒剛被他鬧死，隻留下幾個錢和一點布料首飾，他又來搶，你們說，這和土匪什麼差別？”
大家聽了，紛紛指責這個兒子不孝，年輕人不敢犯衆怒，就扭頭回家了，老人也沒地方去，隻好也抽抽嗒嗒地跟着回家了。
溥儀看着他們的背影，不停地歎息：“唉，真不知道他們回去會怎樣？”
新鳳霞說：“我唱的戲裡有一出《不孝子》，說的就是在舊社會，兒子不孝，老人去官府告狀，舊社會官府一聽不孝，直接就會重罰逆子，怎麼現在反而這樣？”
沈醉笑道：“官府那是作戲，平時壞事做多了，遇到老理兒的事，他們正好遮遮門面。”
這時，杜聿明問還在呆呆地看着父子背影的溥儀：“老溥，你當過皇帝，你說說，這要是擱你那會兒，怎麼處置這事兒？”
溥儀還在氣憤的情緒中，脫口而出：“老理兒說百善孝為先，如果我還是皇帝，絕不會允許這樣的事情發生！”
話剛說完，溥儀突然想起了自己的身份，吓得不敢再說下去了，連忙說：“現在是新社會了，我們都是改造的新人，我不能說下去了，再說我又要犯錯了！”
大家一聽，都哈哈大笑。