在現如今的社會中，功高蓋主的事時有發生，作為上司也是很樂意看到自己的手下能力出衆。但是在古代，倘若你功高蓋主，那你的好日子也算是到頭了。作為皇上最不能容忍的就是功高蓋主的人，一般在這種情況下，皇帝都會将這人視為眼中釘，欲除之而後快。在曆史上，曾有三個人可以真正稱得上功高蓋主。
第一位便是戰國時期的王翦。年少時就十分喜歡軍事，後來便一直追随在秦王嬴政身邊。王翦在領兵攻打趙國的阏與時，僅僅領軍十八天，便指令軍中不滿百石的校尉解甲歸田，并從原來軍隊中選撥人才，每十人中僅留下兩人，結果所留下來的全都是軍中的精銳。王翦就用這支經過縮減的精銳部隊，一舉攻下了阏與，并接連攻取了趙國九座城池。
在鏟除呂不韋和嫪毐後，嬴政正式親政。秦國大一統的戰争正式拉開序幕，前後持續15年之久。在此期間，除了南韓以外的其他五國，全部都是王翦和他的兒子王贲帶兵所滅。
在與趙國的名将李牧的戰鬥中，雙方相持不下相持了一年之久。後來王翦采用反間計，以此除掉李牧。名将李牧死後，趙國軍隊不堪一擊，王翦一路勢如破竹，一路過關斬将，滅殺了趙軍主将趙蔥，并一舉攻下趙國的都城邯鄲俘虜趙王。自此，趙國的王土盡歸秦國所有。
後來，荊轲刺秦王惹怒了秦王嬴政，于是派遣王翦趁此機會攻打燕國。燕王和代王聯合起來一起抵抗秦軍的進攻，最後聯軍統領太子丹在易水河邊兵敗後。王翦趁機一路追擊，直接攻取了燕國首都城薊，燕王被迫逃到了遼東。
在攻打楚國的時候，秦王嬴政召叢集臣共同商議計策，王翦認為需要六十萬軍隊才能夠打下來，但是同為将領的李信則認為隻需要二十萬人就能夠攻下楚國。秦王嬴政認為王翦已經老了，最後聽從了李信的建議。王翦也是以事，辭去官職回到了家鄉。
結果秦軍大敗，秦王赢政聽到前方傳來的戰報，震怒不已。随後親自前往王翦的家鄉，向王翦道歉并請求王翦出戰。王翦在出征前多次向秦王要求賜予他土地，接連五次之後，就連将士們也覺得他有點過分了。王翦聽到後，便向将士們解釋道：如今我率領大軍六十萬，秦王一定會心有疑慮，怕我擁兵自重，企圖造反。隻有這樣，才能讓秦王明白我除了金錢土地外，别無所求。
王翦不愧是一代名将，帶領軍隊一路上勢如破竹，在楚軍向東調動的時候，趁其不備，一路上大破楚軍，俘虜楚王，楚國是以也滅在了他的手裡。王翦也是以被封為武成侯。此後便功成身退，回歸故裡。六國就他一家就滅掉了五家，當真稱得上功高蓋主。也是因為秦始皇對他極度的信任，才得以平安無事。
第二位便是韓信，被後人尊稱為“兵家四聖”之一。他的一生可謂是戰功赫赫，自幼便熟讀兵法，先是跟随項羽，卻得不到重視，最後歸順劉邦，和劉邦一起平定天下。
剛開始來到劉邦陣營的時候，劉邦對其也是不夠重視，給了他一個很小的官職，直到後來蕭何極力的推薦他，才得以展現自己的軍事才能。在楚漢戰争中，劉邦在彭城大敗，情況緊急，在此危難之際，韓信迅速召集餘下的軍隊與劉邦成功會師，并是以而抵擋住了楚軍，使得漢軍有了喘息的機會。後來，韓信更是用聲東擊西的計策，率漢軍渡過黃河，平定魏國，俘虜了魏王。
劉邦建立漢朝之後，韓信更是與張耳一起滅掉代國和趙國。後來韓信率兵伐齊，項羽得知後，與齊國聯軍抵擋韓信的進攻。在敵衆我寡的局面下，韓信派人連夜做了一萬多條袋子，裡邊裝滿沙土，水淹敵方軍隊。敵軍中計後，韓信連忙率領軍隊進行反擊，楚軍慘遭大敗，韓信是以被封為齊王。後來在垓下之戰，韓信直接全殲楚軍，項羽也因兵敗自刎烏江。
韓信這一路走來，戰功赫赫，為劉邦平定天下立下了汗馬功勞。可惜的事，功高蓋主亦是罪過。最後被冠以謀反的罪名，斬殺于鐘室，并被夷三族。
最後一位就是郭子儀，郭子儀是武舉人出身，不僅武功厲害，軍事能力也堪稱一流。安史之亂爆發後，郭子儀正處于守孝期間，隻好被朝廷“奪情”啟用。郭子儀回歸後率領軍隊東讨安祿山，一路上過關斬将，收複靜邊軍，并斬殺叛将周萬頃和高秀岩。一路上收複失地無數。
安祿山被兒子安慶緒所殺之後，朝廷欲趁機大肆進攻叛軍。郭子儀被封為元帥，率領軍隊趕往京城與叛将安守忠交戰，在戰敗之後，退守武功，并立即向皇帝請罪，要求降職。皇上也是以感到欣慰，對其也是十分的信任。
後來郭子儀兩次奪回長安，唐代宗在回到長安後對郭子儀說道：“是我任用你太晚了，才走到了這一步。”并對大臣們說道：“郭子儀是國家忠臣。”可見唐代宗對郭子儀是極其的信任，而郭子儀掌握軍權本可以廢掉他，最終也沒有辜負他，将他迎回長安。
吐蕃、回纥、黨項入侵唐朝的時候，郭子儀鎮守奉天。當唐代宗問他是否能抵擋住的時候，他回答到：“這些士兵都曾是我的部下，他們不會來攻打我的。“果不其然，叛軍攻打到奉天的時候，發現鎮守的是郭子儀，士兵們不肯出戰，隻好退去。後來叛軍圍攻泾陽，回纥軍曾與郭子儀并肩作戰過，本以為郭子儀已經去世，才會與吐蕃軍對聯合進攻唐朝。現在聽說郭子儀還活得好好的，便知上了賊人的當。随後便撤去了軍隊，與郭子儀和好如初。吐蕃也是以難以抵擋，最終以郭子儀大勝而告終。
倘若當初郭子儀擁兵自重，廢掉了唐代宗，曆史可能就要改寫了。郭子儀也因代宗的絕對信任，得以善終。