我們都知道“說曹操，曹操到”這句俗語，一般我們正說到某個人，這個人就出現了時，就會用“說曹操，曹操到”來形容。但是這句話一開始還有下半句，當時大夥都知道，就是不敢随便說，久而久之，隻剩這上半句流傳至今。這是為什麼呢？
我們先了解一下這句話的起源。東漢末年天下大亂，黃巾軍起義造反，朝廷急忙派各路人馬去讨伐黃巾軍。曹操在征讨黃巾軍的戰鬥中立了功勞，加官進爵，被派到山東一帶去了，曹操就在山東招兵買馬，勢力越來越強大。
那時候諸侯們經常互相打來打去，漢朝雖然還勉強苟延殘喘，卻已經是個空架子了，連皇帝也經常被挾持。著名的奸臣董卓進京之後，把控朝政，殘殺大臣，控制皇帝，危害百姓，結果被一個叫王允的大臣設計殺了。
董卓死後，他手下的兩個将領李傕、郭汜逃到董卓的老家西涼，又聚集了數十萬人馬，殺來京師，聲稱要給董卓報仇。他們成功殺掉了王允，代替董卓把持朝政，把皇帝牢牢抓在手裡，每天欺淩皇帝，屠殺大臣。
當時有個大臣叫楊彪，他見李傕、郭汜如此殘暴，就先用反間計挑撥這兩人反目成仇，又暗中禀告皇帝，曹操在山東兵強馬壯，可以找他前來救駕。但李傕和郭汜反目成仇後，一邊挾持皇帝一邊每天打仗，亂成一團，皇帝的信根本送不出去。
這天，皇帝正和楊彪等人商議怎麼派人去找曹操來救駕，誰知就聽到消息，說曹操已經來了。果然，曹操殺退李傕，郭汜，救了皇帝一命。這個故事就是“說曹操，曹操到”，至于它下一句的故事，是在曹操救駕之前發生的。
原來，曹操在山東衮州的時候，為了報殺父之仇，帶兵離開衮州去打徐州。沒想到被呂布鑽了個空子，呂布趁曹操不在，帶兵占領了衮州。曹操得知，大驚失色，連忙回兵來救。呂布聽了謀士陳宮的建議，決定騙曹操一把。
呂布讓城裡的一個大戶送信給曹操，說呂布殘暴，自己願意投降曹将軍，今夜您來攻城，我給您做内應，打開城門接您入城。曹操信以為真，當晚帶兵殺進城裡去，結果中了呂布的埋伏，慌忙帶着手下一路沖殺，試圖逃出城去。
曹操正在城裡找路逃走的時候，正好跟呂布撞上了。搞笑的是，呂布不認識曹操，以為他是個小兵，還敲了敲他的腦袋問：“曹操哪去了？”曹操随手往前一指，忽悠呂布說：“前面騎黃馬的那個就是他。”
呂布一聽，就丢下真正的曹操，趕着去追那個不存在的“曹操”了。這事後來傳了出去，衆人笑呂布傻，曹操近在眼前都錯過了。于是，這兩個故事加在一起，産生了一句俗話：“說曹操，曹操到，近在眼前不知道。”後來呂布殺掉了好些傳這話的人，大夥就不敢說後面半句，隻說前面半句了。