中原標準時間12月31日，中超保級組迎來第21輪聯賽，下午3點半三場比賽，大連人對陣滄州雄獅，青島對陣津門虎、重慶對陣申花，90分鐘比賽戰罷，大連人0-2輸球，青島隊0-1輸球，重慶隊0-0戰平申花，由此中超保級組大局已定了。
本輪比賽之前，青島隊倒數第一，津門虎倒數第二，兩支球隊菜雞互啄，保級6分大戰，最終比賽戰罷，青島隊0-1輸給對手，球隊也是提前一輪确定參加升降級附加賽，降級警鐘已經敲響，青島隊将跟中甲球隊浙江隊PK。
大連人本輪比賽對陣滄州雄獅，大連人無路可退，必須擊敗滄州雄獅，才能掌握保級主動權，然而本場比賽面對狀态極好的滄州雄獅，大連人0-2輸球，目前大連人16分排名倒數第二，球隊保級前景命懸一線。
大連人最後一輪比賽對陣青島隊，除了赢球别無選擇，同時還要期待身前的重慶隊、津門虎兩支球隊丢掉3分，而這兩支球隊的對手，都已經确定保級了，是以不排除他們的對手放水，最終大連人被做掉。
大連人和青島隊發展到這個地步，也展現出兩支球隊當下面臨的難題，青島隊欠薪嚴重，球隊就算開設了赢球獎，也無濟于事，正常薪水都在拖欠，還談什麼赢球獎了？至于大連人，球隊實力就這樣，赢球比登天還難，這兩支球隊真要一起參加升降級附加賽，也是兇多吉少。