讀《三國演義》時，最精彩的一段莫過去赤壁之戰時，曹操親率百萬大軍，駐紮在長江北岸，意欲橫渡長江，直下東吳，東吳都督周瑜也帶兵與曹軍隔江對峙，雙方劍拔弩張。
曹操懼怕周瑜水軍，于是就有了招降周瑜的想法，便派人到對岸去當說客，曹操手下的謀士蔣幹，因自幼和周瑜同窗讀書而且又是好友，便向曹操毛遂自薦，要過江到東吳去作說客，勸降周瑜說服他來降。
當時，周瑜正擔心的是蔡瑁和張允幫助曹軍訓練好水軍，且他兩人精通水戰，對自己構成巨大的威脅，于是将計就計，來了個反間計，并擺下“群英會”，誘導蔣幹盜走假造的蔡瑁和張允的投降書。
結果周瑜設下計策，令蔣幹盜得假冒曹操水軍都督蔡瑁、張允寫給周瑜的降書。蔣幹獻書曹操，令斬了蔡瑁、張允。後來蔣幹盜書用來比喻中别人的反間計。當蔣幹把盜回來的假“投降書”獻給曹操時，一向多疑的曹操登時火冒三丈，馬上就把蔡瑁和張允叫了過來。不問青紅皂白就把蔡瑁、張允三人砍了，結果，赤壁一戰，曹操水軍一敗塗地。
自知不敵，借對方上司人之手殺掉重要的對手，在曆史上也常有先例，在明朝末年的時候，當時在關外的滿清鐵騎皇太極欲進兵中原，卻遭到明将袁崇煥的阻擋。皇太極來硬的不行，來軟的也不行，正愁沒機會突破袁崇煥這一關時，此時，恰巧手下人抓了個明朝太監，皇太極便想起蔣幹盜書的故事。于是他安排一個将軍當周瑜，和這個太監同住，半夜裡故意和别人講袁崇煥如何如何。那個太監裝睡，就做了偷聽的蔣幹，然後不費勁兒地逃回京城向崇祯皇帝報告。崇祯一聽就火了，把袁崇煥召回京城抓起來，後來定了個謀反罪給殺了。
這兩個故事都告訴我們，反間計的成功的因素必須這個上司是昏庸、多疑、心狠手辣，對手下不放心，隻要有人一搗鼓使壞，自然假的也會成真了。
曆史有驚人的相似之處，這一點，紅軍時期，在鄂豫皖蘇區有一支紅軍隊伍，發展非常迅速，根據地越來越大，眼看要成燎原之勢，蔣介石派重兵多次進行圍剿都以失敗告終，紅軍先後取得了葉家墩子大捷、雙橋大捷等一系列的勝利，鞏固和擴大了鄂豫皖蘇區，率領這支紅軍隊伍的，便是紅一軍軍長的許繼慎。
許繼慎，安徽六安人，黃埔軍校第一期畢業，參加了兩次東征和北伐，他的軍事才能，在東征和北伐中得到了顯露。許繼慎成為著名的葉挺獨立團主力戰将，與曹淵、蔣先雲一道被人們譽為“鐵軍三傑”。
随後，組織派許繼慎前往鄂豫皖蘇區，任鄂豫皖特委委員、中國工農紅軍第1軍軍長、鄂豫皖特委委員，他與鄂豫皖特委書記郭述申、軍政治委員曹大駿、副軍長徐向前等上司，整編了鄂東北、豫東南、皖西三個蘇區的紅軍，成立了中共鄂豫皖特委，實作了鄂豫皖紅軍的統一指揮。在許繼慎等指揮下，先後攻克皖西和京漢鐵路南段許多城鎮，斃傷俘國民黨軍7000多人。紅1軍由組建時的2300多人很快發展到5000多人，相繼取得英山、四姑墩、光山、金家寨、香火嶺等戰鬥的勝利，鞏固和擴大了鄂豫皖蘇區。
此時，圍剿紅軍的蔣介石正一籌莫展之時，敵人便用上了暗套着“反間計”的“策反信”。此信是以許繼慎黃埔一期時的同學，國民黨特務頭目曾擴情的名義所寫，信中如此寫：
繼慎吾兄無恙：
前由鐘俊同志奉書吾兄，幸荷察納，佩服至極，此得鐘同志返命，即為詳呈校座，奉批照辦。匍匐來歸之子，父母唯有熱淚加憐或是自傷其顧之不周耳，甯可加省難于其子哉？蒼蒼此天，于孝行後，分無再見，乃後來歸，雖憂千裡，心實謹喜，隻所領名義防地，俟鐘俊同志赴贛請示校座，自當以給。
校座返京百務等決，故一時未能縷縷呈也，願吾兄之勿慮也，西望停雲我心勞結，諸希自珍，以候龍命，并頌
戎安
弟曾擴情志
這本來是一封單純的策反信，但是敵人為了迫使許繼慎就範，又特意加了一手，在信中謊稱兩人早有聯絡，還夾雜了一些諸如“來歸”等模糊語言，仿佛已就某些事情達成協定。
許繼慎看了信，拍案而起：“瞎了他曾擴情的狗眼，想向我下套，做夢！”他下令逮捕鐘蜀武，連人帶信一起送交軍部處理，表現出了一個革命家的堅定立場和磊落胸懷。
然而，本來是一樁失敗的策反信竟然演變為成功的“反間計”，這個時期恰好是左傾上司人當權，這封“策反信”成為突破口，這位中國工農紅軍早期傑出将領，軍事家，在“白雀園大肅反”中被誣陷以“改組派”、“第三黨”、“反革命”等罪名，殺害于河南光山白雀園，時年30歲。
本來，許繼慎之死這事情許多年後淹沒在曆史的長河之中，然而，在過去十年之後，當時國共合作期間，當年擔任第三戰區第二遊擊區總指揮的國軍中将，冷欣和新四軍部隊保持良好的關系，還邀請司令員陳毅參加元旦閱兵式，并舉行宴會。席間，冷欣頗為得意地自比周郎，對陳毅誇耀地提起舊事，說：“我們略施小計，你們就殺了許繼慎。”
至此，一樁由敵人和左傾上司人殺害名将許繼慎的“雙簧”才大白于天下。
不過，順便一提的是，這冷欣中将對曆史确實是非常的愛好，即使晚年退役後的冷欣依然活躍在曆史研究領域，冷欣曾著有《漢高祖之成功戰略》、《明太祖成功的戰略》等文，但對用一封策反信的反間計，便借他人之手，殺害一位紅軍軍長許繼慎，冷欣一直是引以為榮。