王近山将軍是一位家喻戶曉的開國将領，在戰争年代，他就是有名的王瘋子，專打硬仗惡仗立下戰功無數。1953年，王近山從北韓歸國後被任命為北京軍區司令，并于1955年榮獲中将軍銜前途一片大好。但在1964年11月，他因故被降為大校，并被下放到河南郊區，當了一名農場副場長。直到五年後，在許世友上将的幫助說情下，才重新回到軍界，出任南京軍區副參謀長。誰都沒想到，就在這個職位上，王近山走完了他傳奇的一生，享年64歲。
1978年，王近山病逝後要寫追悼詞。當時，南京軍區司令員将起草追悼詞的重任交給了前來送行的肖永銀将軍。肖永銀将軍是王近山的老部下，當他寫到老首長的頭銜時，那個副字實在讓他無法下筆。一代戰将王近山怎能就在副參謀長上交代他轟轟烈烈的一生。寫完悼詞後，肖永銀始終對那個副字耿耿于懷，最終他還是下定決心将副字劃去。然而，這個頭銜不是肖永銀說改就能改的，他腦子一轉，給政委發去了一封信。
開頭就這樣寫道：肖永銀請上司過目，這是六縱司令員王近山同志的追悼詞。這個舉動完全是在逼着政委去掉這個副字。若是别人這樣做，政委會大發雷霆，可肖永銀是他的愛将，而王近山更是他手下一位不可多得的猛将，他所立下的功勞，政委當然是一清二楚。
于是，政委親自給肖永銀打來的電話：“你是不是瞎搞呀，人已經死了，不能下指令了呀。”政委又沉默了一會說，“那就叫顧問吧。”按當時規定，這個顧問職務可是與軍區司令員評級。也就是說，王近山去世後軍級晉升了一級半。這個結果讓肖永銀也沒想到，老首長去世後能得到如此待遇，肖永銀内心的郁悶也一掃而空。