投稿/懷逝
趙普，字則平，洛陽人。後周時成為趙匡胤的幕僚，參與謀劃了陳橋兵變，擁立太祖有功。宋初，擔任樞密使，宰相，為大宋制定了先南後北，一統天下的戰略方針，是宋初傑出的政治家。曾有“半部論語治天下”之說。
智立天子
趙普的先祖，曾居住在幽州。後唐時由于連年不斷的戰争，自祖父起，全家離開常山前往洛陽謀生。後周世宗繼位後，結交了永興節度使劉詞，成為他的幕僚，後來劉詞去世，臨終之時非常欣賞他的才華，不忍将他埋沒，于是便将其推薦給了朝廷。
公元956年，後周大将趙匡胤攻下滁州，并受封擔任了當地的軍事判官。适逢趙匡胤的父親卧病在床，期間趙普朝夕看護，給予了良好的照顧，正是這樣的機緣，趙普認識了未來大宋的開國皇帝。他們一見如故，關系日益親密。
有一次，趙匡胤抓到一百多名盜賊，準備全部處死，趙普覺得其中有許多無辜之人也被牽連，建議趙匡胤重新 提審。
結果，果然有很多被冤枉的人，知道這件事情後，趙匡胤對趙普更加信任和尊重。趙匡胤被封為節度使後，為了增強自己的勢力，第一時間也上表把趙普推薦為節度推官。
959，世宗病逝，繼位的柴宗年僅7歲，趙匡胤加緊安排起從這位7歲孩童手裡奪權的布置，他的幕僚之間彼此配合默契，讓一切顯得順水推舟一樣。
960年正月，後周王室正在慶賀新春佳節之際，從北方傳來急報，說北漢聯合契丹部落入侵邊關。後周的執政大臣們沒有驗證戰報的真僞，倉促讓趙匡胤帶兵應敵。
兩天後，趙匡胤帶兵北上，趙普與趙光義随行，兩軍會合于距離京城20裡遠的陳橋驿。
入夜後，在後周大營的軍帳内，幾位将軍密謀商議“如今柴宗皇帝年幼，我等将士即使戰死邊關也不會受到任何的獎賞，不如擁立禁軍統領趙點檢為新主，我等皆為開國功臣啊”于是達成一緻意見，連夜闖入趙光義和趙普的大營，抽刀高呼“今日我等一定要擁趙點檢為新主不可”。
趙普看到軍心所歸，暗暗高興。吩咐衆人安定軍心，待明日便可見分曉。同時也将消息快馬傳回京城守将石守信和王審埼。天色發白的時候，兵變的消息也被可以傳到全軍，這對于所有人來說都是難得的機遇，衆人徹夜難眠，擁到趙匡胤的大帳四周。
趙匡胤假借昨夜飲酒，對所有事情全然不知，手握兵權的幾位将軍見狀，還未等趙匡胤再次開口，便一擁而上，七手八腳的為他披上象征王權的黃袍，俯身叩拜，大呼萬歲。
之後揮兵回師。趙匡胤一家也被趙普安排到一個叫定力院的寺廟重兵把守，大軍一到，石守信開城 迎接至崇元殿，黃昏時分，舉行了禅讓儀式，趙點檢成了宋太祖，趙普也從一介謀士，成了大宋的宰相。
相才獨運
一次太祖問計于趙普，我想讓天下止戈，安定長久，有什麼計策嗎？趙普回答天下分崩離析，沒有别的原因，都是因為藩鎮割據勢力強大，臣強君弱。隻有奪取他們手中的兵權，節制他們的錢谷，收編他們的精兵良将為自己所用，天下自然安定。
趙普以陳橋兵變為例，暗示石守信等幾位進階将領是目前最大的威脅，他們舉兵更大的原因是能夠從中得利，很難擔保以後不會做出同樣的事情，不得不防。宋太祖聽後如夢初醒，連連點頭，于是先從改編禁軍開始穩固自己的皇位。
在趙普的策劃下，中國曆史上出現了 杯酒釋兵權的現象 ，這是一次高明的政治藝術，兵不血刃便解決了長期以來不斷兵變改朝換代的禍根，許多進階将領被分為節度使隻有俸祿沒有實權，一切都歸中央統轄。
權臣失勢
從宋太祖得到政權，到平定南方，趙普作為手下的第一謀臣，太祖事無巨細，都會和他商議。
趙普出身小吏，學問方面和許多文士相比，差得太多。尤其是在擔任宰相之後，太祖經常勸告他學習，而他也很努力，每次下朝後都深鎖書房，僅憑一部論語便舉一反三，才思日益精進。趙普深受信任，同時也敢于堅持己見。
有一次趙普向太祖推薦了一個官員，太祖沒有答應，于是一連三天連續上奏，太祖一怒之下撕了他的奏章，而他不慌不忙撿起來拼接好後再次呈了上去，太祖最終答應了他。又一次在推薦官員時，他當面指責太祖，選官不能任憑自己的喜好決定，太祖氣憤離去，趙普于是守在殿外等候，直到太祖氣消之後又答應了他的請求。
趙普任職宰相十年之久，這不免引來有心攀附之人，各種禮品更是司空見慣。
一次有人自稱送來十壇家鄉的海産，趙普沒有留意便放在客廳，宋太祖也随之而來，聽說有海産也想看一看，剛一打開，在場的人都驚訝不已，這哪裡是海産，滿滿十壇的金子呀。太祖一直擔心官員收受賄賂，濫用職權。
這種情況下，趙普自然十分惶恐，俯身請罪，請求明察。太祖臉色陰沉說：“人家給你，你收下便是，這大宋的天下人家都以為是你們說了算”。（《宋史》：帝歎曰："受之無妨，彼謂國家事皆由汝書生爾！"）
後來，又有人告發趙普，私自販賣木材，建造府邸；收受賄賂；包庇手下官員的違法行迹……
《宋史》：會雷有粼擊登聞鼓，訟堂後官胡贊、李可度受赇骫法及劉偉僞作攝牒得官，王洞嘗納賂可度，趙孚授西川官稱疾不上，皆普庇之。
趙普為趙匡胤登基稱帝、削弱藩鎮割據，實作國家一統做出了重大貢獻，但他以權謀私，縱容手下違紀的行為又使得自己俨然成為了新的“惡龍”。
在心裡早有隔閡的情況下，同年八月，趙普被罷免了宰相的職位。
在太宗時期，雖然得到啟用，但再也不複趙匡胤時期獨寵的權勢。