1947年2月，遼吉省軍區決定派出沈北支隊配合保一旅圍攻開魯。當時，圍攻開魯戰鬥分為兩個階段，第一階段用近十天時間，拔除開魯城外圍的敵人據點，将殘敵壓縮到開魯城内，到2月25日，開魯城内集聚的敵軍6000餘人。這6000人中，除國民黨71軍新6師16團一個營尚有些戰鬥力外，多數系張念祖、李守信等地方雜牌軍。他們遭到我軍多次打擊，早已成為驚弓之鳥。第二階段從2月25日開始，各路攻擊部隊按照省軍區的部署，從戰略上完成對開魯城的包圍，準備對城内敵人發起總攻擊。
2月26日晚，沈北支隊在支隊長劉世昌、政委馬慶功的帶領下，按預定時間準确到達攻擊集結地點——開魯城西南的八仙筒。八仙筒位于開魯城南，從軍用地圖上看是一個較大的村鎮。可在那兵荒馬亂的年月，由于土匪的燒殺搶掠，村裡的老百姓走的走，逃的逃，實際上沒有幾戶人家。當時，凜冽的寒風在無遮無攔的曠野上呼嘯着，刮得戰士們都睜不開眼睛。戰士們的狗皮帽子上早已結成厚厚的白霜。經過一天的急行軍，到達八仙筒的沈北支隊指戰員又饑又渴。找不到吃的，戰士們隻好靠着破房框和蹲在牆根下啃幹糧。苞米面大餅子凍得像石頭一樣硬。啃一口，餅子上隻留下幾道白印，隻好用口水慢慢地泡，溶化一點吃一點。
然而，戰士們的士氣十分旺盛。在列隊進行戰前動員時，一連長吳國興站在隊伍前，面對全連戰士慷慨激昂地說：“不怕死的向前七步走！”他的話音剛落，一連戰士齊刷刷地向前走了七步，一排排雪亮的刺刀在月光下閃着寒光。這時，吳連長幾乎是喊着說：“同志們，為死難的烈士們報仇的機會到了。頭朝北犧牲的是好漢，頭朝南死的是孬種！”
戰鬥中，一顆罪惡的子彈射中一連長吳國興的腹部。吳連長“哎喲”一聲就頭朝北倒在血泊之中，擔架隊把受傷和犧牲的同志擡下來。吳國興連長臉色蠟黃地躺在擔架上，用手捂着血淋淋的傷口。劉世昌支隊長俯下身子檢視一下他的傷情，發現他的傷勢十分嚴重，腸子都流了出來，心裡非常難受，這時，吳連長吃力地睜開眼睛，聲音十分微弱地說：“支隊長，我是頭朝北倒下的……”