古代的時候，谥号是非常重要的。曆史上的谥号分為很多種，一個谥号能夠反映出後人對此人的評價。從另一個角度來說，就是根據死者的生平事迹表達褒貶之意，所謂“勸善戒惡”。由此谥号肯定是對一個人生前的肯定，這一點尤為重要。
曆史上出現的谥号有很多，有褒揚的，比如說民無能名曰神宋神宗，其次還有經天緯地曰文漢文帝等等，總之谥号代表了一個人的生平事迹。也有很多貶低的谥号，比如說好内遠禮曰炀隋炀帝、動祭亂常曰幽周幽王、亂而不損曰靈周靈王等等。
谥号可以表達出很多意思，是以在谥号的定奪上，都是非常重視的。古代的谥号，隻有皇帝和權臣可以擁有谥号。在漢朝時期，出現了一個例外，就是皇後有谥号。這個人就是漢武帝的第二任皇後——衛子夫，她是曆史上第一位擁有谥号的皇後。
在曆史上，衛子夫的谥号開創了一個先河。衛子夫出身低微，沒有顯赫的家世，從這一點來說，衛子夫能夠成為皇後，肯定是有自己的才能的。衛子夫出生于漢景帝年間，父親在史書中沒有記載，母親是衛媪。衛子夫年少時或被送往平陽侯家教習歌舞，由此成為了一個歌女。
正因如此，衛子夫才有機會再後來遇到漢武帝。漢武帝建元二年，漢武帝祭祖之後，見到了衛子夫，從此之後，衛子夫的命運改變了。漢武帝望去衆人，一眼便看中了衛子夫。史書記載了“既飲，讴者進，帝獨說子夫。”由此衛子夫進入宮中。
從此之後，衛子夫活得了漢武帝的獨寵。進宮之後的衛子夫受到了獨寵，其後衛子夫擔任皇後期間，将衛青和霍去病引薦給了漢武帝。衛子夫一生雖未插手政事，但是她的影響力不僅僅是在漢武帝時期，其後的對孝昭、孝宣三朝做出了巨大貢獻及深遠的影響。
史記中，對衛子夫有這樣的贊美：“嘉夫德若斯。”那麼衛子夫死後，是沒有谥号的。一直到了漢宣帝時期，才将曾祖母衛子夫追谥為“思皇後”。古代的谥号，對皇後的谥号肯定是不會出現“武”這樣的字，一般來說，都是以“恭”“孝”“德”這樣的字眼。
那麼為何衛子夫的谥号為“思皇後”呢？首先來說，“思”字在古代的解釋有很多種。《史記正義?谥法解》解釋了思字是“道德純一曰思，大省兆民曰思，外内思索曰思，追悔前過曰思”其後在《後漢書?皇後紀》中解釋為“謀慮不愆曰思。”
《谥法》中對思字的解釋為“謀慮不偕曰思，念終如始曰思。”現如今看來，思字的谥号并不好。這要對漢宣帝的經曆說起，漢武帝晚年時期，出現了巫蠱之禍。在這樣的情況下，漢宣帝經曆了苦難，在這樣的情況下，漢宣帝對衛子夫已經廢太子劉據是有一定抱怨的。
可是在晚年時期，衛子夫的結局并不好。巫蠱之禍的發生讓衛子夫被迫自盡。由此說來，衛子夫肯定是受到了牽連。太子劉據的謀反，讓劉據被殺。此後，衛子夫也受到了牽連，衛子夫自盡之後，喪葬也是很寒酸的。這一點可以通過衛子夫的墓得到證明。
巫蠱之禍的發生成為了漢武帝一生的敗筆。班固的《漢書·武五子傳》對此評價為“巫蠱之禍，豈不哀哉！此不唯一江充之辜，亦有天時，非人力所緻焉。”通過這樣的記載來看，班固認為漢武帝自己直接導緻了巫蠱之禍的發生。這一點毋庸置疑。
漢宣帝劉病已是巫蠱之禍中劉據幸存的皇孫，受到巫蠱之禍的影響，劉病已早年時期在牢獄中，其後又在民間流落。此時的劉病已根本感受不到皇家子孫的待遇。在這樣的情況下，劉病已肯定是對父親劉據有怨恨的，從劉病已給劉據的谥号就能夠看出。
劉據的谥号設為“戾”，其實也是在變相的指責漢武帝。關于“戾”，古代的解釋就是“不悔前過曰戾；不思順受曰戾；知過不改曰戾。”也就是說，劉據在當時來說，肯定是有做的不對的地方，畢竟起兵造反不是什麼好事。