曆史是說過和做過事情的記憶。——卡爾·貝克
古代帝王死後境遇最凄慘者，莫過于南陳開國皇帝陳霸先，此君在入葬三十年後，被仇家掘墳戮屍、焚骨揚灰，真是要多慘有多慘。那麼，陳霸先到底是得罪了誰，以至于遭受如此沉重的報複呢？事情的起因，還是要從陳霸先的發迹說起。
陳霸先在南梁擔任将軍時，曾與名将王僧辯合力平定侯景之亂，有再造王室之大功。戰亂平定後，二人擁立武帝蕭衍之子、湘東王蕭繹為帝（梁元帝），并一再奉請他離開江陵，還都建康。然而蕭繹不喜歡建康的殘破，留戀江陵的繁華，一直不肯動身，結果被敵國西魏偷襲，于公元555年江陵淪陷後被殺。
陳霸先本是南梁将軍，後篡位稱帝
蕭繹遇害後，王僧辯和陳霸先又擁立蕭繹第九子蕭方智為帝，并将其迎奉至建康，準備擇日正式登基。然後沒多久，王僧辯在北齊的壓力下，被迫改立蕭淵明為帝，而把蕭方智降為太子。蕭淵明是武帝的侄兒，當年率軍接應侯景降梁，結果被北方俘虜，這次北齊之是以放他南歸即位，無非是讓他做傀儡，以臣服于北齊。
蕭淵明稱帝後，王僧辯因有擁立之功，被任命為大司馬，領太子太傅、揚州牧，可謂位極人臣。對于王僧辯随意更換皇帝、屈身迎奉敵國的做法，陳霸先心中很憤怒，很快便滋生鏟除王僧辯、廢黜蕭淵明的念頭。起初，王僧辯和陳霸先關系親密，二人為鞏固友好關系，還結成兒女親家，想不到最終還是走到對立面。
王僧辯本與陳霸先要好，終被後者襲殺
承聖四年（555年）九月，陳霸先率軍十萬在京口突然發難，水陸齊發進攻建康，一舉擒殺王僧辯。随後，陳霸先廢黜蕭淵明，迎立蕭方智正式登基，由此徹底掌控南梁軍政大權，并于兩年後建國稱帝。陳霸先鏟除王僧辯後，自認為他的子孫或死或逃，再沒機會向自己複仇。沒想到在三十四年後，他還是沒有躲過“懲罰”。
王僧辯至少有兩子王顗、王頒，早在江陵城破前便以人質的方式，被梁元帝扣押。等到江陵被攻陷後，長子王顗逃難至北齊，王頒則被俘虜到西魏。王僧辯遇難時，王顗身陷北齊，無法救助父難，最終竟郁郁而死。
次子王頒獲悉父親遇難後，整日号啕大哭，幾次氣絕，恨不得對陳霸先食肉寝皮。等到喪期過後，王頒将仇恨牢牢刻在心中，每天隻吃蔬菜，穿布衣，睡草席，時刻磨練自己的意志，苦苦等待複仇的時機。
王頒整日以淚洗面，矢志為父報仇
頒少俶傥，有文武幹局。其父平侯景，留頒質于荊州，遇元帝為周師所陷，頒因入關。聞其父為陳武帝所殺，号恸而絕，食頃乃蘇，哭泣不絕聲，毀瘠骨立。至服阕，常布衣蔬食，藉藁而卧。見《隋書·卷七十二·列傳第三十七》
無論是西魏、北周還是隋，曆代國君對王頒的孝行都有嘉獎，并因他有軍事才能，不斷地授予他顯官。王頒在北朝官至漢中太守、儀同三司，封蛇丘縣公，并向隋文帝獻上伐陳之策，深為後者贊許。等到伐陳戰役打響後，王頒主動請纓參戰，率部衆勇猛作戰，身患多處創傷依然不肯下火線。公元589年，南陳亡于隋，王頒在苦熬34年後，終于等來複仇的時刻！
隋滅南陳形勢圖
王頒進入建康後，找尋到父親昔日千餘名部屬，相對而泣。此時，有人提議發掘陳霸先的陵墓，将他焚骨揚灰，以此來為王僧辯複仇，慰藉王頒孝心。王頒聽後感恩不盡，對這些人叩頭出血，要求他們務必要盡快找到陳霸先的陵墓，否則第二天一旦走漏消息，必然會引起隋朝的幹涉。這幫人聽後認為很有道理，于是連夜緊急搜尋，結果還真的讓他們發現陳霸先的陵寝。
王頒發現陳霸先的陵寝後喜憤交加，命人掘墳戮屍，在極盡侮辱之後，再将他的屍骨一把火燒成灰燼。盡管如此，王頒依舊感覺不夠洩憤，遂命人将陳霸先的骨灰撒在水中，和千餘人同時喝掉，至此才心甘。王頒複仇後，主動向文帝謝罪請求懲罰自己，卻被文帝寬恕。王頒最終病死在齊州刺史任上，享年52歲。