南有許世友，北有鄭維山。
鄭維山在開國将領中的名氣并不算小，他是一位軍政雙全的将領。
紅軍時期，長期擔任政工幹部；抗戰時期轉為了軍事幹部；解放戰争時期，在華北軍區是位戰功赫赫的縱隊司令、軍長。
他成長在黃麻一帶，那裡是革命思想最先傳播的地區。父親也是一位革命者，他從小受到影響，參加了童子團。
1928年，他投身革命，參加了鄉少先隊。1930年，他參加了紅軍，在赤衛隊擔任副指導員。後編入鄂豫皖蘇區紅一軍徐向前的部隊，擔任了徐向前的傳令兵。
1932年，紅四方面軍主力西撤到川陝。1933年，在反敵三路圍攻作戰，表現突出，從連指導員升為了團政委，幾個月後升為了師政委。而且他擔任的是主力師政委，是紅四方面軍一把尖刀，紅四方面軍的大小戰役都有他的身影。
在紅四方面軍中，他的晉升速度一點都不比許世友、陳再多、王建安慢。
抗戰時期，他從抗大畢業去了晉察冀軍區工作，擔任了軍政學校教員，後任抗大分校副校長，幹起了教育工作。後來，因為戰事需要，他擔任了教導團政委、團長、軍分區副司令員、司令員。
解放戰争時期，他擔任了晉察冀野戰軍三縱司令員、後任軍長。在華北的很多大戰役，都有他的身影，像張家口戰役、清風店戰役、石家莊戰役、平津戰役等。解放了華北，他奉命轉戰大西北，參加了蘭州戰役、甯夏戰役等。
解放後，他去了北韓作戰，被任命為志願軍兵團副司令員，協助楊得志工作。
回國後，他擔任了北京軍區副司令員。一直到1967年，北京軍區司令員楊勇中斷工作，他成為了軍區代司令員。到了1969年升為了軍區司令員。
擔任軍區司令員不到2年，他也靠邊站了，到了1971年被免職，李德生接替司令員。
鄭維山背了8年的包袱，在1979年，他向上級送出平反材料，最終被平反。
到了1982年，他被調任到了蘭州軍區擔任司令員，接替了杜義德的職務。三年後的1985年，他退居二線。