東方六國中，第一個被秦始皇消滅的是南韓。為何首選目标是南韓？
除了南韓的國力赢弱，數次被綁上秦國的戰車，成了秦王政的掌中玩物之外，還有一個推動因素，就是秦王政想得到心儀已久的一個人：韓非子。
于是，韓非子成為秦王政的坐上賓。不幸的是，随後就被李斯毒殺。
根據史書記載，韓非子是以使者的身份，去秦國遊說的。那麼，遊說目的是什麼？是為了投敵還是為了殉國？
1、韓非子為何在南韓不受重用
韓王安上台後，面臨着一個爛攤子。自前264年秦克韓9城、斬首5萬後，南韓一直采取守勢，尤其是經曆長平之戰，作為抗秦夥伴的趙國也已有心無力。派水工鄭國想消耗秦國的國力，未曾想卻貢獻了一個水利大工程，也奉獻了一個大糧倉。
韓非子是韓王安的兒子，特殊的身份使他有面陳上書、要求變法圖強的機會，但韓王安不肯采納。為何不采納？來看一個事實：前244年蒙骜攻韓克12城；3年後楚趙魏韓衛聯合攻秦大敗。在韓王安的眼裡秦國太過強大，斷不肯相信結巴兒子有啥起死回生的好辦法。
說到底，韓非子的刑名法術之學不被父王重用，是他的學說與南韓主流不合拍。前推100餘年，韓昭侯重用申不害為相，變法圖強。申不害的變法強調“術”治，雖然加強了君主集權，但也讓南韓君主醉心于權謀之術、馭人之術。有術無法的南韓變法，興盛局面注定隻是昙花一現。
2、韓非子為何被秦王政賞識
在自己國家不受重用，韓非子隻好把滿腹才華用來著書。恰好讓秦王政看到了：唉呀，這是舉世罕見人才，此人能讓我見一面，我死而無憾！為何如此受秦王政賞識？因為太對口味了！秦王政心懷天下，當東方六國君王還渾渾噩噩混吃等死時，雄心壯志的他已規劃了秦王朝的未來藍圖。
“明法度，定律令，皆以始皇起。”這一創始作法并非臨時起意，而是早有規劃。隻是同樣師承荀卿的李斯，對此沒有系統性闡述，而韓非子的著書橫空出世，解決了秦王政的心結，醍醐灌頂，指出了方向。從統一全國後，秦始皇推行的國策來看，基本采用了韓非子的思想。
3、韓非子去出使秦國目的是什麼
據史料載，前233年，曾寄希望于名将李牧創造奇迹的韓王安，發現趙國隻能自保而無暇他顧時，在秦國使臣李斯重壓下，被迫作出緩兵之計：納地于秦，獻上國玺，要求成為秦國藩屬。指望李牧來續命，不如靠自己。為達成這一目标，“遣非使秦”，讓兒子韓非子出使秦國。
韓非子見到秦王政，繼續表達他的思想。但因為天生結巴，口才欠佳，不善表達。史載，秦王政“悅之，未信用”，終于見到心儀已久的人，但形象上多少讓秦王政有些失望，沒有勝任并重用他。這個記載讓人生疑：韓非子是充當遊說使者的，怎麼跟“信”、“用”扯上關系。
解答這個問題不難。隻要看過李斯的《谏逐客書》就明白，秦王政因為此書早已确立“泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深；王者不卻衆庶，故能明其德”思想，是以不難想象，韓非子在秦國受重用是大機率的事。
4、韓非子究竟為何被李斯毒殺
韓非子之曆來被認為是李斯妒賢嫉能的結果。先是因為韓非子建議不伐韓而伐趙，與姚賈聯手讒害、诋毀，又在秦王政猶豫之時送上毒藥，韓非子最終隻好自殺。對于韓非子之死，司馬光的評價很較中肯：今非為秦畫謀，而首欲覆其宗國，以售其言，罪固不容于死矣，烏足愍哉。
韓非子在南韓危難之際，随李斯赴秦，為秦王政得天下出謀劃策，卻要先通過鏟滅南韓來實作自己的主張，這本是無法逃避的罪過，哪裡值得可憐。多麼痛的領悟！你是來充當使者還是來投敵？也許，喝下毒藥那一刻，韓非子的心結才徹底解開，李斯的毒殺其實是對他的成全。
韓非子所處的戰國時代，人們并無祖國的概念，伍子胥在吳國挂印封侯，回過頭來打楚國，沒有人覺得不妥；東方六國的士子争相赴秦，幫秦國謀劃全天下，當然也包括自己的國家。是以，韓非子之死沒有一點殉國的意思，反而更像是求取榮華富貴不成，在李斯同學開導下的自行了斷。
參考文獻：《史記》、《資治通鑒》、《韓非子》、《谏逐客書》，感興趣者可以詳細一讀