随着電視劇《鐵齒銅牙紀曉岚》的熱播，一個油頭滑腦、肥頭大耳、不學無術的大貪官和珅的形象逐漸家喻戶曉，那麼，曆史上真有和珅此人嗎？真實的和珅又是怎樣的呢？
曆史上确有此人。然而，真實的和珅不僅相貌俊秀，号稱“滿洲第一俊男”，而且，博聞強識、多才多藝，官至文華殿大學士、首席軍機大臣，權力僅在乾隆之下。
然而，乾隆死後，他立即遭到抄家的命運，抄出的家産相當于清王朝15年國庫收入的總和，因而被稱為“千年巨貪”。最終，一條白绫結束了其極具傳奇色彩的一生。
從小父母雙亡的和珅是怎樣一步步走上權力的巅峰，又是什麼導緻了其人生的悲劇呢？
一．艱辛而堅定的少年時代
和珅生于1750年（乾隆十五年），原名善保，字緻齋，姓鈕祜祿氏，滿洲正紅旗人，世襲三等輕車都尉。其父名常保，時任福建副都統。幼年的和珅本可以衣食無憂地長大，然而，天不遂人願，和珅3歲那年，家中突遭不幸，其生母因生次子和琳而撒手人寰。
幼年喪母的和珅生活獨立性很強，意志堅定，深得其父賞識。為了讓孩子接受好的教育，常保在家中設立私塾，讓兄弟倆在家中接受啟蒙教育，并把和珅兄弟送進鹹安宮官學。不久，常保病逝。這一年，和珅9歲。
父親逝去後，繼母不能善待和珅兄弟，從此，兄弟倆生活艱辛，相依為命，和珅的心理發生了重大的變化。他意識到，隻有靠自己才能改變自己的命運，而學習成為他唯一可能改變命運的出路。這一堅定的信念使他在學習上格外勤奮。
和珅就讀的鹹安宮官學，是雍正即位後為加強對宗室和八旗子弟的思想教育和控制而在紫禁城内辦的學校。該校的學生，或是名門顯貴之後，或是達官子弟。在課程設定上，主要有滿、漢、蒙古語以及經史等文化課，此外，還有騎射和習用武器等軍事課程，學習内容比較全面。這裡的教師絕大多數為進士出身的翰林，或是學有專長的知名人士。在清代的各類學校中，這所學校在當時實際上是一所國家進階幹部教育訓練學校。
入學不久，因父親病逝，和珅在學校備受排擠且無處申訴。在逆境中，他不僅逐漸培養了自己老成穩重、喜怒不形于色的個性。出于對未來的思考，他極其用功地學文習武，為以後的飛黃騰達打下了堅實的基礎。
求學期間，他學到的知識大緻可以分為兩類：文化知識和騎射等武藝課。學武對于滿洲人來講是強項，9歲的和珅騎馬打獵已經是非常熟練了。打來的獵物起初隻供家人維持生計用，後來有了剩餘就拿到集市上賣掉，有時也換取書籍閱讀。這是和珅學習做生意的開始，而且一開始就露出了他聚财的天賦。在文化知識上，一是滿人的語言、文字和曆史；二是漢人的著作，包括《經》《史》《子》《集》等，漢人浩瀚的著作深深地吸引了和珅，熟讀經典使他能夠勝任後來《四庫全書》的總裁工作；三是少數民族的語言，包括蒙古語和藏語，由于滿洲貴族必須和蒙藏結合統治漢人，是以這門功課很重要，但是，由于太難，當時的學者，無論滿人還是漢人都極少有人涉及。在當時，科舉考四書五經，但是對于出身較好的滿人而言，可以不通過科舉而直接世襲官職，加之漢語難學，是以，滿人中學習漢語的人并不多，精通的人更少，這使和珅在這個滿洲貴族子弟學校中鶴立雞群。天道酬勤。和珅的努力終究得到了豐厚的回報。
二．深受器重的官場生涯
乾隆十六年，鹹安宮官學遷至西華門内，是官員上朝必經之地。和珅日複一日的勤奮引起了時任刑部尚書兼直隸總督的英廉的注意。英廉家世單薄，兒子早逝，隻有一個孫女，為給孫女找一個好的歸宿，他經常到鹹安宮官學轉悠，看中了機智、穩重、喜怒不行于色的和珅。
和珅18歲那年，與英廉孫女（馮氏）結婚。這段婚姻對和珅而言不僅是從此有了堅定的靠山，而且，馮氏聰敏賢惠，非但不嫌棄和珅寒微，還無微不至地照顧丈夫，并撫慰其心靈上的創傷。和珅也終于感到了人世間的溫暖，他立志要事業有成，積斂财富，以報答賢妻的恩德。直到嘉慶三年馮氏去世，夫妻之間的感情一直很好。
婚後第二年，和珅參加朝廷科舉考試，也許是不适應八股文的考試模式，學識淵博的和珅名落孫山，從此放棄科舉，世襲祖上的三騎輕車都尉一職。三年後，他被授予三等侍衛，成為皇家儀仗隊的一員，終于有了接近乾隆的機會。
關于和珅發迹的說法大約有四種，但無論哪一種都與和珅熟讀經典有關，表明一個偶然的機緣和珅在乾隆面前展示了自己的才華并深得乾隆賞識。從此，和珅官運亨通，此後的二十餘年中，他重要的封官進爵多達50次，其官職之多，升遷之快，創中國封建王朝曆史之最。根據清史檔案我們可以得知，和珅26歲已授戶部侍郎、軍機大臣、總管内務府大臣，調鑲藍旗滿洲副都統；27歲授國史館副總裁、兼任步軍統領，并兼署吏部右侍郎；28歲授崇文門稅務監督、戶部尚書；30歲，授兵部尚書、禦前大臣……，集數職位于一身的和珅逐漸成為乾隆年間一人之下、萬人之上的權臣。
伴君如伴虎，和珅是怎樣與乾隆相處，使得乾隆皇帝二十幾年如一日般長久地重用他呢？簡單地說，他得到寵幸的原因包含如下幾個方面:
第一，和珅才華橫溢，工作能力突出。和珅通曉滿、漢、蒙、藏四個民族的語言和文化，這就使和珅在處理民族問題上成為難得的人才。乾隆四十五年，和珅被任命為理藩院尚書，管理蒙、疆、藏事物及外交上的一切事宜。這一年乾隆籌辦七十大壽，為迎接六世班禅前來祝壽，乾隆決定在承德避暑山莊修建班禅宮殿，接到任務的和珅采用日喀則紮什倫布寺的風格，将宮殿建造在山麓之上，既符合西藏喇嘛教的規矩規章，又适合了中土的風俗，博得乾隆和群臣的稱贊。在理藩院尚書這一職位上，和珅不僅為邊遠少數民族地區的管理做出了傑出貢獻，也能出色地完成各種外交使命，其中最突出的就是對乾隆年間，英國馬戛爾尼代表團訪華，希望能與中國建立外交關系，打開中國市場這件事的處理。氣勢洶洶的使團來華後不願對中國皇帝行三跪九叩之禮，随後又提出了關于在廣州、舟山等地設島通商等很多無力的要求。和珅先是在禮儀上最大可能地保障了大清帝國的尊嚴，也讓乾隆皇帝感到高興。在随後的談判中，和珅不卑不亢地拒絕了使團的要求，并與馬戛爾尼鬥智鬥勇，最終禮送使團出境。
僅憑這點，和珅還不足以赢得乾隆二十多年的信任。盡管身為大臣，他和别人同樣感到伴君如伴虎，但是，他能做到侍君如父，與皇帝同悲共喜。
第二，和珅的侍君如父首先是在生活起居上，對皇帝體貼入微。年老的乾隆皇帝也與平常的老年人一樣，喜歡别人奉承、照顧，和珅就陪伴其左右，服侍照顧，體貼周到。雖貴為大學士、軍機大臣，但每當乾隆咳嗽吐痰的時候，他馬上端個痰盂去接。不僅如此，乾隆還是出名的孝子，是以，和珅對乾隆的母親極為殷勤。每當皇太後壽誕之日，和珅會與侍衛們一起，親自擡着太後的鳳辇，乾隆看在眼裡，心中不由更加看重、欣賞和珅。當皇太後崩逝的時候，一向孝順的乾隆罷朝三日，長跪不起。和珅明白此時一切語言都是蒼白無力的，他沒有向别人一樣勸乾隆節哀，而是自始至終地跪在那裡，陪伴着皇帝左右。
在宗教信仰上，乾隆崇奉佛教中的喇嘛教，于是和珅也崇奉喇嘛教，并悉心研究其經典著作。共同的宗教信仰使君臣在這方面能做到心意相通，和珅也自然地成為乾隆在這方面的一個知己。
除此之外，和珅善于逢迎，達到了拍馬屁的最高境界。乾隆頗愛作詩和書法。為了迎合乾隆，和珅對其所作詩詞和書法作品仔細研究，并下功夫學習，在這方面達到了很深的造詣。至今，曆史檔案中還儲存着當年和珅與乾隆和詩的文檔，我們現在看到的北京故宮崇敬殿的禦制詩匾，據考證就是由和珅代筆的。并且，和珅深知禍從口出的道理，在侍奉皇帝的時候，随時提醒自己要做到緊睜眼，慢說話；在說話的時候盡量做到将話說得委婉動聽，深讨乾隆歡心。
但是，權力如同一把雙刃劍，可以成全一個人，也可以毀滅一個人。權臣的地位成就了和珅的貪欲，也毀掉了其人生。
三．瘋狂斂财走上不歸路
随着手中權力的增長，和珅的貪欲也日益一日地膨脹。有人說他瘋狂斂财是出于對妻子馮氏的報答，也有人說是出于對幼年貧困的恐懼，但無可否認的是，和珅聚斂到的财富是空前絕後的，這也使他逐漸走上了一條不歸之路。
總的說來，他斂财的手段主要有以下幾點。
其一是皇帝的封賞。和珅作為乾隆皇帝的第一寵臣，和珅财産的來源，應該很大一部分來源于乾隆皇帝的賞賜。比如，和珅的兒子豐紳殷德于1789年迎娶乾隆最疼愛的小女兒固倫和孝公主，乾隆不僅賞賜大量土地和莊丁給公主，而且還賞賜了大量嫁妝給公主，價值數百萬金。
其二是A錢、受賄和勒索。和珅掌管着戶部，以及内務府的糧庫、綢緞庫、顔料庫、圓明園茶膳房、選辦處、上驷院、太醫院、禦藥房等與财政有關的部門，這就意味着他掌管着國家的經濟命脈。同時，他還負責各種内宮所用物品的制造，宮殿園林的建造和維修。實際上，和珅雖然不曾擔任工部的職務，卻把工部的職權也收到自己手中。這樣一來，他就把整個國家的财政大權都由自己控制了。這些為他A錢制造了很多有利條件。
除此之外，由于和珅處于清朝權力的核心，消息極其靈通，對于那些職位較低不能接近權力核心的官員，和珅的很多消息将直接決定他們的前途和命運。為了得到一些對自己有利的消息，很多地方官員不惜重金打通和珅這方面的關系，而和珅也總是能令他們得到好處，時間一久，送禮的人便絡繹不絕。
和珅從32歲起長期擔任吏部尚書（相當于人事部長兼組織部長）。而吏部的職責就是管理百官，他可以利用自己的職務之便，勒索百官。其三是經商。和珅從小便有極高的經商天賦，為官後，随着資本的增多，店鋪也日益增多。為了斂财，他經營着幾十家當鋪，還經營多家糧店、酒店、古玩店、瓷器店、灰瓦店、櫃箱鋪、弓箭鋪、杠房、鞍氈鋪、小煤窯。此外，他還購置了80輛大馬車，搞起了長途販運。在當時的社會人人都看不起商人的背景下，雖然和珅身居高官，但他竟不顧名譽與商人為伍，這一點嘉慶帝也罵他是無恥小人。但在衆多的商業活動中，為他帶來最多财富的還是兼并土地。在當時，大清律規定，在旗的滿洲人是不允許經商的，從法理上講，和珅的經營屬非法行為，并涉及到以權謀私。但是，客觀上講，這些收入都是靠和珅自己的聰明才智和心血幹出來的。
對待錢财的極度貪婪讓和珅成為大清富可敵國的一個人，他的權勢足以引起新皇帝的恐慌，他的錢财也招緻了衆多的不滿甚至觊觎的眼光，最終，新皇帝嘉慶在乾隆死後立即用一條白練恩賜其自殺。經查抄，其家産相當于大清15年财政收入的總和。這些家産大多淪入嘉慶的内務府而非國庫，是以，人們常說“和珅跌倒，嘉慶吃飽”。可憐的和珅，終身斂财的結果不僅财産全無，自己不能善終，子孫受牽連，而且在曆史的次元上，也淪為了貪官的代名詞，成為日後中國乃至世界的曆史教科書中最大的反面教員！用“一醜遮百俊”形容和珅恰如其分！畢竟，功不抵過！
英俊潇灑、才華橫溢的和珅，僅僅是因為一個“貪”字在心頭，就毀了他的一生，落得個身敗名裂的可恥、可悲、可憐的下場。他的死，應該警示後人些什麼呢？不同的讀者會有不同的結論！
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