華佗是東漢末年的名醫，後人稱之為“神醫華佗”、“外科鼻祖”，有“華佗再世”的美譽，更多人是通過古典小說《三國演義》認識到華佗，小說中華佗分别為關羽和曹操、周泰等人治過病，後來為曹操治療“頭疼病”而喪生。
但華佗講出治療方案後，曹操認為華佗想要謀害他，于是将華佗關押拷打至死，後來曹操的病情反反複複發作，痛苦不堪，又想到了華佗，但華佗已經被他處死，也就遭到了世人的恥笑。
曆史上，華佗确實是因為治療曹操的“頭痛病”而死，當時醫生的地位不是很高，人們認為方術不可取，視之為“賤業”，曹操請華佗看病，華佗認為自己的獲得了做官的機會，為曹操出了一個治療方案，并說：“這病短時間内是好不了的，要長時間治療。”
不過這治療實在怪異，意思是用鋒利的斧子劈開頭顱，然後使用麻沸散，華佗操作一番大手術才能夠治療，這種治療方案放到現在都會讓人吓一跳，是非常高風險的手術，若是需要進行開顱手術，醫生都會再三告知風險。
曹操生性多疑，肯定不會答應，至于曆史上華佗到底有沒有這麼跟曹操說過就不得而知了，曹操這病情很早就有了，尤其是他為他打下的天下操勞時，就常感頭疼，實在難以忍受，無法專注事情。
如果華佗真是給了這一治療方案，曹操也會讓他另出一條治療方案，華佗又說出想要實作做官的願望時，曹操并沒有答應，華佗并以“久久未歸，想念家人”為由回老家了，之後曹操多次寫信讓他回來，華佗也以各種理由搪塞過去了。
曹操屢次被拒，心裡面肯定不舒服，就特意派人去檢視華佗家中的情況，如果華佗的妻子真的病了，就賞賜小豆4000升，便放寬期限，要是華佗的妻子沒有生病，那就是欺君之罪，結果華佗的妻子根本沒病，最終華佗也就都招了，被關押了起來。
曹操身邊的首席謀臣還為華佗求過情，不過華佗确實惹惱了曹操，曹操便說：“天下就沒有這種無能鼠輩嗎？”然後處死了華佗，可見華佗為曹操治療時給的方案并不是非常靠譜，但曹操也想過華佗曾懸壺濟世，能夠為自己醫治，可惜華佗給的治療方案要麼不可取，要麼就一走了之了，還要求做官，曹操哪還容得下華佗？