民國時期，軍閥混戰，民不聊生，在西北地區的甯夏軍閥馬鴻逵，統治甯夏多年，是甯夏名副其實的土皇帝，他在甯夏大肆魚肉百姓、搜刮民脂民膏，強取豪奪。及至國民黨在大陸潰敗時，馬鴻逵用飛機運走7.5噸黃金運往美國，短暫停留台灣後，随即赴美國長期定居。
在當時，西北地區有四個姓馬的手中握着軍政大權的軍閥，大緻上分為青馬和甯馬，其中馬鴻逵屬于甯馬系，他的大學營在甯夏，他長得非常肥胖，但是為人精明，甚至狡猾，人送外号“滑馬”。
馬鴻逵不是蔣介石的嫡系，和蔣介石關系一般，但是蔣介石的中央軍勢力一直無法進入甯夏，是以馬鴻逵一直以甯夏省主席的身份統治着甯夏，但是在明面上，馬鴻逵仍然是國民政府的官員，蔣介石仍然是他的上級。隻是馬鴻逵保持着相當大的獨立性。
從1933年初，馬鴻逵就任甯夏省主席，到1949年9月底，馬鴻逵逃到台灣。他統治甯夏長達16年。馬鴻逵和他的家族控制着甯夏的軍政大權，他利用權力很快把省政府主席、省黨部主委、集團軍總司令等要職集于一身，他的兄弟子侄也在甯夏擔任要職。馬鴻逵家族統治甯夏時，橫征暴斂，給老百姓帶來了沉重的負擔，老百姓苦不堪言。馬鴻逵家族卻是燈紅酒綠，大魚大肉，活得非常滋潤。
盡管蔣介石知道馬鴻逵和他不是一條心，但是甯夏地處西北，蔣介石并不怎麼看重，是以一直對馬鴻逵實行羁縻政策。馬鴻逵家族統治甯夏時，不斷有人向南京方面告發馬鴻逵家族在甯夏的種種罪行，但是蔣介石卻睜一隻眼閉一隻眼。
盡管蔣介石和馬鴻逵并不算和睦，但也沒有公開撕破臉。解放戰争中，馬鴻逵還曾出兵協助蔣介石的中央軍作戰，馬鴻逵的部隊和解放軍發生過激烈戰鬥。
在在這期間，我黨曾試圖努力争取過馬鴻逵歸正，但是此人冥頑不靈，拒絕我黨的好意，多次出兵和解放軍作戰，于是我黨也就放棄了他，最終解放軍全殲了他的馬家軍。
國民黨敗局已定後，國民政府的軍政要員都遷居台灣，不過馬鴻逵因為不是蔣介石的嫡系，是以遷往台灣時，頗花了一些周折。不過最終馬鴻逵花錢打通了關節，最終于1949年10月，攜家帶口順利撤往台灣。
不過到了台灣以後，馬鴻逵的日子并不好過。在蔣介石的指使下，國民黨軍隊的一些重要人物，都指控馬鴻逵，要求他對西北敗局負責。不僅，國民黨宣布給予他“撤職查辦”的處分。馬鴻逵心灰意冷，覺得再待下去，恐怕更難受，于是決定離開台灣。
馬鴻逵知道蔣介石容不得他，于是偷摸開始了自己的逃亡計劃。馬鴻逵先安排自己的四姨太赴港治病，随後又稱四姨太在港病情嚴重，他需要赴港探望。在得到國民黨的準許以後，馬鴻逵離台赴港，接着赴美就醫。1950年10月，馬鴻逵帶着一家老小定居在美國洛杉矶市郊。
在正式飛往美國之前，馬鴻逵先把自己搜刮而來的7.5噸黃金，先期運往美國，接着才去了美國。有了這麼一大筆黃金，當然夠馬鴻逵一家在美國的生活了。
馬鴻逵在美國的日子，其實是非常舒坦的，畢竟有這麼多黃金撐着呢。不過到了晚年，身為中國人的馬鴻逵，忍不住思念自己的祖國。美國再好，日子再舒坦，畢竟是異國他鄉啊。
馬鴻逵晚年有了非常明顯的落葉歸根的想法，也曾試圖效仿李宗仁一樣，重回祖國的懷抱，于是一邊思念中國，一邊派人和祖國聯絡。馬鴻逵晚年時多次朝着中國的方向，喃喃自語，希望能重回祖國。
然而馬鴻逵的政治影響力遠不及李宗仁，是以我黨對其并沒有過多重視，再加上解放戰争中，他不僅拒絕了我黨的好意，而且還指揮馬家軍和解放軍作戰。這樣一個人，我黨顯然不會接納他了。
1970年1月14日，馬鴻逵在洛杉矶病逝。